付明悦只觉浑身酸软无力，再也站不住，顺着门框滑到了地上。
“既然担心，为什么不去看看他？”问道。
付明悦过了好一会儿才有力气回答他：“有什么好看的，若是他死了，我会因为任务失败而跟他一起死，若他没死，他仍然做他的皇帝，我仍然做我的罪妃，何必再有什么纠缠？”
回她四个字：“自欺欺人。”
自欺欺人又如何？这种事她已经做得太多，早就麻木了。
宁阳没有再来过，有很多次付明悦都想让嘎肥油去探听一下消息，但又生生忍住了。每日做事时她都侧耳听着那随时可能会响起的丧钟，吃不饱，干重活，加上巨大的心理压力，她迅速的消瘦下去，身体免疫力也随之下降，身上的伤好得越发慢了。
祁芷晴最近突然安静了下来，见到付明悦也没有那么大的敌意了。付明悦发现她身上到处都是伤痕，联想起在这里第一次见到她的那天，她被几个宫人捆起来暴打的情景，她断定这些伤痕应该都是这样来的。
除了外伤，祁芷晴还患上了神经衰弱，经常整夜不能入睡，且不清醒的时候居多。虽与付明悦日渐熟络，但偶尔发起疯来，也会像初次见面时那样疯狂的追打付明悦。付明悦怕她伤到自己，能不躲的时候便不躲了，反正她从小练武，挨几下打也不会伤到筋骨。
半个月过去，她额上的於肿渐渐消褪，但还留着明显的印子，右眼的那一圈青黑也没有消失，且在手臂大腿各处更添了许多伤痕。
祁芷晴清醒的时候对她还算好，当初的事她并不知道是付明悦在背后搞鬼，只道她是依太上皇的命令行事，因此接触久了，最初的敌意消失，竟开始对她好起来。
祁芷晴其实并不是一个坏人，除开为了推儿子上位有些不折手段，她算得上是一个比较好相处的人。性子直率，不擅作伪，跟她在一起的时候，说话不用弯弯绕绕，也不用担心她会在背后害你。
那令人害怕的钟声始终没有响起，这么多天过去了，秦牧应该已经醒了吧。付明悦望着长青宫的方向，想象着他身边现在是谁在伺候着。
如今已经九月，还有三四个月，他登基后的第一次选秀就要开始了。会有很多的美女充实他的后宫，莺莺燕燕，晃花他的眼。而她这个旧人，应该很快就会被他遗忘了。
这样很好，相濡以沫，不如相忘于江湖。
毕竟，他们谁也承受不起再一次的伤害了。
*
秦牧是在昏迷十三天后醒过来的，宁阳日夜守在床边服侍他，根本不给一众妃嫔任何机会。
他醒了之后就康复得很快，到了九月中旬的时候已经好了六七分。宁阳没有跟他说起他昏迷中一直叫付明悦名字的事，也没有告诉他自己去找过付明悦，但付明悦不肯来看他。
他们谁也没有提起那个名字。
在秦牧养伤的这段日子，沥王秦政以及其余党已经全部被大将军詹正庸肃清，秦牧下了血洗的命令，这一次他必须斩草除根，再也不会给他们任何机会。与秦政有关的人，还活着的便只剩下宁阳和在冷宫的祁芷晴。
整个过程中，秦牧根本没有提到过祁芷晴这个人，她的所在也被刻意回避了。
冷宫，那是他永远不愿想起的地方。
太上皇和敏佳太后于九月十七回到皇宫，那时秦牧虽然还比较虚弱，但已可勉强起身处理朝政。两位老人家见他伤得这样重，疼得心都碎了，敏佳太后更是止不住的流泪。
秦牧一再保证自己已经好得差不多了，但被敏佳太后责令不准下床，且非要看着他入睡不可。秦牧不忍拂了母亲的好意，只得躺在床上装睡。待他“睡熟”，两位老人家才回宫歇息。
两人住在与长宁宫反方向的长安宫，走进大殿的时候，太上皇突然道：“朵馨，你有没有发现事情有些不对？”
敏佳太后还在想着儿子的伤势，随口问道：“什么不对？”
“牧儿受伤之后，是宁阳一直在照顾他。”
敏佳太后点头：“他们兄妹俩感情一直很好。”
“朕是想说——”太上皇停住脚步看着她，“为何不是明悦在照顾他？”
敏佳太后恍然大悟：“对，我们回来一整天了，都没有见过明悦，也没听人提起过她。照理我们回来，牧儿应该叫她来见我们才对。”
太上皇向跟随而来的赵德福问道：“明悦现在是什么份位？”
赵德福有些惴惴，不过仍恭敬答道：“回太上皇，主子是从四品婉仪。”
“从四品？怎地这么低？”敏佳太后奇怪，又问道，“她住在哪个宫？”
赵德福低下头不敢看两人，嘴里轻轻吐出两个字：“冷宫。”