楚中天归队之后，跟随球队打了一场热身赛，对手是欧洲球队马其顿。热身赛中楚中天的表现非常出色，让高宏博放了心，也让他的队友心悦诚服。中国的媒体们纷纷高兴的宣布核心状态出色，本届国家队有希望在亚洲杯上走的更远了。而中国队在亚洲杯的对手们也纷纷将目光瞄准了楚中天，整个亚洲都知道，现在亚洲足坛最有代表性的是两大球星，一个就是在曼联效力的韩国头号球星朴智星，在楚中天之前，他是亚洲头号球星。另外一个就是楚中天了。
这场比赛在看台上也做了不少亚洲其他国家球队的球探们，尤其是和中国队分到了一个小组的那些球队。这是在亚洲杯之前，中国队最后一场热身赛了，之前中国队的集训都是很封闭的，这是他们最后一次看到中国队训练成果的机会了，自然不会错过。
结果楚中天一次助攻，帮助中国队最终2:1战胜了马其顿，继续了他们在热身赛中不错的表现。楚中天赛后成了媒体们争相吹捧的目标。
实际上在此之前，楚中天是否能够回到国家队参加亚洲杯，都还一直存有疑问。中国的媒体们一会儿说没问题，楚中天肯定能参加亚洲杯，一会儿又说恐怕不行。折腾的中国球迷的心也跟着七上八下的。…。
因为亚洲杯是赛会制比赛，没有安排在国际足联指定的国际比赛日，所以俱乐部是有理由拒绝放人的。蒿俊闵就差点碰上这个问题，效力于沙尔克04的他刚刚和沙尔克04续约两年，中国足协和沙尔克04协商了好久，蒿俊闵才被放了回来。
这一点当时中国国内媒体还大骂足协为了国家队成绩不顾留洋球员的前途。蒿俊闵在沙尔克04的位置可不稳定，在这个时候回国参加亚洲杯，自然在和俱乐部队友们的竞争中就处于了下风。
所以一定要征召蒿俊闵，有些不够明智。当然了，足协从来都不管球员个人前途的，球员是他们的工具。他们想要的时候只管伸手拿。
蒿俊闵当然知道这其中利害，但是他又绝对不能拒绝国家队的征召。先不说足协和体育总局那边会怎么看他，单是中国的媒体和球迷们就会把他骂个狗血淋头——国家队需要你的时候，你却不来，却为何故？争夺球队的位置什么时候不可以争啊？亚洲杯才四年一次，孰轻孰重，你蒿俊闵都不知道掂量掂量吗？
其实这样的事情在中国很多留洋球员身上都发生过。杨晨、李铁和邵佳一都受累于国家队的比赛，而在俱乐部的竞争中败下阵来。除非你的实力真的到了非常出色的替补，就算离开一阵子，也可以让球队离不开你，当你回来了，还要张开双臂迎接。
比如楚中天。
按找兰尼克的意思，他也不会放楚中天离队参加什么亚洲杯的。千里之遥的亚洲杯和他的球队有个鸟关系，又不是国际比赛日，他凭什么要放人？这官司就算打到国际足联，他霍芬海姆也占理。
但楚中天主动找到了他，希望能够参加亚洲杯。对楚中天个人来说，这个时候亚洲杯已经超过了俱乐部的重要性。
楚中天是球队内的绝对核心，失去了他对球队的打击会很大。但同时如果不满足楚中天的要求，楚中天和球队之间必然会产生矛盾，到时候可能会永远的失去他。
是暂时失去他，还是永远失去他？兰尼克根本没犹豫，就点头答应了下来。
反正亚洲杯在一月二十九日就结束了，只要不耽误欧冠比赛，就没问题。如果亚洲杯要一直持续到欧冠的八分之一决赛开始，那么就算冒着永久失去楚中天的风险，兰尼克也要讲他强行留下。
就这样，楚中天离开了俱乐部，来到了国家队。只不过中国的媒体大多数对这些内幕了解不多，只是凭借经验和想象力就开始编写新闻，反正他们人在国外，发生的事情也在国外，中国国内的读者球迷未必了解的那么多，还不是自己怎么编，他们就怎么信咯？
这才造成了今天说楚中天可能无缘亚洲杯，明天就改成了楚中天确定参加亚洲杯，后天又成了楚中天回归可能存疑。大后天则是楚中天自信可以参加亚洲杯，大大后天是中国足协和霍芬海姆扯皮，大大大后天吸引眼球的是楚中天不惜和俱乐部闹翻也要参加亚洲杯……的情况。
就算后来楚中天亲自出来说自己肯定会参加亚洲杯的，也不是大家都相信的——他们都被中国媒体这反反复复的炒作个折腾地什么都不相信了。
大家对于楚中天是否能够参加亚洲杯的担心一直持续到了二十日，当楚中天真的出现在了东莞的训练场外，所有人这才松了口气。…。
有楚中天在，中国队出征亚洲杯的底气都要足很多，中国球迷和媒体值得期待的也就更多了。
※※※
热身赛之后的二十六号，高宏博公布了二十三人名单，楚中天赫然在列，这一点都不意外。
大名单公布了之后，中国队就结束了在东莞的集训，飞赴卡塔尔，在那里适应当地的气候和饮食。
北京时间一月八日晚上九点十五分，他们将在加拉法球场和同组对手科威特进行第一场小组赛。第二场小组赛则在一月十三日的凌晨零点十五分，在哈里发球场，中国队将迎来本小组最强劲的对手，东道主卡塔尔。中国队的最后一场小组赛一月十七日的