呆呆地在他胸膛靠了许久，姜小娥方面红耳赤地推开他，低眉咬唇：“表哥，我要去寻阿葭……”
小丫头方才哭了那许久，现下眼睛有些红肿不说，便娇甜的嗓音也让哭哑一些。钟远心下再次后悔，去到桌前倒了杯茶来，近前要喂她喝下：“来，喝两口茶。”
姜小娥确实口渴，伸手正要去接，怎料那茶盏就已经被他送至唇边，显然是准备亲自喂她喝下。她垂眸看了眼还在微微荡漾的茶水，一下就又想起他对自己行的那些坏事，心下便委屈，偏开头不喝。
“听话，莫要伤了嗓子。”把那小脸掰过来，茶盏碰到她红嫩的嘴唇上，只好又道，“把这茶喝了，喝完表哥便带你去寻阿葭。”
“真的？”她睁大眼睛看着他，显然是怕他还不肯放自己走。
钟远点头：“早喝完早去寻。”
姜小娥这才信他，小手虚捧着茶盏，微微张开红唇，小口喝了下去。
离开竹苑将近小半个时辰，里头还有不少同窗好友皆在等他回去，不仅如此，便是只为了小丫头与他自己，此地也不该久留。故他未再犹豫，带了她离开。
姜小娥再见到钟葭时，她正蹲在竹林底下玩蚂蚁。表哥就行在她前边两步，她刚偏了头去看，那钟葭便已经撂开手里拿的枯竹叶子，两步冲上来拉着她的手，上下左右地将她好一通打量。
“你……你都跟我大哥做了些甚？”又见她眼圈微红，双唇娇红欲滴，心下便愈发狐疑，“你，你可是让我大哥亲了嘴儿？”
姜小娥本就心虚，让她这般一问，面上一瞬便红得能滴出.血来一般，羞愤地要推开她：“你、你别瞎说，没有的事……”
“还说没有？你看看你脸红成什么样子？”钟葭指着她笑，原只是试探地问问，可这会子一瞧她偏过脸去，一副欲哭不哭的模样，还有什么不知？只大哥能那样待小表姐，却是让她觉着心惊。
“阿葭。”正欲再开口，不想却让大哥一道微冷的声音给打断，“也进来这许久，你二人还是早些回去为妙。”
钟葭连忙把唇一咬，咽回要说的话。上前拉起小表姐的手，便是告辞：“那我先带阿嫃去了。”
钟远正颔首，再去看那小丫头时，便见她把脸埋得低低，一手让阿葭牵着，一手则紧紧揪住裙子，肩头微颤，也不知是气成这般，还是又在啜泣。
钟远心下不忍且不放心，故让阿葭退几步先候在一旁，自己则两步走近她身边，低声道：“嫃儿莫忧，明日表哥便向父亲道明心愿，会尽快上门提亲，到时嫃儿只要点头即可。”
姜小娥侧过身子，扯着小手帕，咬唇嘟囔：“我不点头……”
钟远是十分了解她的，且她人小，最是不韵世事、天真单纯。如何不知她是在说气话，只此地不宜多话，他也就没再多言，伸手摘下他自出生以来便一直不离身的一枚精致小巧的玉佩，塞入她手心：“快些回去，万不要再哭，把眼睛哭坏便不值当。”
姜小娥抿抿唇，将手心里温润的玉佩攥紧一些，歪头瞪了他一眼，便跑开去牵阿葭的手，二人头也不回地便走了。
钟远在原地静立许久，直到再瞧不见两个小丫头的身影时，方慢慢往那竹苑的亭子走。众人等他许久，少不得要问他去了哪里，钟远只歉道：“方才家母有事传唤，让诸位久候，实在是招待不周，万望谅解。”
话罢，便以茶代酒，向众人赔了罪。
众人哪里会怪他，只见他以茶代酒，难免要心有不满，起哄着要他再饮三杯酒水，方才谅解他。
不比男儿家心思粗糙，让他三两句话便给糊弄过去，詹娴雅心下却觉十分有疑。方才她总觉那林中隐隐传来女声，几次忍不住想要进去看时，都碍于自己是客多有不便，才一直坐在此处干着急。
回神后见他正被众人逼着灌酒，当下只好抛开疑问，近前阻道：“致远酒量素来就差，你们偏还灌他，我来吧。”说着，伸手要去夺酒杯。
众人一愣，下一刻便爆出笑来。
当中有一人最是油嘴滑舌，立马佯作委屈道：“师姐就是偏心，怎地方才见师弟受罚时不曾替师弟来挡酒，这会子一轮到钟师兄身上，你就出来。”又哼哼，“在学里你便如此，今日钟师兄生辰，大伙儿好容易逮着机会能整他，你就又出来护他。我看你不光是偏心，还扫了大家的兴！你们说是不是？”
“是是是！”众人哪里顾及得那样周全，立刻就跟着他起哄，七嘴八舌的都说她不光偏心，还扫兴！
詹娴雅脸色微变，钟远便淡笑着解围：“娴雅是姑娘，师兄怎忍心让你来挡酒，不过两三杯清酒，并无大碍。”话罢，便接连饮下三杯。
众人见他干脆利落，也就没再难为他。詹娴雅受了气，便不欲再久留，就要负气告辞时，不意晃眼竟见他手上有圈牙印，且还隐隐发着红，不难想象定是先前渗出过血。
她面色有疑，当即就道：“致远这手是怎地了？方才走前可没有……”
她这一问，众人便都凑过来看，皆是吃惊：“对呀！这是叫哪个小.美人给咬的？瞧这娇小的一圈，牙口不错啊！”
这说话之人还是之前开口的那个，名叫李睦，在一众学生中性情最为浪荡，很不得学里先生喜欢，钟远亦与他交情不深。只今日来此的皆是同窗，他便心中不喜他，也不好独拒了他一人。
詹娴雅一听，脸都要绿了