转眼暑假过去，姨父见识过铁连的真才实学，又学过新学，和潘老爷子商量后，决定就在自己教学的上海国中让铁连插班，读高年级。这样，铁连就和一班大自己好几岁的年青人一起生活学习在了一起。
国中是一所封闭式学校，学生都是住读，全国各地的学生都有，除了寒、暑假外，学生一般不准外出；姨父虽是校长，却也不敢让铁连搞特殊，不过也不是全和其他学生一样，礼拜天前一下午校长也总是要找事情把铁连叫了去，悄悄的带了回家，因为铁连确实还太小。
刘奎三没料到铁连要驻读，总不能一周只接送两趟铁连吧，闲得无事就把一架黄包车整理得干干净净，专接送铁连舅舅和姨妈家三个不够资格驻读的表妹、表弟，在上海女子中学和国中间团团转，日子却也过得忙碌。
铁连驻读，原计划要照顾铁连起居的刘妈妈就少了许多事，除了把应老太太照顾好了外，就在别墅的后院落里种些时鲜瓜果小菜，应家有了刘奎三家踏踏实实操持，日子倒也过得干干净净、充实得很。
铁连寝室住了四个人，可能是老师的特意安排吧，居然有一个四川人，是成都的；还有个是江西人，一个安徽人，都老实巴交读死书的料。铁连是乡下孩子，只听妈妈讲过大城市的繁华和生活，初来乍到，却也局促得紧，幸得几个在上海读了几年书、又很老实人的几个学长关照，读书、起居逐渐的**起来。
江西人姓关，叫关文熙，看和铁连厮混得熟了，闲下来也喜欢讲龙门阵，讲他们老家闹红军闹得厉害，讲红军打土豪、分田地，也讲红军的几大纪律、几大注意，还讲红军和国民党军队不一样的事。
铁连本是听姥爷一家的话，要他读自己的书，不去关心政治，现在听中国有一只和国民党军队做对的队伍，来了些兴趣，心中对红军和领导它的gong产党也有了些印象。
国中也并不是一块净地，也多有纨绔子弟想在国内的名校中混些笔墨，以便在今后的仕途中有些本钱，这一班人看铁连人小，在搬桌端椅、倒水扫地的事情上就每每欺负于他。铁连初来，不禁拘谨，开始的一段时间也就做了，但这帮人却得寸进尺，不但要让铁连做事，还围做一圈当面取笑他，什么“小赤佬、小乡巴佬活该就是下苦力的料，还跑来读什么书”，等等，极尽挖苦之能事。
铁连身上流的是铁家的血，不肯给姨父和舅舅讲，更不肯被人当猴耍，就静静的看自己的书，坐了不动，有人要来拉他时，个把人却哪里拉他得动。这些人脸色挂不住，不顾五、六个年青人欺负一个半大孩子是更加丢脸的事，要开始教训人。
铁连跟在哥哥屁股后面学过些本事，也会走几步什么莲花步，铁家八路短打虽然不如铁虎、铁英精熟，却是被爸爸逼着学会、几兄弟也是常常喂过招的，出招避招也能出于本能，所以有些想捉他的人都被他风摆杨柳般轻易就闪开了。而两个想挥拳要打人的就不好看了，一个被铁连右手拿了掌关节、大拇指抵住手背后折，年青人吃痛，使不出力，为了保住掌骨不被折断，只得跪了下去。铁连没有哥哥左手的神奇，左手力小，左手反手擒住第二个年青人的手腕时，却是无力分什么筋、错什么骨了，但老铁家的八路短打却是招招相连，步步杀着，铁连单手才一反腕捉住年青人的手腕，右手压着第一个人的姿势不变，只向左侧刚一拧腰时，左肘已经在同一时间里靠了上去，肘尖靠在来人的外手臂上同时发力，又把第二人压了下去。要打人的两个青年为了减轻关节疼痛，老壳都差点埋到了地面，叫苦不迭。这些人和铁连没有天大的仇，铁连也不过份，随手放了，捡了落在地下的书，拍拍灰尘，从呆若木鸡的人群中挤出去走了。
第二日，入学测试，铁连国学、史学全年级第一，全国中一石激起千层浪，不敢小觑这个文弱的小青年。铁连所在的一班更是把铁连奉如天才，连那一群浑噩的子弟们见武不是铁连对手，文不及半壶，知道在前两日的打斗中铁连并没有出全力，放过了他们，遂不敢对铁连有敌意，时不时还有巴结的意思了。
入学三科考试铁连两科第一，一人降服了五、六个浮夸少年更是在国中传得沸沸扬扬，如神一般。如今的铁连堪称全校回头率最高、人气最旺的人了，不单因为他是天才，更多的还有他那如花似玉般的清纯无邪；好多好多的校花、班花都拜倒在了这个萌萌的青涩少年脚下。
姨父把铁连在国中的辉煌向应家报了喜，姥爷、姥姥正对女婿把孙儿连跳四级弄进国中毕业班不高兴，怕孙儿人小在大人堆里吃了亏，虽然见识过连儿的文采，没想到竟然如此出众，喜得不行，当众把女婿表扬了，顺带恭维了潘家亲家几句，说亲家有眼光。
一家人高兴，舅舅更是把外甥从头到脚看了又看，摸了又摸，打死都不相信外甥这么文弱的一个小人儿能制服得了五、六个青年人。
铁家纵然英雄，莫不是生下来就会打架？舅舅不信，把刘奎三拉在角落里悄悄的问了个仔细。老刘想了半天，突然想起在太原救铁连时那瞬间就被铁连整得失去反抗力时的事情，只是当时事急，险些就忘了。这才把事情原委如实向铁连舅舅说了，舅舅听后大喜，知铁家拳确有过人之处，遂把自己的主意向老爷子说了。老爷子听儿子一说，觉得现在