登州地处胶州半岛东部，再向东即是茫茫大海，因此天亮得也较内地为早。约摸五更时分，天光早已大亮。昨晚在夜色中若隐若现的船队，至此也展露出了它的阵容。
这支舰队由四十余艘大小不等、形状各异的船只组成，它们在海面上排成一个接近于圆形的大阵，从外向内共有三重，将位于中心的旗舰牢牢护住。
而这艘旗舰的体量明显要比其他船只大过数倍，简直就是个海上的巨无霸。在高达数丈的船头上，斗大的帅旗在海风中猎猎飘扬。
不多时，船阵中驶出一条小型快船，上面的水手运桨如飞，劈波斩浪直奔登州水城门。船头立定一人，身着大明官服，看年纪不到三十，生得豹头环眼，紫面虬髯，显得十分彪悍，让人望而生畏。
到了城下，此人便鼓足中气高呼道：“大明福州总兵、水师都督郑大人，率福建水师拜访登州，求见登莱巡抚袁大人、指挥使戚大人！”
船闸随即缓缓开启，将这条快船放了进来。离码头还有数丈远，那船头之人突然一个旱地拔葱，凌空飞跃而起，稳稳地落在岸上，身形潇洒至极。
老将戚显宗早已在此恭候多时。那人见了便快步上前，深施一礼道：“岳父大人在上，请受小婿一拜！”
戚显宗呵呵笑道：“芝豹贤侄，虽然亲事已经定下，可你和美凤毕竟还没有完婚。现在就这么称呼，似乎不大妥当。对了，你兄长郑总兵来了没有？”
郑芝豹忙躬身施礼道：“老将军责的是。兄长这几日偶感风寒，不宜吹海风，现正在海船中休息，还望老将军鉴谅。巡抚大人何在？末将当代兄长前往参见。”
戚显宗本来对郑芝豹颇为喜欢，他心目中理想的女婿就该如此孔武有力。可今天见了郑芝豹，他却有种说不出的淡淡厌恶，心中暗道：这郑芝龙果然狂妄，竟托大不下船来见我！不见我倒还罢了，居然连登莱巡抚都敢不见，仅派其弟代劳，可见他已经骄横到了什么程度！
不过由于事先已有安排，戚显宗只略一凝神便恢复了正常，淡淡地笑道：“巡抚大人就在城中。不过袁大人公务繁忙，这会儿未必有时间见你。还是等郑总兵微恙痊愈，再亲自至衙门拜见。”
郑芝豹碰了个软钉子，倒也不以为意，拱了拱手道：“老将军您看，总兵大人率领着这么多的舰船，今日海上风力逐渐加大，这是要有风暴的预兆。可否打开水城门，让舰船进入内港暂避。”
“这个不忙，”戚显宗却自顾自地说道，“老夫对令兄慕名已久，可惜至今从未谋面。这次既是来定亲，今天是一定要见面的。既然令兄不宜出行，老夫去船上拜望他也是一样的。贤侄，就还坐你的快船过去，劳烦你带路！”
郑芝豹倒没想到有这一节，不禁暗暗得意起来。心想毕竟是大哥威名远扬，都说戚显宗为人狂傲，可大哥来了，他不也得乖乖地去拜见么。
想到此处，郑芝豹刚要引戚显宗上快船，却见戚显宗指着身边的一位年轻人道：“芝豹，我来为你介绍：他是美凤的远房堂弟，名叫戚俭，现在戚家军中任百户。一会儿老夫也带他去见郑总兵，也让他见识见识福建水师的威仪。”
郑芝豹上下打量那年轻人，见他不过十五六岁年纪，生得体态匀称、眉清目秀，一笑起来齿白唇红，明显不是粗豪的军汉，倒像是个读书人。
郑芝豹本身是个盲，对读书人也素来不喜。但碍于戚显宗的面子，只得对那年轻人皮笑肉不笑地道：“戚兄弟，既是美凤之弟，咱们就是一家人了。今后我要长驻登州，你我兄弟还要多亲多近才是啊。”
这化名“戚俭”的，自然是秦王朱由检。他倒是对郑芝豹很客气，一躬到地道：“姐姐时常提起将军，让小弟多向将军学些本事呢！”
“好说，好说！”一提到戚美凤，郑芝豹的脸上立刻乐开了花，“却不知美凤在不在府中？”
戚显宗微微一笑道：“待嫁之女，不在府中又在何处。不过你二人既订了亲，礼成之前便不能再见面，芝豹贤侄可不要忘了。且休说闲话，还是快带我们去见郑总兵。”
于是三人便离岸登舟，上了郑芝豹的快船。水闸缓缓开启，快船便向那庞大的船阵疾速出发了。
不多时，快船便驶入船阵。朱由检望着周围那挂着巨型白帆的数十艘大木船，时不时地发出惊叹。
郑芝豹有心卖弄，便对朱由检笑道：“戚兄弟，这种船叫‘福船’，因为于福州建造，故此得名。船身底尖上平，头尖尾宽，两头上翘，首尾高昂，两舷外拱。船分四层，最下层装土石压舱，第二层住军士和船夫，三层是甲板，最上层则是指挥和作战场所，我军可居高临下，向下面的敌人放箭、放鸟铳。因其底尖吃水深，可远涉重洋，所以一直是我郑氏水师的主力船种。”
朱由检听了微微颔首道：“这一艘船的排水量有多少吨？”
“什…什么？什么亮？”郑芝豹莫名其妙地道。
“哦～小弟是问这船载重几何？”朱由检赶紧改口，心道排水量这个概念，在这个时代恐怕还没出现呢。
郑芝豹这才明白，得意洋洋地道：“这艘福船是三百料，尚有四百料的，比这更大。”
“三百料？”
“海船以‘料’计重，一料便是一石。”郑芝豹一边耐心解释一边暗想，都说戚家军善于水战，今日一见就知道是名不副实