宋代朝廷对行商几乎不征税，或者征很少的税——人挑着小担养家糊口而已，征税既麻烦，行政成本也高，官员们干脆偷个懒，对这样的事情不管不问。
不仅如此，宋代还设立专门供行商摆摊设点的市场，称之为草市，因为这种草市通常是夜市或者早市，所以也被称为鬼市，意思是他们像野鬼一样游荡。
这是一个依靠乡约民俗彼此约束的民情社会。
喧闹的街道两边是店铺，摆摊者拥挤到廊下，几乎堵死了店铺的大门，站在店门口的伙计很不显眼，他们站在摊贩中抄着手，不时地用笑脸劝解左右货郎：“陈三郎，你把货担往旁边挤一挤，你家客人都堵我门口了。”
与此同时，货郎则声嘶力竭的叫喊着：“客官你往这里看，这是彩线，我家的彩线颜色最多，光是红色就有七八种，缠出来的璎珞与百索别提多好看了，绣出来的香囊——我跟你说，客官，用我的丝线可以把桃花的花瓣由深入浅绣得活灵活现……”