换言之，在崇祯生死尚且不知的情形下，南方所有的朝臣，就已经将他彻底放弃，包括他的子嗣，都已经被从帝位继承者的候选人中排除了。
可是各方在立谁为帝的问题上，意见却不能统一。
但按着纲常，崇祯一系失了帝位，与他们关系最近年纪也最长的福王朱由崧当然应该继位，朱由崧继位还有一个好处，他从河`南逃来，目前就在淮安，要拥立他立刻便可以接来。但一向以忠孝节义纲常lún_lǐ大话压人的东林党，此时却不肯立嫡、立长，抛弃了当初在“大礼议”与“国本争”中的原则，而是坚持“立贤”，其原因无非就是怕朱由崧上台后会寻他们清算当初逼迫其父离开京城未能继位的旧账。
以私心害国事者，东林也，以私心误百姓者，东林也！
但是勋戚们却是坚持立福王，而这其中，看准时机的阮大铖上窜下跳，用力匪少。
“国不可一日无君，若是此时再无定论，别处群臣拥立一远支旁系为帝，诸位认还是不认？”对于阮大铖来说，这是他翻身的唯一机会，因此厉声道：“大铖如今一介布衣，尚思为国效力为君尽忠，诸位都受大行皇帝厚恩，却如此怠慢国事，不怕天怒人怨么？”
“大行皇帝？”同样是被罢黜的钱谦益冷笑起来：“天子生死尚不知，你就说他大行，是咒之耶，是怨之耶？”
“轻薄文人，无行墨客，此时还在纠缠这些。钱牧斋，你可以去寻大行天子告我不敬之罪，我却要看看，是你这般不顾大局者受罚，还是我一心为国者遭罪！”
“行了，行了，你们二位已经争了这么久，还有什么可以争的？”旁边徐弘基劝道：“福王就在淮安，无论是立嫡还是立长，都当属福王……”
“此时国家危难，立嫡立长都不如立贤，当立潞王，潞王亦在淮安，迎来即可！”在今年初起复的东林旧臣南`京兵部侍郎高弘图大声道。
“史可法怎么说？”冷不丁，刘孔召道。
如今靠着金陵，最有实力的一支力量就是史可法，史可法在南直隶多年，虽然未练成什么精兵，但如今朝廷还掌握的兵力中，比如说左良玉部，都曾在他部下效力，他手中也有数万兵马，只要他下定决心，无论立谁都是极简单的事情。
“史道邻以为，可以立桂王。”有人笑道：“书生之见，莫过如此，桂王远在数千里之外，便是准备好仪仗前去拥立，也是数月之后的事情，可如今闯贼攻陷京师，正在励兵秣马，准备南下，哪里还能去等这几个月？”
“马巡抚怎么说？”
马巡抚即是马士英，他是凤阳巡抚，取代了朱大典。他手中也颇有实力，因此他的意见，也极为重要。
“马巡抚正在南下。”阮大铖冷笑道。
马士英确实在南下，而且随他南下的，还有数万大军。这大军属于大将刘良佐、黄得功、高杰，还有在崇祯十二年建虏入侵山`东之战中侥幸保住了性命的祖宽。
在他们的大军中，另有一人，身体肥硕，双目淫邪，坐在那儿没有片刻安静。但此人头戴朝天冠，身着黄龙袍，儋然皇帝打扮。
“陛下，已经到了仪真，臣派人约了史可法在仪真相见，只要再得史可法支持，天下大事并可定了。”马士英恭敬地跪在此人面前奏道。
“啊……好，好……仪真可有美人？”福王朱由崧问道。