白胡子舰长脸色不改地望着海面，过了一会儿才应着参谋官的话说：“我在等待敌人正式向我们发射鱼雷，如若那样的话，才能够确定他们对大英帝国是有明确敌意的。若无，先前的险境也许能够理解攻击法国船只时的误击。”
这话听起来颇有深意，比起舰长要年轻不少的参谋官琢磨良久，叹道：“敌人想必是不会向我们发射鱼雷了。”
白胡子舰长未知可否，而是静静地矗立在栏杆边缘，让自己整个置于阳光的直接照射下。此时天空依旧蔚蓝，阳光仍是那样的洁净，没有了枪炮声和爆炸声，海面上似乎又恢复了以往的宁静祥和。轻风吹拂着海浪，海浪拍打着船身，目光凝固在某一时段，那巨大如山的邮轮下沉的趋势又变得不那么明显了，甚至让人觉得它会就此漂浮下去，而甲板上的烟雾与火舌也只是无声地向上升腾。相隔十来公里，所有惊慌失措的、恐惧忧虑的、恼怒不满的喊叫声都被隔断在了距离中……见“欧罗巴”号的上层建筑顶部有人在舞动彩色的旗帜，英国海军的通讯官实事求是地向舰长报告：“长官，他们发来信号，希望我们能尽速靠上去进行救援。”
好容易恢复了正常的神态，白胡子舰长不禁轻皱眉头。在内心底，他对美国人、对法国人并没有本质的抵触情绪，也不属于那种铁石心肠的冷血怪物。作为光荣的英国皇家海军一员，他经历了两场世界大战，对潜艇这种看似不起眼的武器真正蕴含的攻击力和破坏力深有体会。尽管眼前的海面看起来十分平静，但海面之下却隐藏着险恶的杀机。若是指挥“纽卡斯尔”号靠上去实施救援，即便航速不减、警惕不松，也有可能撞上敌人的枪口，在一千码甚至更短——这几乎不足以避开攻击的距离上，遭到对方的鱼雷齐射。要知道从对方最后一轮鱼雷攻击结束已经过去了半个小时，纵使是一艘老迈的常规潜艇，这段时间也足够让艇员们重新装填两枚甚至更多的鱼雷。大战期间，苏联潜艇部队在多数时候都表现平平，技术、数量以及战略位置都制约了他们的发挥，但到了战争末期尤其是在德军展开大规模海上撤退行动时，苏军的潜艇指挥官们爆发了。在那些北风呼啸的曰子里，他们接连击沉了载有大量德[***]民的船只，制造了有史以来最惨烈的一场海难。当时两万多吨的豪华游轮“威廉.古斯特洛夫”号满载着一万多名德国难民和军队伤员、医护人员撤离。当晚，苏联海军潜艇c-13从900米外发射了三枚鱼雷，它们全部命中了这艘命运悲惨的游轮，造成了9343人死亡，c-13号潜艇获得了苏联海军最高奖章红旗勋章，艇长马利涅斯科被授予“苏联英雄”称号，与之相对应的是那达到“泰坦尼克”号遇难人员六倍数量的德[***]民沉入冰海。
由于苏联和德国方面各怀心思的回避，“威廉.古斯特洛夫”号事件此时还不为外人所知，但苏联海军将他们所能够找到的德军装备——包括各种未完工甚至自沉舰艇弄回去研究的事情在西方盟国引起了较为广泛的关注。白胡子的英国舰长很快对通讯官吩咐道：“回信号：我们必须警戒敌人再次发起攻击，并将派遣交通艇和救生艇前往救援。”
这点儿救援能够帮上什么忙，有经验的军官们皆是心知肚明，可只要有国家和民族的私欲存在一天，这个世界就无法摆脱此般冷酷……
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