人都是有自尊心的。虽然徐远自知兜里没钱，父母的血汗钱来之不易，但是他不想让同学们知道他整天只吃馒头夹小菜。每天早操散后，他不用像别的同学发疯似的跑到灶房去抢着买油饼，而是慢悠悠地走到灶房，这时油饼已经一抢而空，他可以大大方方地买上两个馒头夹上一份小菜，遇到同学们询问为什么没有买油饼，徐远会堂而皇之地说油饼没有了，只能买馒头。
早上打饭的时候还可以这样遮掩过去，可是中午、下午这两顿饭呢？徐远也有自己的办法，最后一节课下课后，徐远并不急着去打饭，而是继续坐在座位上写作业或者复习功课。这时教室里只有徐远一个人，他的身体很瘦弱，身影很孤单。时间一秒一秒推移，徐远的肚子咕噜噜叫，他要等待，等到他打饭的时候没有一个同学。
估计同学们都应该上到宿舍了，这时徐远才会走到灶房，买上两个馒头夹上一份小菜，躲在餐厅的一个角落里吃起来，然后跑回宿舍喝上两杯白开水。徐远感觉自己多么像路遥先生笔下的孙少平呢？可是能怎样？每花一毛钱都是父母的血汗钱啊，自己可不忍心在学校里享福而让父母在风吹日晒中受更多的苦累。
所谓穿衣吃饭看家当，徐远吃不起油饼和炒菜，而有的同学却吃不下去学校灶房的饭菜，与徐远同一宿舍里的张伟、郭军军，对面四二〇宿舍的高国栋、田峰，还有那个米江，他们像个大爷似的大摇大摆地走进大门口外的“马文”食堂或者“羊肉剁荞面”等饭馆里，想吃什么便会点什么，吃完美味可口的饭菜，兜里掏出票子递给老板娘。开学已经几个星期了，徐远也多次经过饭店的门口，他从来还没有敢进去坐一坐，他知道那里不是他能吃得起的地方，他只有用眼神瞅一瞅。
徐远不仅在吃饭中很节省，就连穿衣也是十分节省。徐远在校期间穿的最多的衣服就是学校统一配发的蓝红两套校服，脚上穿着母亲做得千层底老布鞋。当然普通班二班的同学在学习期间多数还是穿着校服上课，只不过再没有发现有哪位同学穿老布鞋，男同学多数是亮锃锃的皮鞋，女同学多数穿的是各色的平板鞋。一双老布鞋可能就是徐远与同学们在生活上的差距最直接的体现吧。
人与人的差距，仅仅体现在穿衣吃饭上只是其中的一部分。徐远发觉他与上铺的王建生的差距在于他能说出很多的港台明星的名字、血型、身高等，他的床头贴着印有美女帅哥的图画，他穿着“7”号红色短袖——徐远后来才知道，这是西方最厉害的一家足球俱乐部的队服，而且“7”号队服是全世界青年男女非常崇拜的万人迷“小贝”。徐远觉得与韩宏光的差距在于他穿着弹性十足的运动鞋，不论在篮球场上、还是乒乓球场上，他绝对是最厉害的一个人。徐远还觉得刘满银吹得笛子、胡东手里的扑克牌、尹宝贵床头上放着的录音机等等，就连与自己三年寒窗苦读的闫飞，手腕上都带着一块亮闪闪的手表，这些都处处体现了徐远与别人的差距。同样是从初中考上师范的学生，怎么差距就会这么大呢？哎，真是人比人，气死人呢。
人是很奇怪的动物，喜欢与熟悉的人进行比较。可是人与人之间的差距是与生俱来的，它与你的家庭、生长环境、自身努力等有着直接的关系。你出生在偏僻的山沟沟里，你从小到大没法看到有线电视，你更无法走进演唱会现场或者体育比赛现场，你就不会知道当下红得发紫的歌星、影星、体育明星，所以徐远无法跟王建生相比。徐远小学到初中放学后回到家中就要来到田间地头帮助父母干农活，哪里会像韩宏光放学后，来到父亲是校长的学校操场上，尽情打篮球、打乒乓球，这样球技不高都不行。至于张伟、郭军军、胡东手中的票子，尹宝贵的录音机，闫飞的手表，这些都可以看出他们的家庭殷实，绝对不会像是徐远家中那样拮据。
没有钱总觉得自己比别人矮一头，腰板也挺不直，徐远确确实实感觉到了这种滋味，并且已经完完全全覆盖了刚进入师范校园的喜悦之情，他甚至感觉到自己这样窘迫都有些对不住心中的那位姑娘。
徐远心中虽然有些懊恼，可是他作为一个有志向的青年，岂会被这些差距而压弯了腰，甚至萎靡不振了呢？他想用勤奋和努力证明自己并不比别的同学差，甚至他可以做的更好，他更要向心中的姑娘说明自己虽然贫穷，可是有颗火热而又坚毅的心灵，只要努力，相信将来的生活一天会比一天更美好。
有钱人害怕别人说自己有钱，而没钱人最怕别人说自己没钱，徐远甚至害怕听到贫穷这两个字，他在贫穷面前心理十分脆弱。而米江正是抓住了他的这个脆弱的心理，让他放弃了对常小晶的想法。
知己知彼，才能百战不殆。米江观察了徐远好长时间，他发现了徐远顿顿饭吃馒头夹小菜，加之他天天穿着一双老布鞋，米江断定徐远的家境肯定十分贫寒。一个穷