午饭刚罢，甄思李单独给唐账房作了交代，就领着甄家人携带行李上了院子里的三辆马车，武馆人员一律不准送行，要无声无息。不一会，蔡德清拄着手杖来了，领着马车悄悄出武馆向郊外奔去。
郭敬廉很担心华章武馆的安全，一心想摸清花有艺、汪立人的来历，就常常主动找杨大吉喝茶谈心，想从他口里掏出情况来。杨大吉也想同郭敬廉搞好关系，不但热情应付，特别表示亲热，还主动说说他所掌握的秘密。
一次，喝茶闲聊时，郭敬廉故意赞叹花有艺、汪立人出手大方。杨大吉笑笑说，花有艺分文不拿，谈不上大方，银子是汪立人拿的。认真说，汪立人也不能算大方，因为他想给妻子报仇，是花钱买凶杀人而已。郭敬廉佯装惊奇地问：“给妻子报仇？”“是呀。”杨大吉卖弄地说，“他妻子叫贾敬梅，祖籍是安徽高城。贾敬梅的父亲贾一枫是亢州开茶庄的大富商，哥哥贾云是亢州一个财政处长，一夜之间两人都被人暗杀了。他们根据甄、贾两家代代仇杀的情况来判断，认定是甄家人所为。因此，贾敬梅母亲就一面派家仆去老家打探真凶，一面派女婿、女儿来广州定居，寻机灭掉甄思李一家。汪家、贾家有的是银子，花一两万银子是九牛一毛，实在说不上大方！”“原来如此！”郭敬廉故作惊讶地说，“杨排长怎么知道得这么多？真了不得！”杨大吉神秘地说：“花有艺是黑道老手，也和白道交往。汪立人一到广州就买房、开茶庄，和花有艺结拜，同仇长河打交道，进而收买我表兄，志在报仇。他们对甄思李一家是不会放手的。我表兄说，甄思李武功好、名声好，打算杀一个甄思李作个交代就罢手，决不伤害他的家人。”郭敬廉说：“张营长能当大官，他能分清善恶，办事有分寸，做他的下属，放心！只是，张营长是怎么了解甄思李的呢？”杨大吉说，表兄早就闻甄思李的名了，只是未会过面。表兄说，杀甄思李不道德，若不是欠军饷，他决不接受这桩买卖。
郭敬廉又利用办事的机会，溜进武馆将汪立人夫妇来广州的目的、举动情况向赖无忌作了报告，建议甄师傅同武馆都要时时作好戒备，并说了除掉花有艺、汪立人的想法。赖无忌沉默片刻，说：“这两人是要除掉，但他们的家人不能伤害。”接着嘱咐他要单独行动，不能让任何人知道。郭敬廉一一应诺。
十月的一个雨夜，郭敬廉蒙着脸由窗户跳出，先杀了花有艺，后杀了汪立人。杀花有艺时，花夫人鼾声大作。杀汪立人时，贾敬梅惊恐地望着他，他说：“你丈夫作恶多端，死有余辜。明日你卖掉房子、茶庄回亢州去，将孩子抚养成人，要他做好人。”说罢，由进屋打开的窗户跃出。
赖无忌得悉花有艺、汪立人死讯后，及时通知了甄思李，并派赖守义夫妇立即去安徽高城北七里大肚汉饭店找老板李传根及李爱武夫妇报告广州的情况。
甄思李同武迎春、赖晴莲等接信后商量，认为郊区这座独大院对闭门练武很有好处。且独大院背靠起伏的丘冈，东、南、西有大片松树林，走出南面松林，有宽阔的东西向公路，踏过五华里田野就是广州城。住这座独大院，进可四通八达，退可入丘活动，机动性灵活，周旋性广阔。而独大院四边无邻舍，隐蔽性很强，不易惹事生非。三人的结论是：时局纷乱，未见分明，甄家在独大院存身为好，且可在危难之时与华章武馆互为救应。
于是甄思李独自进城，于初更时分进武馆，拜见了岳父母，陈说了他们三人的看法。赖无忌和关杏花反复思考，觉得思李他们很有远见，表示赞同，并再一次强调，为谨防意外，独大院所在不宜为武馆众人知道。一旦有情况，武馆有赖守义秘密去独大院，独大院有甄思李秘密进武馆。
贾忠按梅夫人吩咐，收拾好行李领着妻子马菊花、十一岁的独生女儿贾小莉怀揣了梅夫人给的二千两银票，回到高城，租了三间平房，让菊花、小莉在门前摆起了水果、香烟摊。他自己早出晚归，成天走街串巷、蹲茶馆、跑说书场，半个月下来可就是听不到一点有关的消息。每晚回到家，他不断唉声叹气，人也消瘦了不少。
马菊花看着他很心疼，建议他不要再这样漫无目的地跑，要想准目标去打听。贾忠说：“梅夫人吩咐我办这件事时，我就天旋地转，不知从何下手。到了这里，我想辛苦一点跑跑听听，碰碰运气。我也知道这是大海捞针，可有什么法子呢？我极想找目标，可哪里是目标呢？”
上床睡觉时，马菊花说：“要打听甄家和贾家的事，就得要去有知情人的地方，比如我娘家马村那一带人。那一带人谁没得过甄家的好处？那一带肯定有人同甄家有来往。不过，要我说，做人要有良心，帮贾老爷家对付甄家，就是没良心、缺德。”“妇人之见，妇人之见。”贾忠生气地说，“说这样的话是大逆不道啊！”“我只是这样说说，不还是为你在想法子吗？”马菊花也有些生气了，她不理贾忠，钻进被窝翻身向里睡去了。贾忠吸着一袋烟，想想菊花说到马村那一带去打听的话，很有道理，甄家一千多人总有人同马村那一带人走动，这么多年了，贾府没有了，谁还怕贾家？于是他决心去马村。
第二天早饭后，贾忠不要菊花母女出摊子，锁上门，三人一道去马村。菊花母女都高兴，拾掇些