左巡视官的即将回京又在西北城里引起了不小的轰动。
原本这位官员的作风就让人捉摸不透，如今就要走了，各官员趁着最后这机会，都想好好送个礼，以博得巡视官的好感。
可是楚家却不同于其他人家，地位本就高，又是朝廷忌惮的军权在手。
楚沛看着廖氏准备的礼单，思量再三，还是找了肃北侯商量。
常氏，周氏也为巡视官准备了礼单，肃北侯拿了过来，与二房的放在一块，都递给了楚沛，道：“你看看，能看出问题吗？”
楚沛拿过来一看，常年做庶务的，一眼还看不出问题？直言道：“这礼太重了。以楚家的俸禄和咱们庄子的收入，论理是拿不出这么多东西的。咱们三个房头都太心切了……”
肃北侯手敲着桌面，道：“这就是个大问题。据闻，那左立泰还奉了皇命，查处西北城贪墨的官员。虽然明面上是查地方官员，但是在西北一地，要想做点什么手脚，还不得经了咱们楚家？所以实质上，皇帝就是要查咱们了。”
楚沛大惊：“那可怎么是好？本来大哥手握西北军权，就已经被朝廷忌惮，如今要是再添个贪墨，那咱们楚家可真是必死无疑了……”
“你知道就好。”肃北侯重重叹了口气，“看来皇帝准备等不及了，一条路走不通，又要寻另一条路，目的就是要铲除我们楚家，肃清兵权。该是咱们找后路的时候了……”
楚沛也惆怅了，问道：“可是皇帝还要选秀，显然是要通过充盈后宫来平衡前朝势力，难道不是要向咱们示好？”
“这就是皇帝的厉害之处，虽然要对付咱们四个侯府，却也不会打无胜算的仗。现在的局势，他手里没有好的牌，要真跟咱们撕破了脸。也捞不到好处，所以就行了缓兵之计。等手中证据十足了，再来给咱们一个突击。”说着，肃北侯又冷冷一笑。道：“只是他还是低估了咱们，他可以缓兵，咱们也可以趁机寻好退路。到时候真要来个你死我活，还指不定谁能笑到最后呢。”
楚沛没想到肃北侯的野心这么大，一时有些接受不来。道：“大哥，您这打算可是要把楚家推向不复之地啊……”
肃北侯道：“胜者为王败者为寇，这也是皇帝小子逼的。”
“可是大哥，您有没有想过，如果失败了，楚家上上下下一百多口人可咋办？”
肃北侯有些看不起楚沛的胆小怕事，道：“你也真是，一直在家管着庶务，倒是变的胆小了。我既然能想了这条路，自然也会想好保住一家子性命的法子。你就不用担心了。”
楚沛仍是想劝着肃北侯：“咱们其他人好说。那丹姐儿进了宫，到时可咋办？”
“那就顾不了那么多了。楚家生养她，供她好吃好喝这么些年，也该是她报答的时候了。”
俗话说，虎毒不食子，肃北侯却能放弃丹瑜，楚沛一身的冷意。
准备过年这些天，卉瑜还真是没闲着的时候，跟着廖氏跑这跑那。还得一大早起来议事。真是累得睡眠不足了……
不过还真是学到不少东西。比如怎么购置年货，怎么分配。连着把城里各家各户该怎么备礼都学了个齐全。
真是涨姿势了……
卉瑜哎呦在床上，任唐妈妈在背后又揉又捏。
彩云道：“姑娘这回可是把中馈的事情学得一流够了。我看二夫人都开始放手让姑娘管事了。”
卉瑜还真没觉得管家是一件好事，如果可以，她宁愿做个闲散夫人……便道：“二伯母不过是忙不过来才抓我这个壮丁。不然，就我这半桶水的水平，哪里让人看得上了。”
话刚落音，就听得朵瑜的声音响起，道：“三姐姐这番话可叫人羡慕嫉妒呢。多少人想求着学习管理中馈而不得，偏偏就让你这不着调的上场了。那岂不是说的我们这些没机会的更不行了吗？”
见着朵瑜进来，卉瑜也不好意思再赖在床上，便强撑着坐起来，道：“妹妹这是站着说话不腰疼。哪天你真管了家再来评判也不迟。”
朵瑜坐在床边的凳子上，叹了口气，道：“就我这身份，嫁出去也不会是当家主母。估计是没机会体会这番辛苦了。”
卉瑜笑道：“听妹妹这口气，和着要给你订亲似的。我可还比你大呢，都还没着落，哪还能轮到你啊……”
朵瑜突然正色起来，道：“说到这个，也不知是不是真的，姨娘说，好几家要来向姐姐提亲的，不知怎的，都陆陆续续出了问题，就没能提成，现在城里头倒是传了好些风言风语，只说姐姐是个不祥的……”
这应该是李彻他们所为吧，只有这样才能让那些想要娶自己的人家望而却步。只是自己的名声倒是护不住了。鱼与熊掌不能兼得，有得必有失了……
朵瑜见卉瑜不说话，还以为她是伤心，安慰道：“其实也没事，那也不是什么好人家。不要倒也罢。”突然又想到什么似的，道：“可如果再定不下人家，三姐姐是不是要参加选秀啊？”
卉瑜心里有谱，只是不好跟朵瑜说，便岔开话题道：“要说起选秀，也不知二姐姐准备得怎么样了？”
一说起这个，朵瑜似是来了劲，道：“据说大伯母她们可是在二姐姐身上下了不少功夫。请了专门的嬷嬷教导不说，还做了好多新衣服，新首饰，你没见那多宝楼成天往琉璃阁跑，只怕把镇楼的宝物都拿出来了吧……”
丹瑜确实新添了不少