皇甫擎眉头皱了皱，道：“告诉父皇你是怎么知道的？”
“昨个太阳落山前，宫人们都在传这件事呢！”说到这，十一公主晶亮的眼睛眨了眨，歪着头看向自个父皇：“父皇，你难道没听说吗？”
“父皇有听梁荣提过几句。”皇甫擎抚了抚十一公主的发顶，目光挪至皇后身上，声音略显低沉道：“也不知羲和是怎么管教孩子的，由着天佑胡闹。”皇后秀眉紧柠，迟疑片刻道：“那顾二小姐会不会有事？”微微顿了顿，皇后的眸光与皇甫擎的视线相对，又道：“皇上，要不……要不……”就算她再不放心那对自己有恩的少女，也不能逾矩向皇帝提出什么请求，心念电转间，皇后将到嘴边的话咽回喉中。
皇甫擎见她似要对自己说什么，却终了温柔一笑，止住言语，禁不住道：“皇后是担心天佑赢了顾二小姐，真让其跪爬着学狗叫？”
看着他，皇后眸带忧色，轻“嗯”一声，道：“顾二小姐毕竟是女孩子，哪能承受得住那样的羞辱！”
“朕看天佑未必能赢得顾二小姐。”皇甫擎淡淡道：“顾二小姐初次入宫，梁荣有留意过她，发觉那小丫头有着尤为深厚的内力。”
“那她也是姑娘家啊！”唇角噏动，皇后嗫嚅道：“天佑行事与小九一样，从不计后果，如若他使出……使出什么小伎俩，顾二小姐岂不是……”
十一公主从皇甫擎怀中退出，鼓着腮帮子道：“父皇，母后，你们说完了吗？”
“朕的小九生气了！”笑了笑，皇甫擎缓缓站起，牵过十一公主的小手，与皇后道：“皇后不必担心，朕正好今日无事，就带着灵儿出宫走走。”皇后在蓝鸢搀扶下起身，不赞成道：“皇上是一国之君，万万不可随意出宫。”都是她不好，不该在他面前担心那少女的安危，心里一阵懊恼，皇后朝皇甫擎裣衽一礼，自责道：“是臣妾不好，不该在皇上面前提起顾二小姐。”
皇甫擎笑了笑，揶揄道：“皇后今个这是怎么了？不止一次在朕面前自责。”抬手示意蓝鸢扶皇后坐回椅上，就听他语声温和，又道：“朕继位以来，几乎每年都要出宫两三趟，一直以来不都好好的么！再者，朕出去又不是孤身一人，皇后完全不必担心。”
“父皇，你是要带着灵儿出宫吗？”怕自己听错，十一公主仰起小脑袋，眨巴着眼睛问。
皇甫擎的目光由皇后身上收回，垂眸看向娇俏可爱的小女儿，笑着颔首：“你回寝宫换身不起眼的常服，父皇这就吩咐下去，一会咱们便出宫。”
“太好了，太好了！”将小手从皇甫擎掌心抽出，十一公主高兴得直拍手。
“快去吧，若是你过来晚了，父皇可就不等你了哦！”摆摆手，皇甫擎含笑道。
十一公主迅速与他和皇后一礼：“父皇不许丢下我，我这就回寝宫，这就回寝宫换常服！”说着，她人已转身朝殿门口跑去。
考虑到十一公主年幼，出宫多有不便，加之牵挂皇甫擎的安危，皇后秀眉微蹙，看着皇甫擎柔声问：“皇上，您真要带上灵儿？”
“皇后是担心朕把灵儿那丫头给丢了？”皇甫擎故作曲解皇后的意思，微笑着道：“朕和灵儿一出宫门，就如寻常百姓家的父女，没人留意我们的。而我，身为父亲，定会看好年幼的女儿。”
皇后忙解释道：“皇上，臣妾不是那个意思，臣妾只是……”抬起手，制止她再说下去，皇甫擎笑道：“皇后不必解释，朕知道你是什么意思，刚刚朕只是和你开个不大不小的玩笑。”听他这么一说，皇后脸上染起抹红晕，皇甫擎见状，开怀笑道：“朕去换身便服，皇后若是累了，就去榻上躺会。”语落，他转身大步走向殿门口。
暖阳倾照，碧空万里无云，用过早食的人们，或疾步前行，或乘坐马车，或骑马，都是朝一个目的地赶去——南湖。
然，比之他们尚在路上，南湖边已聚集了不少看热闹的人，就是一眼望不到边的湖面上，也比往日多了好多艘画舫和船只。
“怎么还不见陆世子和顾二小姐来啊？”
“你眼睛在哪里长着呢？”陆世子就在咱们不远处的亭中站着，不过，顾二小姐这会儿倒还真没来。”
说话的人手指一座亭台，与同伴道。
“哦，我看到了，那人确实是陆世子。”同伴顺其手指的方向看去，不好意思地回了一句，道：“你说顾二小姐该不会不来了吧？”
“应该不会。”
“为何？”
“你问我我去问谁？真是的，我就是直觉，直觉你懂不懂？顾二小姐昨日能应下陆世子，就一定会如期赴约！”
南湖风景怡人，来看热闹的人们，却无一将心思放在赏景上面。
有东张西望，找寻今日比试武功的两位主角的；有和相熟之人凑在一起，低声议论的，至于议论什么，怕是只有他们自个知道；还有揽着歌女，舞姬，嫌苦等无聊，坐在画舫中饮酒作乐的……
总之，来到这里的人，虽怀着的心思各有不同，但目的却全然一致——看热闹。
“世子爷，顾二小姐怕是不会来了。”文生侍立在陆天佑身后，转身