甄思兰这番话有理有据有情，令马大文口服心服，所有的人都表示赞赏。 结果大家决定：半个月后，周扣水去亢州报告，说甄大牛子孙及甄姓二千多人全部住在北大山大龙谷里，将捉拿甄家人的人引到龙村去歼灭。
午饭后，李爱武夫妇驾马车去大王村讨王一行、王不凡的话，临行时，吩咐王家兄弟、周家兄弟在饭店等候消息，防止计划有变。
李爱武夫妇到了大王村，向王一行、王不凡夫妇作了汇报。他们一致认为，龙村隐蔽，枪声传不出去，选择那里消灭贾家的杀手最合适。再者，龙村不必再怕暴露，只要时刻加强防备，一个团兵力进犯也不可怕。何况现在是民国二十一年了，贾家不可能动用政府的千军万马来进剿龙村。果真那样，也不可怕，甄家的耳目遍布大江南北，一得消息，首先疏散老幼、妇女，再调集外围力量配合作战，与此同时，组织人到省府告状，事情会有回旋余地的。王不凡强调：袭击龙村的人中如有贾家人可不杀，领他看一看龙村的气势，感受一下龙村人的实力，让他回去宣传，令贾家知难而止。
第二天晚上，周扣水领着周扣安、王家兄弟等十人去浮春楼二楼三号房间见贾大昌。贾大昌只说了句“让大家辛苦了，谁找到甄家人住地就及时告诉周扣水，再赏一百块大洋”的话，就打开箱子，给每人发了一百块大洋。十一个人假装十分高兴的样子离开了。
隔日上午十点钟，贾大昌去贾忠家，只见贾忠的妻子、女儿在门口卖香烟、水果。马菊花一见贾大昌就非常热情地请他进屋，他不进去，只问贾忠去何处了。马菊花故意压低声音说：“他到处跑，十天只回家一次，呆一天又走。”贾大昌也低声说：“告诉他，我已另派人在打探，要他不能暴露自己的仔细。”说后就丢下一块银元，拿包烟走了。
贾大昌啥处也不想去了，走回浮春楼房间就睡了，晚上独自酌酒，越想三爷爷越是烦躁。他对三爷爷既有思念更有恨。特别是三爷爷为何同甄家人勾结？为何死后还不进贾家的老茔地？敬梅大妹呢？真想不明白呀，她为什么突然背叛贾家？如此叛逆，将来还有何面目见父亲、爷爷于九泉之下？至于那些愚蠢的酒客，那些无知的市民，他们只会看表面，被甄家吊唁、送葬的假仁假义迷惑了，受迷惑也就罢了，怎么竟然骂起贾家来了，可恶！可恶！他一天也不想在高城待了。他决定无论如何明日回亢州。
第二天，他吃了早点，结了账，就直奔火车站。他坐在座位上，后脑枕在靠背上，紧紧闭起两眼，整个身体都处于微微晃动中。他睡不着，决心什么也不想，可是从未有过的孤独仿佛无底的泥沼，使他感到整个人越是挣扎越是在下沉，他恐惧极了，可就是叫不出声来！
贾大昌回到家，已是茶庄打烊了，他什么也不说就钻进房里睡觉。夫人王容见他面容憔悴，精神萎靡，也就不敢多问，悄悄解衣上床，轻轻熄灭灯火。
早饭前，贾大昌和王容照例去母亲梅晓丹房里请安。梅晓丹惊喜地询问贾大昌何时到家的，她怎么不知道？贾大昌说昨夜到家，不敢惊动母亲，故未向母亲禀报。
早饭后，贾大昌将母亲请入小书房，说有话要单独禀告。梅晓丹不悦，说有什么秘密不能让王容知道？贾大昌只好将王容叫来。贾大昌将高城的所见所闻细细一说。梅晓丹怒不可遏，连说贾家怎么偏偏出了三叔这么一家人？敬梅怎么忤逆到如此地步？高城人怎么竟如此愚蠢无知？一阵火焰冒过以后，她冷冷地问：“你要办的事办得如何？”贾大昌说，都按母亲吩咐的办妥了，特别把周扣水办事如何积极利索，贾忠如何忠诚可靠的情况强调了一下。梅晓丹的脸色由阴转晴了，感叹说：“岁寒知松柏，板荡识忠臣。知书达理的三叔和敬梅竟不如无知的周扣水和贾忠。这是贾家家史上的奇耻大辱呀！”顿了顿，她要大昌、王容好好教育逸远、思远：要尊祖忠祖，为人以孝，无论境况如何，都绝不能欺祖灭宗，做贾家的逆子！言罢，她起身离开书房，贾大昌、王容随后相送。
时间，是个特别神奇的东西。它给人的感觉是随着人的心情而变化着。一个特别用心于钻研学问的人，他总是觉得时间如白驹过隙，快得叫人惶惶畏惧。一个特别懒于学习的人，他抓到书本就觉得时间如逆水行舟，慢得叫人忿忿咒骂。一个等待执刑日期的死囚，他咬牙切齿地咒骂时间故意同他作对，快如飞箭流星。一个等待黑夜行窃或做下三滥勾当的狗男女，他一直咒骂时间故意同他（她）作对，慢如蜗牛爬墙。
渴望周扣水来亢州的梅晓丹、贾大昌，他们嫌白昼、黑夜太长，太长；恨时间走得太慢，太慢。母子俩常常相对无言，唉声叹气，似乎在品尝‘度日如年’的滋味。伙计们感到主人没有好脸色，思远、逸远觉得奶奶、父亲没有好声嗓。
梅晓丹母子好不容易挨过去十五天。这天午饭后，周扣水竟突然出现在他俩面前。梅晓丹惊喜得张大了嘴巴，贾大昌高兴得想要拱手作揖，但想到主人的尊严，梅晓丹没有喊出“你好”，贾大昌伸手端起了茶盏，都现出威严、沉稳的姿态，等待周扣水禀报。周扣水心想，你们装吧！他故意磨磨蹭蹭，慢慢地细细地说如何想点子督促十来个人打探的过程。梅晓丹终于忍不住了，轻轻“哼”了两声，贾