按理说，招待黎国使臣应当选用国宴的方式，但黎国方面有些联姻的意思，夏云景更将黎国视作囊中之物，自然不大愿意如此高规格的招待黎国，兼之中秋将近，故而便将这宴席与中秋之宴一并办了。韩玉倒是觉得有些不对，无奈黎国近年来对大夏的态度很有几分微妙，便是有什么意见，也是不被采纳的；且她自己也有几分小算盘，故而便不开这个口了。
楚窈早打定主意不去，也不曾妆扮，只穿了一身寻常的鹅黄色宫装，头上簪一朵娇艳的金菊，算是应景。那太后所赠的凤钗，自然不曾戴起来，只是红珠心细，为防万一前头有人来送赏赐，便放在了小匣子里，仍是贴身带着，一有需要，便能立时寻摸出来，给楚窈簪上。楚窈一面笑她多心，一面又觉得她心思细腻，便多赏了她一对翡翠坠子，权当嘉奖了，谁叫楚窈她进来越发懒了，就连首饰也不乐意戴的多了，更何况是那背后“别有心机”的呢。
楚窈不去赴宴，便也早早吩咐底下伺候的一干人等，叫来仪宫便早早关了宫门，宫婢皆聚在一处，权当“团圆”。
“今个儿团圆节，娘娘不如也来同婢子们一道乐乐？”宫人们你推我、我推你，最后仍是点了花影出来邀请楚窈一道赏花赏月。
楚窈饮尽杯中菊花酒，借着几分微醺，指着花影笑道，“可见是个不诚心的，我若去了，你们还指不定在心里头巴望着我早些走呢。也就一杯茶的事儿，没得这样麻烦。”
又见花影再要说话，楚窈打断道，“你这张巧嘴，也算是得了你红珠姐姐几分真传，快别再说了，”又说，“虽碍着宫规，你等不能饮酒作乐，便以茶代酒，也别有一般雅趣，圣人赐下的普洱正合今日之节，我却不爱的，你便都寻出来分了吧。”
“往常宫里过节，没得哪个宫里安稳的，偏如今遇上娘娘您体恤咱们，又是补贴银子整治了一大桌子席面，又是赐下了上用的普洱，倒叫咱们这一宫的奴婢能好生过上一回团圆节了，有别宫奴婢得了信儿，还不知道要多羡慕呢，”花影闻言，忙恭维着，又道，“娘娘您不爱普洱，奴婢却觉得这味道不错，奴婢这就回去寻了，叫茶水房的掌事姑姑也给咱们露上一手。”
花影这话有些俏皮，却也有些逾越身份了，楚窈却喜欢她这样，这会儿又没有外人，也不怕什么的。因而见了她这样作态，便只故作嫌弃的挥了挥手，“且去且去，没得在这里打扰我赏月的心情。”
“行，”花影答应了一声，又看了看一边伺候的红珠，挤了挤眼睛，“红珠姐姐我先去了，等会儿再过来换你。”
“去吧去吧，没得在这儿磨人，”红珠故意赶她，又道，“方才我已经用了些了，已然差不多了，今晚上就放你的假，且好生玩儿上一晚吧，只别耽搁了明日的事情就好。”
“又不饮酒，能耽搁什么，”花影毫不在意的摆摆手，又毫不客气的应承下红珠的好意，向楚窈两人告了别，果然自去玩笑了。
等得花影走了，楚窈才笑着对红珠道，“都说你眼里，我看也是个刀子嘴豆腐心的，平日里总说她的不是，最疼她的却也是你了。”
红珠眼见楚窈杯中已空，忙过来斟满，一面巧笑道，“娘娘您可别说，我这可不是跟您学的吗，咱们这满宫里头，谁不知道咱们淑妃娘娘最是体恤奴婢。”
“你也拿这些话来哄我开心，也不怕叫人家听了，说咱们来仪宫中轻狂。”楚窈口中虽有嗔怪之意，却是实打实的玩笑话。以她现在的地位，这样的话早已成了锦上添花的，断然不会叫夏云景生出别的意思来，反倒是更加放心她的柔和、宽容。这后宫里的妃子，天真可爱，又善良温柔，注定不能做什么大事，才最叫人放心了。先帝的后宫，可就是这样的人死得太早太多，才乱成那般模样的。
楚窈一杯酒下肚，眸子里氤氲出朦胧的醉意，晶亮晶亮的，虽无面飞霞，却也别有一般姿态。
红珠见了，一面斟满了酒，一面夹了点心放到楚窈碟子里，“娘娘您别只顾着贪杯，便没什么酒气，那也是不能多喝的，快尝尝这蟹黄包，特地叫膳房往小了做的，恰能一口一个，最合您的口味不过了。”
“不妨事的，”楚窈嘴上这样说着，却也依言吃了点心。这边气氛正是融洽，那边花影却急匆匆的回来了。
楚窈主仆二人都有些疑惑，红珠更是道，“小丫头不去玩，该不会出什么事儿了吧。”
楚窈眉头紧了紧，“红珠，扶我回去沐浴更衣，叫底下送碗解酒汤上来，速度快些，只怕前头有传唤了。”
红珠闻言一怔，还没说话，就听见花影惊讶道，“娘娘果然神机妙算，我这还没出口呢，您便已经猜出来了。”
花影顿了顿，三言两语解释道，“卿珏公主列席，妙语如珠，哄得太后娘娘十分喜欢，但太后有心抬举薄氏，又有卿珏公主献策，说是索性如今宫中排的上名号的妃嫔不多，也只两人耳，不如再设两席。太后动了心思，自然没人能拦。”
楚窈点了点头，领着二人往回走，“可说了前头报信的宫人何时过来？”
“咱们的消息递来时，圣人与赵娘娘还在小心周旋，但娘娘您还是早做准备的好。”
“正是了，”楚窈道，“你且遣人到前头等着，必要打听清楚了，可还有旁的什么没有，”楚窈想了想，“若他记得住，你可叫他给你