逃到樊城的刘备听到自己留下的一千精锐士兵被俘虏，心里哪是一个滴血，对诸葛亮的不信任又添加了一分。
“主公，唯今之计，只有拿下襄阳才能借助襄江之地利，阻挡曹操的军势。”诸葛亮揖手建言道。
“可是……荆州还是刘景升之地啊！备与刘景升分属汉室宗亲，又岂可夺其城池呢？”刘备虽然是对这个建议附上一百个同意的心态，但表面上的他还是仁义的刘皇叔。如今荆州还是由刘表统治管理，若是趁其病危偷袭荆州，恐怕自己的名声就这样毁了。
其实这只不过是诸葛亮对刘备的考验，结果因为后者的顾虑造成诸葛亮误会刘备是真的仁义之主，心里更加坚定地效力刘备，可以说是一个美丽又错误的误会。
只不过没等到刘备做出行动，襄阳城已经有进一步的动作。
就在刘备往襄阳樊城逃命的同时，刘表已经撒手离开三国这个乱世，荆州之主这个位置由他的次子刘琮接任。长子刘琦因为无法与刘琮争夺，在心腹将领的保护下逃往江夏。
刘琮在母亲蔡氏，舅父蔡瑁、水军大将张允、刘表最信任的谋士蒯越和蒯良、韩嵩和傅巽等人的劝说下，决定向曹操投递降书。
刘琮亲自书写降书，过后派出宋忠快马向曹操传递投降的心意。
另一方面，曹操的大军已经全面入驻了新野城，并大赞黎威等人的表现。
……
“原来如此……使者辛苦了。劳烦使者向汝主传达，孤接受他的投降，甚至会让他加官进爵。”新野城中，曹操接见了宋忠。待对方说明来意之后，曹操大喜，逐好言对宋忠说道。
“多谢丞相！宋某这就将这个好消息向我主传达！”宋忠得到了曹操的承诺，自然大喜，逐跪下拜谢。
“去吧。”曹操不费一兵一卒就得到了整个荆州，心情自然是好到不得了，脸上自然带着笑容说话，而这让宋忠受宠若惊，以为曹操看好自己。只能说这是一个美丽的误会啊……
待宋忠离开之后，曹操决定召开军议商量下一步的行动。
“既然刘琮已降，那么如今驻扎在樊城刘备就成了瓮中之鳖，这还不是手到擒来吗？”曹操想到这里，逐大笑道。
“主公，恐怕未必如你所愿。”黎威站出来泼冷水说道。
“此话怎讲？”曹操原本想要将说这话的人推出去斩了，只不过见是黎威开口，这才打消了这个念头。
“刘琮虽然已降，但其部下中还是亲近刘备的人，难保他们不会将这个消息透露出去。”黎威说完之后，醒悟过来的荀攸便接下他的话头。
“若是如此，刘备很有可能直接略过襄阳，直接沿着襄江水路进驻江陵。江陵乃是荆州的水军基地，若是让刘备得到了它，大有东山再起之势！”荀攸的话终于让曹操认真看待了这件事。
“而且江夏如今由刘表的长子，刘琦管治。此子素来与刘备亲近，若其派出水军接应刘备，我军将失去长江上游的控制权。”荀彧补充说道。
“既然如此，当前重要的事情就是接管江陵的水军！”曹操听完两位谋士的谏言后，脑袋自然活络了不少，立即找到了重点，说道。
“主公明鉴！”荀攸和荀彧同时揖手说道，众人则是慢了一步跟上。
“主公，既然刘琮已降，何不直接让他派亲近之人接管江陵？襄阳至江陵不过数日的路程，远比我军来得更加接近。”程昱站出来，说道。
“此计甚好！来人，立即追上宋忠，让他向刘琮转达此事！”随着曹操的命令传下去，一个传令兵的身影从新野城奔出，追向刚离开不久的宋忠。
“主公，素闻刘表麾下的所有水军皆由蔡瑁和张允统率及训练；此二人更是力劝刘琮投降的主要人物，可以一用。”黎威出列后，抱拳说道。
“黎安民说得没错！主公大可封蔡瑁为水军都督，张允为水军副都督，先行在江陵训练水军。待捉住刘备之后，想必江陵的水军已经训练得差不多，到时我等即可顺江而下，平定江东一带。”荀攸附和黎威的建议，并做出补充。
曹操听完之后，决定听从这个建议，再派出使者往襄阳传达这件事。
……
果然不出黎威所料，襄阳城中的确有亲近刘备的人，而且还是一个有名的人物。
襄阳城的从事伊籍单骑从城内逃出，向正在往襄阳进军并准备暗中偷袭的刘备送来刘表病死和刘琮已经暗中偷袭曹操的消息。
刘备听到这个消息后，心里大惊，连忙向诸葛亮问计。后者逐建议绕过襄阳城，向江陵城快速行军，占领这座水军基地。
诸葛亮又向刘备建议，为了确保退路，最好派一人向江夏的刘琦求助。刘备从之，逐派关平和简雍带着一百士兵出发往江夏。
建安十三年，七月，曹操率领大军渡过襄江，直达襄阳城下。刘琮出城迎接，曹操逐封其为青州刺史兼谏议大夫，并让他立即启程前往许都。
刘琮虽然不愿离开荆州，无奈自己的拳头不够曹操的硬，唯有与母亲妻子黯然地离开荆州。
进驻襄阳之后，曹操得到消息，刘备果然绕过了襄阳城并且已经到达了长坂坡。所幸的是蔡瑁和张允已经先行一步入驻了江陵，总算保住了这个水军基地，没有让他落入刘备的手中。
听到江陵已经落入曹操军的手中，已经被曹操的军势吓得胆颤心惊的刘备又向诸葛亮问计。诸葛亮逐