玛丽亚今天的笑容给了朱慈烺颇为明媚的感觉，不带着原来因为委拉斯凯兹而有的算计，而是颇为真诚。
冲着这份真诚，朱慈烺允许了玛丽亚公主的入内。
“很期待你的答案。”朱慈烺笑着颔首，遣人端上了茶水：“也很好奇你为何而来。”
玛丽亚行礼谢过，便说：“整个东亚都在歌颂皇帝陛下的伟大，我又如何能错过这一场远征呢。”
“太过场面的话，可不是每个人都很喜欢呀。”朱慈烺摇了摇头，笑容浅浅。
“如果要更加真诚一些，却也是有。只是很想知道皇帝陛下又将对此付出怎样的奖赏。”玛丽亚凝望着朱慈烺，倒是多了几分跳脱的促狭。
朱笛与李定国原本还以为会是什么军国要务，是以都留了下来。但这呆了不到五分钟，两人便都明白了玛丽亚公主到来的目的。
这位公主殿下竟然是奔着调戏皇帝陛下来的。
李定国眼观鼻，鼻观心，最终还是忍不住说：“陛下，臣先下去布置军务。”
朱笛倒是想八卦一下，但也感觉到眼下气氛有些不对，开腔说：“陛下，臣……”
“不必，旁听好了。”朱慈烺笑容温和：“朕又不是什么吃人的老虎。至于奖赏，恕朕直言，恐怕给不了玛丽亚公主想要的。但朕却又觉得，哪怕是给不了，公主殿下却依旧会想说。”
“陛下很自信，更让人好奇这样的自信来源于哪里呢。”玛丽亚公主说着还有些生涩的汉话，展示着惊人的学习能力。在刚刚下船后的不久时间里，玛丽亚还只能说一些粗浅的不怎么高深的汉话。
但是，进了帝国理工大学，又在大明境内呆了一段时间以后。玛丽亚公主的汉话熟练程度却是要用突飞猛进来形容了。
“实在很难相信，玛丽亚公主会抛弃舒适的城市环境，就为了来朕的面前，说一些不着边际的话。”朱慈烺顿了顿：“固然，有人很希望俄罗斯人大明不爽。但朕也很明白，同样也有人希望朕能带给欧洲的秩序一次新的变革。玛丽亚公主，其实，让人很遗憾，你变得越来越聪明了。”
环境对人的改变是巨大的，朱慈烺忍不住感慨了些许。
被强迫留下来的朱笛与李定国对视一眼，有些不明白。
李定国是真的一头雾水。
倒是朱笛，深深地看了一眼玛丽亚公主。
她并非是第一回见到玛丽亚公主了。这位西班牙的王室来到盛京以后，首先拜见的就是她这位东北地区最高权力的执掌者。自然，当时的朱笛也是对这位西班牙王室记忆深刻，十分关注。
对比初始的印象，眼前的玛丽亚的确有了许多的不一样。
没了当初一举一动都被人规划着强迫着的迷茫以后，眼前的玛丽亚目光清澈，思维敏捷，与过往那个对政治迷迷糊糊，全然不知的形象几乎有了颠覆。
显然，这就是皇帝陛下所说的，变得越来越聪明。
只不过，这样的改变，颇为让朱慈烺有些遗憾。
坦陈地说，他并不喜欢一个太过聪明的公主殿下。特别是这位公主殿下很积极地靠拢自己时。
如果在后世，一个身份贵重，聪慧美貌的女子主动倒贴，他会惊喜得晕过去。
但在这个时空里，搭配上皇后最近的遭遇，朱慈烺很难生出其他乱七八糟的心思。
也许在世俗的压力以及生理心理的需求上，朱慈烺以后会改变。但并非是现在。
“不得不承认，皇帝陛下对于人心的掌握，比所有人都预料得还要厉害。”玛丽亚公主说：“没错。驻华公使已经建立了一条与欧洲大陆更为稳固的通信渠道。这一点，其实要更庆幸皇帝陛下在中国的强大统治能力。”
说着，玛丽亚公主缓缓地讲解了起来。
一听，朱慈烺忍不住微微有些愕然。
因为，这的确有些出乎他的意料，是他并未考虑到的情况。
那就是……西北的边境。
或者说，丝绸之路的复活。
丝绸之路一般来说是两种，一个是海上丝绸之路，一个是路上丝绸之路。而今还算是有点丝绸之路样子的，自然只能是海上的那一条。路上的，早已荒废千年之久。
但是，伴随着大明统治的稳固。内陆边疆，特别是西北内陆也渐渐平静下来。在几次孙传庭的横扫之下，大明已经渐渐开始朝着西域之地恢复影响力。
而这样的结果，就是内陆交通要道的恢复。
传统的丝绸之路，起自中国古代都城长安，经中亚国家、阿富汗、伊朗、伊拉克、叙利亚等而达地中海，以罗马为终点，全长6440公里。这条路被认为是连结亚欧大陆的古代东西方文明的交汇之路，而丝绸则是最具代表性的货物。
只不过，在而今时代，丝绸之路出了中亚以后，有了两个方向。一个是经过奥斯曼土耳其帝国进入欧洲，另一个则是进入俄罗斯，通过圣彼得堡转运欧洲各国。
因为大明秩序的恢复，对西北边疆的逐步掌控，这一条道路已经渐渐恢复。
至少，驻华公使们已经开始通过这一条路线朝着圣彼得堡的俄罗斯人传信，表达了他们对于俄罗斯人向远东方向拓展的支持。
这时候的俄罗斯仅仅只是一个三流小国，并没有冷战时期亦或者后世那等强大的影响力。
这时候的俄罗斯距离摆脱蒙古人的影响也仅仅只是刚刚过去一百年的时间。
1547年，莫斯科大公伊凡四世