接下来的比赛湘北简直就像是势如破竹，不仅每场比赛都以压倒性分数赢得比赛,甚至在好几场比赛中主力队员都没怎么全体上场。有的最多也不过是在对手攻势比较棘手的时候才被派上场一阵子,其余时候他们都只是在冷板凳上坐着看其他候补队员打球，不过也因为这样他们几个倒是对平时经常忽略的候补队员们多了几分了解。
相比起流川他们几个,樱木这个初学者倒是经常被安西教练派上场,几乎每场比赛都能看到他在场上活跃的身影,观众们也几乎在每场比赛都能听到他如同往日一样嚣张欠扁的自夸话语——可以说，樱木在这次比赛中倒是用力刷了一把存在感。
不过说来也奇怪，樱木这家伙明明现在已经不再像以前一样把注意力集中在和流川争强好胜上了，他也不会主动去挑衅新来的绿间,整天安分得简直就像是换了个人一样。但是每当他面对湘北的对手其他学校的队员时，他的本性就好像是突然苏醒了一样，很快他就又恢复成了以前那种自命不凡嚣张到让人恨不得想敲他一棒子的状态……
——这种差别对待曾经让湘北众人觉得心情微妙复杂,但是时间一久，他们也就像是习惯绿间的冷脸一样也慢慢习惯了樱木的这种堪比一键转换还要迅速的变脸。毕竟对他们来说，看樱木气死别人，也总好过让樱木气死自己人的好。
——至于看到别的球队成员因此吃瘪？他们对此表示乐意之至，他们也大方承认每当看到有人被樱木的嘴欠给噎到咬牙切齿说不出话来的时候，他们心里总会不由产生一种似曾相识的幸灾乐祸之感……咳咳，并不是每个人都能有樱木那种气死人不偿命的嘴炮功能的。
樱木当然不知道自己的背后队友心里对他的奇妙观感，他只是心情高涨地觉得既然老爹让他每场比赛都出场，那不就正好说明了老爹对他的重视其实敲是整个队里最高的吗？所以他才会每场比赛都让他出来打球多加锻炼实力啊！这样看来虽然他的实力现在还不是湘北里最好的，但是他却是湘北里必不可少的！老爹他这是担心如果没有他在场其他人就赢不了比赛吧？他果然是让教练信任又让对手害怕的重量级秘密武器！
自以为想通了安西教练安排真意的樱木就这样满怀着激动与得意的心情，十分难得的没有在这几场比赛中犯下什么大的差错，也没有像上半年那样屡次五犯离场。反而是在每场比赛中都用很认真的态度守住了自己家的篮板，让对方队员完全没有可趁之机。同时他也多次抢下了篮板球，还成功拿下了关键的几分，大大打击了对手的积极性。
因为他这一番让人眼前一亮的进步，在旁边观看的湘北几人倒是感到十分讶异，不过他们在感叹对方成长速度的同时也还是没忍住纷纷转过头表示不想再看场上因为灌篮成功而叉着腰洋洋得意的红毛猴子樱木花道。
——他们实在是不想承认对方是他们湘北的队员！对方那样子简直就是不忍直视！
安西教练看到现在的樱木如他曾经所期待的那样进步迅速并慢慢向一名成功的篮球运动员转变，心里也不由感到欣慰和欣喜。他默默看着自己身边坐着的其他队员们，听着他们小声议论场上樱木的搞笑行为，他被镜片遮挡的双眼里满载着温和的光，从那里可以看到他对这支队伍的希望和肯定。
——这群孩子，怎么可能会完成不了目标呢？他们可是最强的啊——
安西教练听着代表比赛终了的哨声响起，也跟着身边的队员站了起来等待着打胜了比赛的球员们回来，脸上隐隐有着自豪，他呵呵笑着说：“大家都辛苦了。”
然后的得到满头大汗的队员们异口同声的回答：“教练也辛苦了！”其中唯独樱木这个异类径直跑到他面前大逆不道地拍他肚子上的软肉，语气颇为自得，“一点都不辛苦啦老爹直就是小意思小意思～～有本天才樱木花道出马简直就是完全不用担心，不用担心啦～～”
就算是刚刚和他们打过比赛的对手对他这番话怒目而视他也没有一点收敛，仍然我行我素的自夸着。倒是一边听着的三井有些看不下去了，他一把拍上樱木的红色脑袋，低声说了句：“好了樱木，我们下午还有一场比赛要打呢，你还是快点休息补充一□□力吧，免得到时候要你上场你却连路都走不动了。”
樱木果然被他转移了注意力，不再继续纠结刚才的对手上，他无所谓地从鼻孔里喷出一口气，哼了声：“小三你可别小看我，我的体力可是比你好多了！你才是要担心到时候会不会累得球都举不起来才是呢！小三你和流川狐狸一样体力差得很，恐怕到时候还是要指望我这个天才才能赢得比赛吧！”他仰着头暗搓搓幻想着自己一个人带领湘北闯进冬季赛的情景，心情顿时舒畅得不得了！
其他人一看他这副模样就知道他又在胡思乱想不知道在想些什么不切实际的东西了，也懒得去管他。虽然对方说的话大部分都是事实，而他说的话也实在是不顺耳得让人不禁心头火起，但是因为深知对方就是那种越理他他就越嘚瑟越是闹腾得起劲的人，为了接下来的耳根清净，躺枪的三井和流川一致选择装作什么都没听到。
三井被他噎得不想继续理会他就跑到更衣室去休息了，流川听到他最后一句话也只是嘟囔了句“笨蛋猴子”后就也跟着三井去了更衣室。绿间因为刚才并