“你是谁呀，站住！”
秋日的早晨微微带有一丝凉意。早晨，顾敏刚刚目送少出了花园。就听到院子外面传来伙计们的吵闹声，还没等她出去探个究竟，就看到花园的矮墙上跳进来了一个熟悉的身影。
“顾小姐，原来你在这儿啊，让我好找。”
乔映霞看到顾敏，眼神一亮，稍稍整理了一下衣角，就朝顾敏走了过来。那种理直气壮的样子，若不是顾敏刚刚看到他翻墙了，还以为他是顾家正经的客人。
墙外，伙计们着急地大声拍门，“小姐，你开门啊，刚刚有个歹徒进去了，你有没有事？”
敲门声如雷。
顾敏看了看立在眼前的乔映霞，再听了听外面着急地要跳墙的杨老爷子气急败坏的声音，瞪了他一眼，先走过去开门。
“小姐，你有没有事？刚刚有个歹徒进去了，后院不安全，你快跟我出去。”杨老爷子着急地直喘气。
“老爷子，别着急，我没事儿。”
“对啊，老爷子，你别伤着身体，我就是进来说说话，没别的意思。”乔映霞摸着鼻子解释。
“你还说！你是谁，敢闯进我们小姐的院落，你看我，看我－－”杨老爷子四处找顺手的工具，终于捡起了一把扫帚，披头盖脸地朝乔映霞打过去。
……
“哎呦，哎呦，好痛呀－－”乔映霞捂着青紫的额头呼痛，稍稍高调的声音引来周围人的关注，顾敏不由环顾了一下四周的环境。
这间德国人的起亚士咖啡厅开在英租界的咪多士公路旁，装修简洁明快，又颇具欧式风格，与租界外19世纪的旧中国格格不入。
坐在咖啡厅巨大的玻璃落地窗旁，看着窗外典型18世纪风格的维多利亚女王广场，身着西装、洋装的男士、女士在阳光下彬彬有礼地相互交谈，你感受不到一丝一毫中国的讯息。
在咖啡厅里的卡坐上，顾敏看着来自遥远南美的咖啡豆在情趣十足的手磨咖啡机里细细研磨成美味的汁液，那种浓郁的咖啡香味越过遥远的时空界限，恍惚中，让顾敏觉得这里与现代没有什么区别。
剥去机械和潮流的面纱，人与人之间的交流本来就没有什么不同。你以诚待我，我以诚待你。
“还疼吗？”顾敏轻抿了一下咖啡，将精巧的咖啡杯放到骨瓷托盘里。
“当然，疼死我了。你们家掌柜的下手太重，顾小姐，他这么凶，你还要每天和他相处，真是难为你了。”
“呵呵－－”顾敏微微笑了出来，“我故意的，杨老爷子最听我话，如果我叫停，他绝对不会打你。”
“这样啊－－”乔映霞不敢捂着额头了，“打的好，打的好，就得使劲打，要不然每个人都照我这样跳墙，顾小姐还要不要安生过日子了，哈哈。”
顾敏才不理会他的嬉皮笑脸，“说吧，乔映霞，找我有什么事。居然敢硬闯我们顾家，要不是看在你前两次帮我的份儿上，我铁定不会坐在这里听你说话。”
“那－－我昨天，嗯，有人去顾家提亲，顾小姐你知道吗？”乔映霞脸红了，说话有些磕磕巴巴。
“知道啊，不就是你叫人到我们家提亲的吗？”
“啊，你知道啊。”乔映霞低下头，语气里满是失望，“我还以为你不知道呢，你都知道是我，为什么还要拒绝呢？”
他说的话顾敏不太懂，要是当事人不是她自己，单看乔映霞的表情和语气，顾敏还以为对方是个玩弄人感情的贱人呢。
“就算知道是你，我为什么要同意呢？我们不过才见了两面而已，连了解都谈不上。你就要娶我，这也未免太快了吧。”
“原来是因为这个！那你的意思是说，如果我们多见见面，多了解一些，你就会嫁给我喽。”乔映霞又振作起来，意气风发，嘴角的笑容满是志在必得的笑意，让顾敏有种被猎物盯上的感觉，有些不舒服。
“你这个人，怎么这么爱自说自话呀。我只是说，我们现在了解的太少，可并没有说，多了解一些就会同你结婚呀。”顾敏站起身来就想走，觉得这个人简直不可理喻。
“顾小姐，你等等我－－”乔映霞也追了出来，绅士地帮顾敏打开咖啡厅的大门，顾敏没好气地瞧了他一眼，伸手打开另外一扇门，出去了。
咖啡厅外面就是维多利亚女王广场上宽广平整的草坪，上面停着乔家豪华低调的四轮马车，马车夫身着制服，恭敬地立在外面等候。
顾敏直接越过马车，白色英伦风的小皮鞋踩着绿色的草坪，气冲冲地走远了。
“顾小姐，你不坐马车，是要走回去吗？这里离顾家还有很远呢。”乔映霞亦步亦趋地跟在顾敏身后，始终保持着安全距离，不敢靠近顾敏太近，深怕给顾敏留下一个登徒子的印象。虽然，顾敏对他的好印象早已经被他今天的唐突行为给破坏殆尽。
“谁说我要走回去？我是要到主路上去叫马车，对你，我惹不起还躲不起吗？”顾敏生气的说，自以为措辞已经十分严厉，乔映霞若是稍稍有点自尊心就应该速速退散，还她一个清净。
但是，顾敏忽略了一句古话，情人眼里出西施。顾敏自以为的气话，在乔映霞听来，声音优美轻快如珠落玉盘。顾敏自以为的疾言厉色，在乔映霞看来，色若朝霞，明丽动人。
“那我陪着小姐去叫车吧。”乔映霞接着跟着，两人一前一后到了咪多士公路。这条公路上今日人烟稀少，远处的教堂