不过，当年在人才劳务市场的门前，这个年轻而泼辣的女孩子却敢于把因为她的主动，吓得想要再一次躲闪的程耀东拦住，不给他任何拒绝的机会，很坚定地对他说：“大哥，说实话，我现在没地方可去了只要有饭吃、有地方住、有工钱，干什么都行，我就跟你走“
程耀东还是*有恻隐之心的，想起自己饥寒交迫、走投无路的处境，就把人家领了回来，给这个毛遂自荐的女帮工腾出了一间小房，这个叫李秀芹的女孩子就住进了他在二十四号楼的家里程耀东开的是小面摊，那是他和王大力在那个夏天在楼下的街边打下的基础，中午和晚上也还有炒的盒饭，“月上柳梢头，人约黄昏后“的时候还做些简单的卤肉、凉菜之类的，摆上几张折叠小桌、几个塑料凳子，让食客们也有一个消暑纳凉的去处
二十四号楼的人谁都会照顾程耀东的生意，小摊自然忙得很，饭当然有吃的，工钱程耀东也给的很慷慨，因为他曾经看见王大力给他做过帮工，从早到晚累得腰都快直不起来了，就可想而知一个女孩子当然不容易，再说，他也是吃过苦的，现在虽然是面摊的主人，既不是周剥皮、也不是黄世仁，也就是混口饭吃，人家起早贪、任劳任怨，多给人家一点工钱，也显得大方一点嘛