唐仁忠默默地喝着茶，然后十分尴尬地说他之前一点也不知道这些情况，只是听了任统领、贾巡抚的一面之词。[就上]“然而，”唐仁忠无奈地说，“食君之禄，忠君之事。愚兄如今是骑虎难下，奈何?”
花崇武激愤地说：“仁兄万不可迂腐。仁者心怀万民，智者择主而事。如今朝廷无能，官员腐败。明知商纣无道，偏偏为虎作伥，此乃君子所不齿！恳请仁兄斟酌！”他见唐仁忠低头不语，又是默默喝茶，于是极其诚挚地说，他本可以由大甄村直接返回颍上，然而他不能言而无信。
特别是他不忍不以肺腑之言相告，不忍置至交于不顾。他喝了两口茶，继续说，他记不得是哪位先贤说的“做官不为民，不如回家卖红薯”。至此，他单刀直入地劝唐仁忠弃官还乡，留得清白在人间。
见唐仁忠仍是默默无语，花崇武放下茶盏，起身告辞。唐仁忠坚持留他小饮，花崇武执意不从。唐仁忠叹口气送他到门外，低声叮嘱他：书房所言，切不可为外人语。两人互道珍重后，唐仁忠原地不动，呆呆地望着花崇武牵着马头也不回地离去。
唐仁忠出身于官府世家，很有学问。他的曾祖父、祖父、父亲都是清廷官员。他从小就出入官府，耳濡目染，很有当官的yù_wàng。尽管他也深知各级官员的腐败，也略知基层民众的苦难，但他总认为历朝历代的官员大多是腐败的，底层的民众承担着层层重压且愚不可及，受苦受难也就理所当然，因此他平日不愿听也不愿谈这些，只是一味在同僚中周旋着，总想有朝一日能青云直上，施展才华，光宗耀祖。
但他讲义气，重友情。他很看重花崇武这个朋友，听了花崇武的话，他很是震惊，也很悲凉。他没有勇气脱离官场，但也决不会出卖花崇武，以朋友的鲜血来染红自己官帽上的顶子。当他不见花崇武的身影而转身进门后，若有所失，神情沮丧，午饭未吃，在书房的椅子上闷坐了一个下午。
从此，他虽也照常去巡抚衙门，但再也没有了往日的精气神，同僚们有感觉，但谁也不愿探问，他更是不会向任何人倾诉。有一次，任成化向他问及花崇武何时来云城相聚，他回说此人就是查不到下落，寻找无门，不提也罢。于是花崇武一事，就再也无人提起了。
花崇武是有下落的，他离开唐仁忠府宅，牵着马寻到了义林酒店。他拿出甄大牛的书信交给了王大兴。王大兴看后，就极其亲热地把他领进后院的二楼上一间整洁而雅静的卧房，说大牛兄吩咐，花仁兄是自家兄弟，切不可丝毫慢待，说花仁兄倘有吩咐，再难也要立即照办。喝酒、吃饭、喝茶、提水泡脚，一切都让他有回到了家的感觉。他美美地睡了一夜，第二天早上吃过王大兴送来的早点，就策马返回颍上花家集。
花崇武回到家拜见了父母，禀告了他外出的所见、所闻、所思、所为。父亲对伍强、甄大牛深表赞佩，然为他断然回绝唐仁忠所求一事感到不安。花崇武肯定地说，唐仁忠虽留恋官场，但决不至于卖友求荣，要父亲大放宽心。接着，花崇武说了应邀上黄家岭帮伍强抗官保民的事。母亲不愿意，说一家团聚多好，何必两地互念。父亲沉默了一会，否决了夫人的意见，支持儿子的作为。他说当今世道无道，官缺德，民遭罪，有血性的男儿应该站出来做一点伸张正义的事。
晚上一家六口人聚在一起，花溢清要花崇武把黄仁英、花相似带上黄家岭，他同老夫人及花不同留在家里守着祖业。他说，留下花不同，是因为他年龄太小，不宜在外面闯荡，而且正是读书习武的好时段，再者他同爷爷奶奶生活在一起，也可让爷爷奶奶得到一点安慰。
这个主张得到全家人赞同。六岁的花不同要花相似不要挂念爷爷奶奶，他会好好服侍爷爷***，这句话把全家人都逗乐了。黄仁英在笑声中把花不同搂在怀里，却大滴大滴流泪了。
这时，花崇武同花溢清互相对视了一眼，几乎是同时吩咐全家人对任何人都不要吐露实情。花崇武补说一句：“就说我领着仁英、相似去关外闯荡了。倘有事找我，可派人去高城罗镇三里庄毛念禹武馆。”
花溢清连说几个“好”，随后就催大家各自回房睡觉。
花崇武自此一个多月，每日骑马去远近拜访朋友，说他要带着仁英、相似去关外闯荡一番，让相似好好历练历练。
离开花家集的前一天，花崇武把师兄吴长谦、吴长让，师弟花纯、花正盛、班大宝聚在集贤酒店饮酒，说他去关外闯荡，不知何年何月方能回乡团聚。五个师兄弟都定要陪他同去关外闯荡。花崇武说，主要是培养锻炼花相似，并非办什么大事；再者，家里还有二老一小，就完全仰仗诸位兄弟了。
吴长谦说，如此说来也确有道理。吴长让说：“花师弟走后，我们师兄弟轮流去住你家，日夜照料你的二老一小，倘有外人找事，那就是我们全武馆人的事，花师弟尽管放心！”
师兄弟们嚷着说：“理所应该，理所应该。花家就是我们的家，花家的老小就是我们的老小。我们轮流去住，决不让二老和花不同遭罪！”
花崇武一一谢过，然后端起满满一盅酒，起身说：“我喝干这盅酒，有一句话要对弟兄们说，诸位不可喝一滴。”
他一仰脖子喝干酒，郑重地说，“如今人心不古，世风日下。花家集人今