前线十余万护汉军领受诏令之后，在李左二帅指挥下，采取步步为营，逐次进攻的战术，历时近二个月时间，终于将金积堡外围的百余个堡寨全部攻占或平毁一空。
结果如此一来，除了狡诈的白彦虎见机不妙，早早就趁护汉军包围圈没有合拢之际，率本部四万多兽军再次仓皇窜逃，逃至甘肃河州(今甘肃省临夏)地区外，护汉军基本实现了战略意图，将包围圈中近二十万回军教众全部驱赶进了金积堡——一块不足四十里的山川谷地。
金积堡是回教“哲赫忍耶”教派的大本营，中心城堡修筑得非常坚固，堡墙全部以巨石条块筑成，墙高4丈开外，厚也有3丈多，非万斤攻城重炮不能撼动，其堡墙周长也有十余里，堡中有堡，火枪土炮齐备，防守十分严密。
如若太平护汉军搞人海战术，蚁附强攻的话，必定伤亡惨重，旷日持久。而李昭寿、左宗棠两位指挥官在得到‘围而不攻，待朕亲来’的最高指示（诏令）后，明白这位圣主陛下不想徒增伤亡，又要大搞毒气战了。