秦念的马车在将军府的后门停稳，她扶着脉脉的手下车之时，已然是第二天的清晨了。冬日的寒冷如同细小的冰锥刺戳面颊，秦念的脸色却不曾因此显出半分红润来。
她的面色沉沉的，乌亮的眼眸垂着，一言不发。
她便这样一副模样直入了自己房中，唤下人取了水来洗浴——经了在宫中这一日一夜没合眼的折腾，她实在是疲乏极了。然而寻常时候她在马车上都睡得着，为此还颇挨了裴夫人几次“浑没有大家气象”的训斥，这一次，却是闭上眼也睡不着了。
她从没有这样期盼着能见到白琅……虽然是新婚夫妇，有些掏心窝子的话也未必该同他讲，然而若是白琅在，她总觉得心底下是安生的。
秦念将整个身子浸入温热的水中之时，伺候的婢子们便退下了，独留下殷殷一个。殷殷也不说话，沉默地候在一旁。
她徒闷着一腔子的话，却不知要向谁说——阿姊的情形，她私下里寻了那名女医官问，听罢彼人言语，她却只能不言，心仿佛被浸在冰水之中，血都快要凉透了。
如今，阿姊的身子，照着那女医官的话语来说，便是再也不能生养了。秦念先前只觉一儿一女很是不坏，然而听闻这消息，却难免暗暗着急，她便是再如何天真稚拙，宫中的手段把柄也听说了不少。阿姊膝下若只有太子一个男儿，实在是太过单薄了些，今后若是有强势的兄弟，争斗之间再没有个辅弼，未免艰难。
而这到底还是远虑，当下的近忧也不少——秦皇后如今，怕是再不能承恩了。
听得这一句，饶是秦念素来讲话也很注意不沾惹闺门之中那些事儿，也急得要不得，径自问道：“这是如何说？”
那女医官思索许久，道：“七娘大抵是不通医道，要说起这个中原委也是艰难，独一桩好比方——若炉上烧干的锅，既不可再加柴薪，又不可泼浇凉水，只能慢慢调养着。男女之事，便如烈火柴薪，皇后殿下她将不得了。”
秦念得闻此言，便是想问，也再问不了什么了。只能讪讪告辞，心口却彷如一块巨石压着——她先前并不曾想到阿姊的身子虚弱会有这般大的影响，皇后归根结底亦不过是君王的妻，若是不能承恩，这夫妇之间的牵连便断了一半儿……
秦家的荣宠自然不全扎在秦皇后的裙带上，可阿姊若是过得不好了，单从她姊妹情义上来说，秦念也断断没有心思舒畅的道理。那身子不舒坦了，换了谁能过的欢喜？更莫要说做皇后的原本便要叫夫君雨露均沾，如今自己却半点儿沾不上……秦念单是想想，便觉得若要她与阿姊易地而处，非早早地便疯了傻了躺进皇陵去不可。
她想着，不觉水都凉了，直至殷殷来催她起身，方才醒悟，刚一立起来便狠狠打了个喷嚏，也不顾房中火盆烧得极暖和。
殷殷看得出她有心事，也不来问她，径将她扶上榻去，抱了熏好的被来为她盖了，便出去吩咐了一盏姜汤进来与秦念用了出汗。
秦念素来恨极了姜味儿，一双眉拧得紧紧的，咬牙将一盏姜汤饮下去，便被狠狠埋在了厚厚的被中。温润的香气一时扑来，她身上便一点点沁出汗来。
她自知自个儿绝不曾伤风，热得极想将锦被一脚踹开。然而偷偷行动之时，却偏有个不速之客退了门，将她伸出半条腿的情形看了个十足十，当下也不说话，走到跟前，便比先前更严实地将她捂起来。
“郎君！”秦念挣扎道：“这是要热杀人呢。”
白琅索性手臂上用点儿力气，将她整个人从榻上抱起来一点儿，用锦被将她牢牢实实裹住了：“我听说你几乎伤风，万不许病倒。”
“我好着呢！”秦念根本不放弃对凉爽的追求，一时也将阿姊的事儿抛到了脑后去，只恨自己腿脚别着不能踢开白琅：“无非是打了个喷嚏……”
“最近要辛苦你的事儿多得很。”白琅答非所问：“譬如那些庄头们大概明日间便到了。你可万万不能病。”
秦念的挣扎一时停止，她睁圆了眼，望着夫婿，道：“明日？！”
她都快忘了前阵子闹得满城风雨的那些账本子了，一想到先前拖着的事儿到明日便再拖不过去，她便几乎想逃回翼国公府再不要当什么将军夫人。
“不知晓他们今年会不会老实报账，你猜呢？”白琅道。
“我看十之□□不会，若是今年忽然比去年多出许多来，庶母如何做人？”秦念道：“去年与今年俱是风调雨顺的好年景，或许会多一些，但决计不会多出很多来。只怕比婶娘们的揣想还是要少许多呢。”
白琅看着她，眼神颇值得玩味：“那么你打算如何与婶娘们交代？”
秦念想了想，道：“要么，我哭给她们看？反正她们要的钱帛，已然不可能给她们了，庄子上那么远，我一个娇滴滴的女儿家，也不好一路跑过去亲自算计稻米布帛！总不能硬押着我去计数，左右那些庄子是咱们的，咱们给了他们该给的，也便罢了。再要计较，撕破了脸大家都不好看。”
白琅面色原本是沉着的，听她这样说，却仿佛是想到了什么事儿，眼神一动，道：“你是娇滴滴的女儿家？”
秦念想了想自己的所为，面上一红，摇了摇头。
“我只提醒你一桩……”白琅极轻声道：“过门未到三月，你的名还没落在宗谱之中，说来，你可以不必以夫人的身份向她们交代什么。”<