一大早，方岳就骑马赶到了方氏山庄。
因为今天是家族内测选拔的总决赛，山庄外面戒备森严，不时有一队队身着土黄色武士服的家族武士巡逻经过，个个提刀掣枪，全副武装，凸显了紧张的氛围。
在演武场大门外，设置了木障，同样有十几个方家武士维持着秩序。这些武士只有一半的人拿着武器，另一半人则承担着礼仪的角色，迎来送往。
方岳在木障外勒住缰绳，跳下马，随即一个武士迎了出来。
“方公子，来得好早啊。”
方岳一看，原来是哥特，笑道: “原来你在这里，你不是比我更早吗？”
哥特接过他手里的缰绳，夹了夹眼，闪到一边，让出了通路，道：“方公子，请吧，祝你今天旗开得胜，大展神威。”
方岳点点头，昂然而入。
演武场地的正中央，竖着一个大约五六丈见方的擂台，一人多高。擂台四周用粗麻绳围出一块空地，估计是为防止观战的人挤到擂台边上而设。在擂台的正对面，那片屋檐下的台阶上设了主席台，交错摆着两趟木椅。
方岳今天来得确实有点早，演武场里只有十几个其他家族的族人子弟，显得空空荡荡。
因为见他身着方家的服饰，却从外门走了进来，那些族人子弟皆用奇怪地目光望着他，直至看到他身后背的长弓，有人方露出恍然的神色。
方岳也扫了一眼，发觉这些人均是面生，便收回目光，自顾自走到他惯常的角落，席地而坐。
周遭隐隐传来了议论声，以方岳聪颖的耳目，自然会听的一清二楚，这些议论皆是针对他而来。但毕竟被人在背后指点惯了，心理早已有了免疫力，当下全不做理会，心神沉浸于饱满圆润的丹田之中，静静体验着五道天精地气缓缓注入，与体内的旋气因水乳交融而产生的愉悦感受，片刻之后，便进入了忘我的境界。
不知过了多久，方岳心里忽然一动，旋即从修炼的状态退出，张眼一看，却是方豪挤出人群，笑眯眯向他走来。
此时，演武场擂台四周已经围满了人，这里面既有方家的族人子弟，也有司马家、秦家和单家的人，嘈杂声就如同麦叶城里的集市，熙熙攘攘。演武场原本占地颇广，然被擂台占去不少空间，再涌进千八百号人，自是显得有些挤促。
“方岳兄弟，好悠闲啊，这种场合也能修炼？”方豪走到近前，笑呵呵道。
方岳从容起身道：“闹中取静，这本身就是一种极好的修行方式。方大哥，你什么时候到的？”
“我也是刚来，没想到你躲在这么个角落里。咦，你刚才说的闹中取静，这也算是修炼？”
方岳笑道：“我们通常的打坐修行，属于静极求动。然而在与人搏斗相持之时，身体却是处于极动的状态，如果依旧能使心灵保持在静态，就有机会发现对手的漏洞，从而取得胜势。”
方豪闻言一呆，低头发起怔来。
方岳哪想到自己随口说的话，竟让方豪有如此的反应，反倒有些不好意思起来，又不能出言打扰，谁知道这位方豪大哥究竟从中悟出了什么？或许是他今后武技提升的关键。这种突然明悟的机会可是千载难逢。
俩人就这样面对面站着，却都不再发一言，场面极其怪异。
便在此时，整个演武场突然静了下来。
原来在那一排房子里，鱼贯而出十几个人，男女老幼都有。方岳在其中看见了方剑成、方剑阳，还有方七爷，余下的一概不识。
这些人依次坐到主席台上，井然有序，显然事先早已做好了安排。
方剑成与三个年龄相仿的中年人，坐到前排正中的位置。方剑阳和方七爷，还有几个年龄大小不一的男女，在两旁延续坐下。另有十来个六七十岁的老人，则就坐在后排椅子上。这些老人，不论男女，个个精神抖擞，体格健硕，不但不显老态，且皆有一股不怒自威的气势。
“荷，来了不少老神仙呢。”方岳情不自禁自言自语道。
方豪已被惊动，从沉思中回过神来。
他听到方岳的话，指着坐在台上的人介绍道：“方岳，这些人大部分你恐怕不会知道。和组长坐一起的那三个人，就是司马家、秦家和单家的家族长，其余坐在前排的，均是各家族的实权之人。在后排那些老爷子和老婆子，你可别小瞧他们，他们可都是各家族的长老，比族长他们还高一辈分呢。”
方岳当然知道家族里还有一些老家伙，这些人平时深入简出，地位低调，一般难得一见，没想到会在这里出现，不由奇道：“哦？他们都这么大岁数了，也很厉害么？”
方豪道：“厉害不厉害暂且不论，这些老家伙可都是家族的底蕴，也是麦叶城各家族比拼的本钱。方岳，你看见坐在族长身后的那个老头没？”
方岳从密密麻麻的人头上方看过去，果见方剑成身后坐着一位麻衣老者。老者须发皆白，长相却相当年轻，年色红润，称得上是童颜鹤发，飘然有出世之姿。
老者眼目低垂，当方岳望过去的时候，老者似有感应，倏然抬起头，眼中精光一闪，看了过来。
方岳如被电击，强压下躲闪的念头，勉力回望过去，同时点头微笑示意。老者脸上的讶色一闪即逝，亦微微点点头，再度垂下眼帘。
“他是谁？”方岳轻声问道。
“他就是方一鹤，上一任家族长。”
“啊？”
<