宁刚激动的说不出话来。
正在这时，就听身后来路上响起一阵马蹄鸾铃声。三人皆是一怔，心想：在这酷热的鬼天气里，还有谁会这沙漠里赶路呢？那蹄声杂乱，显然来骑不少。来骑好快，霎时间就见沙丘的后面转出八匹高头在马，马背上八人衣色不等，皆蒙面巾。他们俱都手舞钢刀，呼啸而来。烈日下刀光闪闪，杀气腾腾。马五三人大惊失色，暗叫：不好！我们遇到强盗劫匪了。
那八骑奔近勒缰住马，将三人围在垓中。三人面面相觑，惊魂不定。马五与张胜左手持棍，右手抽刀，严阵以待。那八骑中一为首之人，大喝道：”呔！你等若想活命，速放下武器。如要负隅?抗，格杀勿论！”
马五心胆俱寒，颤声道：“你们是何人？想要打劫吗？我们可是官差！”话虽硬气，但已然听出胆怯了。为首那人嘿嘿一笑，道：“管你官差不官差，若敢挡了我的道，定杀不勿。你若还想留下狗命，抛下兵刃速速滚蛋。”马五脸上青一阵，红一阵，难已绝断。
张胜镇定下心神，道：“众位是哪一条道上的？意欲何为？痛痛快快的说来吧！”为首那人道：“我们此来不为财，不为物，却是为他而来。”用刀一指宁刚，接道：“你俩只要乖乖地把他留下，便可活命。”张胜一愕，道：“为了这个犯人，你们是想救他？”那人道：“休得罗嗦！你们答不答应？”张胜一挺胸膛，断然道：“绝不答应！他是犯人，我们是官差，我们的任务就是要把他押解到伊犁。你们若想把他从我们手中救走，妄想！”左棍右刀，摆开架式，准备迎敌。
宁刚上前一步，挡在张胜的身前，对为首那人道：“我知你是谁！你即是为我而来，是杀是剐，悉听尊便。这与他俩无关，放他们走。”转首对张胜道：“我身犯重罪，死不足惜。他们人多势众，张兄切不可为我妄送了性命。”张胜瞪视着宁刚，道：“兄弟虽钦佩宁兄是条汉子，但我身为官差，他们若想把你从我手里救走，却是休想！”宁刚苦笑道：“他们哪是来救我的，他们却是来杀我的。你可知他们是谁？”张胜一怔，道：“杀你？莫非你知道他们是何人？”宁刚点点头，回首对为首那人道：“我已知你是谁了，就不要再蒙面不敢见人了。”那人哈哈大笑，道：“你即知我是谁，我当然没必要再蒙着掖着了。”说着，缓缓揭去面巾，露出一副尖嘴猴腮，狰狞可恶的面目。却是那个无恶不作的恶霸钱贵。余下七人也一一揭去面巾，竟都是生面孔。
马、张二人见了倒吸口冷气。
钱贵面含杀气，对宁刚道：“你杀了我的儿子，却只判了个充军，我心有不甘，今天特来取你的狗命，为我儿子报仇。”说罢，骑在马上，居高临下抡刀向宁刚搂头劈下。宁刚避无可避，眼看就要血溅当场。就见张胜抢前一步，伸出左手的长棍去架钱贵的大刀“卟”地声响，张胜的长棍被钢刀斩断。这一刀却也失了准头，劈空了。钱贵怒瞪着张胜，道：“你强自为他出头，不想活命了？”张胜凛然不惧，道：“你若想杀他，必?要先杀了我，只要我还活着，绝不容你伤他一根寒毛。”钱贵怒道：“好！我就先杀了你，再去杀了他。”大叫一声，挥刀向张胜当头劈下。
张胜丢掉左手中的半截棍子，举刀挡架。“叮叮铛铛”声中，两人一个马上一个地下，激斗在一处。钱贵凭空下击，一味的猛攻，刀上的劲力陡增了一倍。张胜避其锋锐，在他的马前左腾右挪，手中单刀乘隙抵瑕，竟丝毫不落下风。两柄大刀上下翻飞，寒光闪闪，劲气森森，逼得周围的人尽都退出老远。钱贵一开始有些托大，根本没把张胜放上眼里，但十数招一过，自己非但没有占到一点上风，反觉骑在马上更是掣肘，心中恚怒，呼地跃下马来，在沙地上展开刀法，招招猛攻。两人这番拼斗，更是激烈?险，刀身挟着劲气激起地上的黄沙，尤如遮起一道黄幕将两人罩在当中，旁人根本就看不清他俩的身形。
宁刚在一旁看得心惊胆战，急道：“张兄快快住手！我杀了钱贵的儿子，一人做事一人当，死则死矣！你没必要淌这浑水，住手走吧！”张胜一边打斗，一边回道：“宁兄，小弟敬重你是一条顶天立地的汉子，岂能见死不救，就是舍了小弟的性命又有何妨！”口中回话，刀法却没有丝毫滞怠。宁刚热泪盈眶，道：“你这根本就不值得，不值得！”
场中两人激斗正酣，场外钱贵的七名手下，骑在马上挥起手中鬼头刀，齐声呼哨，为钱贵加油喝彩。马五与宁刚却是看得提心吊胆，不发一言，怕得是分了张胜的心。钱贵在手下的喝彩声中，愈斗愈勇，刀法施展开来，猛劈狠斫，凌厉无俦。张胜刀法灵动，防守稳重，乘隙进攻，反倒渐占上风。
再斗十数招，突听钱贵惊啊一声，左臂中了张胜一刀，好在只伤了一层皮肉。钱贵收刀退后数步，脸上顿感无光，恼羞成怒，喝道：“都给我上，把他们三个通通杀了。”说完，他手挥钢刀，与张胜又战在一处。那七名手下，听到钱贵的号令，尽皆下马，七柄