尤家父子女儿三人回到王家，在家门口，尤文扬请温澄海进府坐一坐。温澄海婉拒：“我就不去打扰了，我先回国子监给各位老师报个平安信，文扬你也累了，好好休息才是。我告辞了。”
尤文扬道：“也好，等我收拾齐整了再请你来做客。这次多谢你了，慢走。”
温澄海点点头，朝尤思仁拱手道别：“伯父告辞，尤姑娘，保重。”
美娘福了福身，目送他青松般笔挺的背影渐渐远去，不知为何有些失落难过。
“哥，”美娘悄悄把尤文扬拉到一旁，“你先换身儿衣裳再去见娘，这事我都瞒着她的，你别露了马脚。”
今年初春上了第一批新茶，京城也多了好些贩茶的商人。今天有个江南茶商来王家卖茶，王金桂刚刚挑选采买完毕，听人说老爷回家了，赶快收起两纲据说名为“寸金”的贡茶，叫周妈藏起来。
尤思仁进门，美娘跟在他身后。王金桂一见便热络迎上去：“老爷回来了，官司怎么样？”
尤思仁松了口气：“有惊无险，还好没事。”
“哦。”王金桂的口气却有点失望，她望望门外，“文扬回来了吗？怎么不见人？”
美娘道：“哥说才从那地方出来晦气，回屋拿柚子叶洗澡去了，等会儿再来拜见大娘您。”
王金桂一想也是，做生意的最怕沾染晦气，便吩咐绿竹：“你待会儿烧个火盆到外面等着大公子，他来了让他跨一跨。”接着她心疼地问尤思仁，“花了多少银子打点？”
尤思仁摇头：“没花银子。”
“真的？”王金桂大吃一惊，拧着尤思仁胳膊再问，“你没诓我？”
“诓你做甚么。”尤思仁也有些纳闷，他想了想道：“别人小侯爷是什么身份，能贪这两文钱？传出去还辱没了他的名声，他断案虽然有些……大胆，但还算公允，还了文扬一个清白。”
王金桂百思不得其解了：“这当官儿的还有不贪财的？奇了怪了……诶老爷，你是不是跟小侯爷有什么交情？”
她狐疑地打量着尤思仁，透露出些许不信任。尤思仁没好气道：“你少疑神疑鬼的，我与哪些人来往你还不清楚？侯府的门第我倒是想攀，问题是你也不想想咱家攀不攀得上！”
尤思仁到底是读书人，对市侩之家的趋炎附势颇为不耻，打心眼儿里讨厌王金桂的做法，就出口顶了她两句。
王金桂倒是不在乎，努努嘴道：“我就随口一问，你跟我急什么。老爷，就算以前咱家跟小侯爷没交情，但以后不一定也没有啊。”
尤思仁皱眉：“你的意思是……”
“您听我跟您说。”王金桂挪挪身子挨着尤思仁，小声道：“正好我今天买了几纲新茶，明儿个您就请小侯爷来咱家喝茶，一来答谢他的仗义相助，否则人说咱家不懂知恩图报，二来，也可以顺便把文渊引荐给他，文渊都满十七了，若侯爷手底下有什么职位空着，咱们给他捐一个就是了。”
“这个……”尤思仁有些为难，“万一人家不赏脸怎么办？”
王金桂叉腰瞪眼：“你都没试怎么就晓得人家不赏脸？敢情大的是你儿子小的就不是你儿子了！我儿还没犯官司呢，一点小事儿让你做你就不乐意了！有你这么当爹偏心眼儿的吗？！”
王金桂泼辣发飙，尤思仁最怕她胡搅蛮缠，忙不迭答应：“好好好，我立刻写个请帖送去，行不？”
“这还差不多。”王金桂转瞬变出一副笑脸，“绿竹快拿笔墨来，还要张洒金拜帖。”
美娘在一旁听得心惊胆战。
府里居然要请那厮来作客？这不是存心逼死她是什么！
那疯子什么都做得出来，要是被人知道他的所作所为，她还怎么见人呐？一头撞死算了！
“美娘？美娘？”
美娘呆呆了好一阵才听见尤思仁喊她：“诶……爹您叫我？”
尤思仁道：“我瞧你也累了，回去休息罢。”
“是，爹，大娘，那我先回了。”美娘正要离开，看见绿竹拿着拜帖出去，心头一阵紧揪。她咬咬唇，又折回来说道：“爹，我想跟您商量个事儿。”
“哥出事以后我很着急，可我一个姑娘家也没什么办法，所以在菩萨面前许了愿保佑哥哥平安。现在哥没事儿了，我想明天去还愿。”
王金桂剥着桂圆，嗤道：“改天去就是了，明天家里要来客人。”
美娘心想就是因为那疯子要来她才不敢在家。她道：“我许的是城南清水庵的观音菩萨，据说可灵验了，宁可信其有不可信其无，我还是早早把愿还了好，免得心里不踏实。”
尤思仁帮腔：“其实待客又没美娘甚么事，就让她去吧。美娘你多带两个人同去，路上小心早去早回。”
王金桂没再反对，美娘雀跃道：“我晓得了，我这就回去准备明天还愿的香烛。”
晚饭美娘是在俞如眉院子吃的，还有尤文扬也在。
俞如眉给尤文扬夹菜：“瞧你瘦的，上元灯节你不是说要回来么？结果我跟你妹妹做好满桌子的菜等你，你却又说不回来了，功课就那么忙？抽个空回家吃顿饭也不成。”
尤文扬含糊道：“……是有些忙，我看书忘了时辰，后来不知不觉就睡着了……”
俞如眉心疼地说：“为娘也不想你要多么出人头地，身子要紧，别累坏了。”她发现美娘今晚特别安静，遂问：“美娘你怎么了？菜不合胃口？”
美娘回