“哇！”
几匹骏马驰骋在西秦公路之上，冲在最前的朝天妙香翁主李贞妍，总是时不时发出这样的惊叹声。而在她身后并辔而行的朱存棋和戚美凤，也同样被眼前的场景深深地震撼到了。
与其他同样遭受地震破坏的县截然不同，泾阳县的道路不但没有截断之处，反而比西安城内的大街更加平坦。路面是以整齐划一的红砖铺就，路的两边则是宽阔的水渠，其中一侧的水渠已经铺上了青石砖。清澈的渠水宛如一面狭长的镜子，湛蓝的天空和洁白的云朵就在其中投下美丽的倒影。
而在水渠的外面，则是一排整齐的杨树苗。虽然只有小臂粗细，树冠也很稀疏，但每片叶子都是绿油油的，树坑里也都很潮湿，看得出必有专人精心打理。
透过这排杨树苗再向远处望去，则是一望无际的原野。虽然经历了冬春两季的大旱，又受到地震的袭扰，田间的作物还是顽强地生存了下来。
此时已接近芒种，沉甸甸的黍子穗上结满了金色的果实。一阵微风吹过，阵阵穗香沁人心脾。众人忍不住在马上深深地呼吸几口，同时兴奋地欢叫起来。
而最让人感到不可思议的，就是在这条笔直的公路尽头，一座气势恢宏的城池，魔术般地出现在了地平线上。虽然尚未竣工，可那宏大的体量和雄伟的城门洞，已经让人领略到它非凡的气势。
“殿下，真不敢相信！贞妍仅仅离开两个月，这里就出现了一座比朝天王京还要雄伟的城池！”李贞妍惊叫道，“而且不单是这座城，我儿时就来过泾阳，印象里却全是残破与荒芜，何曾见过如此美丽的乡间原野！”
闻听此言，这场伟大工程的总设计师朱由检也不禁洋洋自得。在前世身为**丝的他，当时恐怕打死也不敢相信，有朝一日，自己居然可以让古老的乡村焕发崭新的容颜！
但他也不禁诧异地问道：“贞妍，你身为朝天王族，怎么会在儿时就来过这里呢？还有，你和存棋又是怎么结识的？”
“殿下有所不知，朝天王族内部的斗争异常激烈，有时甚至很残酷。”李贞妍的情绪立时黯然起来，“父亲大人在十几年前为了避开这种斗争，就以使臣的身份来到龙朔国，并滞留了很长一段时间。贞妍就是这这段时间出生的，并且随父亲游历了龙朔国的很多城市，其中单是在西安就住了两年多。”
朱存棋接口笑道：“我们两个正是在那时候认识的。当时令尊拜会父亲，把你也带上了。那时我们都还只有四五岁，也不懂事，还曾经为抢果子打过架呢！那时候你不会武功，还被我打哭了！”
李贞妍也回忆起这段难忘的童年，嫣然一笑道：“是啊，我和郡主也算是不打不相识呢！从那以后，我们就时常往来。即使后来贞妍又返回朝天，我们仍用书信联系。”
“这么说来，贞妍也算是半个龙朔国人啦！”朱由检半开玩笑地道。
李贞妍却认真地道：“不错，贞妍虽是番邦女子，但自幼仰慕中华化，又有郡主这样的好朋友。所以无论如何，贞妍也绝对不会赞成哥哥去与女真人结盟，转过身来与大明为敌。”
稍停片刻，她又无限感慨地望着周遭的景物道：“真希望我的家乡有朝一日，也可以像这里一样美丽，一样充满生机！可自从丰臣秀吉大举入寇，朝天三千里江山满目疮痍，王京数度毁于战火，早已没有了昔日的繁华景象。如今女真人又屡屡犯境，不知何年何月，朝天百姓才能像泾阳的百姓一样，不用担心异族的烧杀抢掠，用辛勤的汗水换来丰收的喜悦！”
朱由检闻言也颇有感触地道：“贞妍，中朝是一衣带水的邻邦，理应同声相应，同气相求。女真人和倭寇是我们共同的敌人，只有同仇敌忾，方能战胜强敌。如今大明的日子也很不好过，泾阳只是一个特例罢了。只要仍是阉贼把持朝政，恐怕女真人就会继续肆虐，眼前的美景还是有被破坏的危险！”
“殿下字字珠玑，贞妍受教了！”李贞妍恳切地道，“可时局如此，殿下有无救国的良策呢？”
朱由检沉吟片刻，字斟句酌地说道：“也没必要瞒着你，我朱由检已经下定决心，要扳倒魏忠贤这个****，重振朝纲！但是我现在力量还很弱，若立即与魏忠贤摊牌，无异于自取灭亡。所以我现在急需壮大自己的实力！如果可以的话，我想和贞妍开展更深度的合作，当然这种合作对我们双方都有好处！”
“殿下，真是太好了！”李贞妍欢叫一声道，“贞妍正有此意，只怕太过唐突！其实我们朝天国小民弱，无论如何也不是女真人以及倭寇的对手。如果殿下能扳倒魏忠贤，重振天威，诛灭女真人和倭寇，我们朝天全体臣民必定感念殿下的大恩大德！只是…”
“只是什么？”朱由检微笑着道，“贞妍不必有什么顾虑，如今你我探讨的，可以说是国与国之间的大事。有任何想法，一定要摆上桌面。解决这些问题之后，我们的合作才会更顺畅、更长久。”
李贞妍受到鼓励，便试探着道：“殿下，哥哥虽然对大明不很恭敬，可他毕竟是我的亲哥哥。贞妍会尽力劝他不要与大明为敌，可万一他固执己见，还是要倒向女真人，贞妍当然不会助他，可希望殿下您也能对哥哥网开一面。”
朱由检沉思片刻，便颔首笑道：“这也不能全怪你哥哥，如果不是魏忠贤把他往外推，你哥哥也不一定