12月6日，汪精卫在汉口主持召开国防最高会议第54次常委会议，决定接受陶德曼调停，“实现中日和平”。
第9师团进抵光华门。南京外围前沿阵地守军已逐次退入复廓阵地固守。
12月1o日，(南京战役)占领南京外围阵地的日军对复廓阵地展开猛烈的攻击，集中步、炮、空协同的威力向各城门猛轰。当天下午就有一部分日军窜入光华门外廓，经尽力反击，到黄昏时才把窜入的日军打退，修好被轰毁的城墙缺口。
这一天的中午，日军向井敏明与野田毅二人随第16师团攻至南京紫金山麓。当他们再次会面时，“战绩”为1o6：1o5，向井敏明比野田毅多杀一人，但是因为分不清到底是谁先杀满1oo人的，胜负难决，于是又重新开始以杀满15o人为目标的竞赛。嗜血成性的向井敏明对《东京日日新闻》社(现日本《每日新闻》社的前身)的记者说：“不知不觉中，我和野田都出了一百人，好高兴啊！我的‘关孙六’(日本刀名——注)是因为在劈一个家伙的时候，连他的钢盔和身躯都成了两片，因而刀刃受了点损伤。战争结束之后，我一定会把这把日本刀赠送给贵社。”
12月12日，正午，敌主攻方面的雨花台被敌攻陷。那里的守军第八十八师孙元良部由城墙爬进城内，径趋挹江门，企图由下关渡江逃脱。经卫戍司令部指定的戒严部队宋希濂部堵劝，收容约2ooo人，仍由孙元良率领回中华门附近作战。到下午4时许，俞济时部第七十四军又由三汉河向下关搭浮桥，作向下关撤退的准备，又经长官部制止。这时，敌虽猛烈攻城，雨花台和紫金山第一峰据点被敌占领，但战斗并没有到最后分晓阶段。南京守军伤亡过大，形成溃乱。日军占领雨花台，并攻占中华门一段城墙。雨花台及中山门城墙被日军炮火击毁多处。守城各军闻雨花台失守，相继向城内撤退。
下午5时左右，唐生智向守城各部队长下达了撤退、突围的命令。由于安排不周，大部分部队没有按计划撤退，而是退入挹江门，造成极度混乱，使许多人在城门洞内丧生或淹殁在江里。因为许多部队并没有由正面突围，一起拥到下关去了。当时，有些部队长没有把突围命令传达下去就一走了事。许多部队由于主官的失踪，失去指挥，秩序大乱，许多士兵，徘徊在南京街头，像无舵漂船不知往何处去好；有的只好向难民国际委员会交出武器请求收容了事。守南京的十多万大军，就这样一阵风吹散了。都宪兵司令萧山令中将为国捐躯。
12月13日，(南京战役)日军正式宣布，攻陷南京。日军另以一部渡江占领浦口。当晚，日本各地自举行盛大灯火游行，热烈庆祝所谓大日本皇军占领南京的大胜，想在中国前线的皇军表示热烈祝贺。
这个时候，在南京的下关，许多失去组织的部队，还在纷纷地扎木筏抢渡，自相践踏，有的淹殁到江中去了。
也就是从这一天开始，南京城，这个中国的历史古都，建城时间比日本建国时间还要悠久的古老城市，东南地区的名城，六朝金粉之地，江南帝王之都，当时的中国都，在日本军队高高举起的屠刀下，经历了历史上的第三次屠城。在未来的一个月时间里，南京，这座集山水城林于一体的美丽城市，成为了一座比起奥斯威辛集中营还要令人感到毛骨悚然的人间地狱。
13日，(南京大屠杀)约有十余万难民和被解除武装的中国士兵，被日军围逼到燕子矶江边的沙滩上，数十挺机枪疯狂扫射，顿时间，尸体蔽江，水为不流，至少有5万余人惨遭杀害。14日，日军在汉西门外又集体屠杀难民和非武装军警7ooo余人，江岸，尸体纵横，血流成河，汇向江流。15日夜，被日军俘虏的南京军民9oo余人，被押往上元门外鱼雷营江边，遭到集体屠杀，除9人侥幸逃生外，余者全部遇难。16日，日军在下关煤炭港、鼓楼四条巷一带屠杀我无辜同胞数万人。17日，日军在下关上元门屠杀我同胞3ooo余人、在三叉河杀害四五百人。18日，日军在下关草鞋峡将中国男女老幼同胞5.7万人集体残杀，“先用机枪扫射后、复用刺刀乱戮，最后浇以煤油，纵火焚烧，骸骨悉数投于江中”。在这前后，日军还在上新河一带残杀中国被俘军人及难民2873o人。到处尸骸遍野，人血染地，南京成了一座血腥的人间地狱。
日本《东京日日新闻》从军记者铃木二郎记述道：“我随同攻陷南京的日军一道进城，在城内待了四天，目击日军无数暴行。”“十二月十三日，在中山门附近城墙见到极其恐怖凄惨的大屠杀。俘虏们在二十五公尺宽的城墙上排成一列，许多日本兵端着插上刺刀的步枪，齐声大吼，冲向俘虏们的前胸或腹部刺去。一个接着一个被刺落到城外去了。只见飞溅的血雨喷向半空，阴森的气氛使人汗毛直竖，我站在那里，吓得目瞪口呆，不知所措。可是，俘虏们有人脸上浮泛着冷笑，有人若无其事的大笑，等待着死亡。”
《东京日日新闻》同时以“‘刀劈百人’的记录／向井一o六———一o五野田／两少尉更加延