在顾尚武的关顾下，善于察言观色、八面玲珑的贾云，不到半年，就升任审计处正处长。按处长身份，财政厅给了他一套楼上楼下六间房的住宅。同顾尚武家只隔四个门面。
贾云十六岁开始一直想报杀父之仇，一直打听谁是真凶，到了北京也从没有放弃过。他南下的目的之一，也还是寻找杀父的真凶。如今在亢州站稳了脚跟，工作之余总是多方打听谁是杀父的凶手。在高城，他曾向三爷爷打听父亲被刺杀的事，三爷爷劝他前事勿提，要修身养性，勿生杀念，说：“你祖父毒杀了甄大牛父亲，甄大牛的儿子刀刃了你祖父；你父亲派兵诱杀了甄大牛，结果你父亲身为巡抚，防卫那样严密，竟然在被拦杀不成之后，于卧房中遭刺杀；你父亲炮毁甄家堡，甄大牛儿子轰平了那么一座豪华气派的贾府；你如寻仇，你也不会有好结果，如此冤冤相报，何日才是尽头？人生于世，应息事宁人，以德报怨，做善事，多助人，以求大道之行！”贾云表面肯定，内心否定。他总认为，父仇不共戴天，父仇不报非人子。特别是他认为，杀了他父亲，就是在毁他的前程，为父为己，此仇非报不可！他认定古往今来，天下人人为己，不可能实行大道。谁要想行大道，定然苦累一生，定然被人嘲讽一生，是愚蠢至极的痴人！他无论如何不能做如此的痴人！
一天，贾云去一枫叔家吃晚饭，一枫叔同他谈及贾龙如何为官一事，贾云流泪说：“父亲三十四岁就当上巡抚，侄儿无比钦佩父亲。不意父亲四十二岁就惨遭歹人之手。常思报仇，寝食难安。可恨凶手是谁，至今仍一无所知。”贾一枫喝了一杯酒，愤愤地说：“我一直怀疑甄家，苦无证据呀。”贾云说他多次听母亲的谈话，说甄、贾两家的过节，也怀疑甄家，可就是理不出一点头绪。贾一枫说，他多方打听过甄大牛的子女，可就是找不出一点影子来，想找一个甄家村的人，也无法找到，在大甄村周围村庄细细访问过，从老人到小孩，都摇头说不知道。真是无可奈何呀！这时婶娘梅晓丹突然插话：“我父亲当日说过，他听一个狱头说，贾巡抚遇难是甄家、王家、洪家联络黄家岭山匪所为，这些人家和山匪在刺杀贾巡抚前就躲到什么大山里去了。”一枫不以为意，说晓丹说了等于没说。贾云却精神一振，心里有了主意，嘴里却没再言语，只是向叔父、婶娘各敬了一杯酒，就告辞而去。
隔了一日，贾云约了亢州县长方知竹在临湖酒楼喝酒。酒至中途，贾云向他询问十年前狱头的姓名，何方人，现住何处。方知竹说要回去查档案，不日告知。贾云道了谢，连同方县长碰了三杯。
方县长知道贾云的身世以及现在的靠山，不敢怠慢，第二天就吩咐监狱长翻阅存档，查出了两个人：一个叫何大来，本城人，家住西湖路五十四号；一个叫周小利，安徽高城人，家住大西门外。方县长立马亲自去财政厅审计处告诉了贾处长，贾云十分感谢，一直将方县长送出大门。贾云坐在办公室内，反复一思量，觉得何大来不一定是知情人，但可以问问情况。中午下班后，他直奔何大来家。
这是农历五月里，天气非常炎热。贾云站在门外擦了擦脸颊上的汗，正准备敲门，一个六十多岁的老汉刚巧开门出来。在贾云很有礼貌的询问下，老人说他就是何大来。贾云说想向他打听一个人，何大来客气地把他让进了屋。贾云说：“请问老者，周小利先生是何时离开亢州监狱的？”“你是问安徽那个周小利么？”何大来瞅了一眼贾云，“你想打听他什么？”贾云更加和缓地说：“他同我家沾点亲戚关系，想知道他何时离开亢州，为何离开监狱？”“噢——”何大来说，“周那个人是个好人。他当狱头时，我是狱卒。那是光绪二十九年二月里，一天，他喊我喝酒，两人喝掉半斤后，他说我心不黑手不毒，是个好人。他说他向典狱长辞职时，正值梅县长找典狱长，问他何故辞职，他说安徽贾巡抚去世了，他想去看看，之后打算回高城做个小本生意过日子。梅县长要他晚间去梅府，有话要问。他去了，至于说些什么，他没有说，我也不好问。他只说向典狱长推荐我做狱头。第二天他就再也没有来狱里了，我也果真当上了狱头。”“打扰，打扰！”贾云连忙道谢离去。
当日贾云就同贾一枫商量，说他想去高城找周小利，可公务缠身，无法离开。贾一枫毫不迟疑地说他去办，顺便去祖坟上烧些纸钱，再拜望一下贾云的三爷爷。
贾一枫回到高城，首先去了三叔家，三叔一家人很是欢喜。饮酒中，三叔夸赞一枫是个本分人，说贾云聪明，有才干，但不行古道，喜欢寻仇，日后将有凶险。要一枫多劝导他。贾一枫什么也不敢说，第二天就乘马车去卧马山北麓贾家坟地上烧了纸钱，暗暗祷告一番，才无限惆怅地回到三叔家。第二天向三叔说去城里转转，出门就直奔大西门，费了好大的劲找到了周小利家。可家里只有一个老太婆在摇一个婴儿睡觉。一打听，知道周小利在街上摆烟摊，中午送饭去吃，晚上才收摊回家。贾一枫只好闲逛到中午，在一家餐馆里点了三个菜、一个汤，要了三两烧酒，慢慢地吃喝起来，挨到食客走尽，他才结账走人。出了餐馆，他又到处闲逛，觉得街道、商店，一切都是老样子，除了街道上青石条更加光滑，两边墙面更