足球比赛分两种——杯赛，联赛。
有的球队很擅长杯赛，比如利物浦，虽然已经20几年没有拿过英国顶级联赛冠军了，但这支球队在冠军杯上的表现一直不错。擅长联赛的球队也很多，比如尤文图斯、拜仁慕尼黑等。
之所以这样，是因为杯赛和联赛有很大的不同，拿田径来打比方的话，杯赛像400米比赛，开始慢一点，中间咬住，最后冲刺。而联赛就像马拉松，比的是耐力。
作为主教练，这是斯坦需要考虑的。
以前中国队打杯赛，可能在第一场比赛开始就要全力以赴，力争小组出线，但现在不一样，斯坦担心的不是球队状态不好，而是状态出的太早，他现在的工作不是激发球员的状态，而是怎么样压一压球员。
斯坦跟队医商量之后决定把原来一天两练的训练计划改成早上训练，晚上散步，中午休息。
小组赛结束之后再恢复一天两练，斯坦心中理想状态是中国队从四分之一决赛开始出状态。
管理球队是一门艺术，训练计划要刚刚好，不能在比赛中太亢奋，也要避免受伤，斯坦就好像老中医一样，尺度的拿捏只有他自己知道。
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中国队小组赛第一场是对“沙特阿拉伯”，比赛场地放在“布里斯班体育场”。
对于沙特，“斯坦”不太熟悉，只知道他们和日本队一样，都算是亚洲杯里最成功的球队，沙特是3次夺冠，日本是4次夺冠。
虽然对手看起来算是一支强队，但斯坦依旧没有派出最强阵容，李乔，林志坚都没有出场，但就是这样的中国队还是3比0横扫沙特阿拉伯，丁牧打进2球，韦笑打进1球。
赛后沙特的主教练接受采访的时候暗示了中国队不尊重对手，“我宁可输10个，也希望对方是主力出战”。
对于这点，斯坦马上进行道歉，“李乔，林志坚刚刚归队，我不让他们上场是为了保护他们”。
人红是非多，斯坦不想给人家耍大牌的印象，那样对球队也不好，另外斯坦也能体会对手，毕竟设身处地的想一想，有时候进行友谊赛，最恼火的就是对方主力球员找借口不来，比如巴萨来中国进行访问，结果梅西，苏亚雷斯，内马尔全部不来，你会不会很火大？
所以第二场对乌兹别克斯坦的比赛，斯坦派上所有主力，这场比赛还是在“布里斯班体育场”举行，来的球迷不多，估计中国人都定了淘汰赛的门票了，小组赛等于保送，就不看了。
换上全部主力之后，中国队第二场比赛1比0小胜，场面上也没有第一场比赛好看。
但第二场比赛之后，澳大利亚曾经的国脚“维杜卡”和“科威尔”却盛赞中国队。
外行看热闹，内行看门道，普通球迷可能会觉得第一场3比0，第二场1比0，中国队退步了，但内行知道，第一场赢3个是因为中国队控制不住，所以赢多了，而第二场的中国队之所以被内行盛赞是因为第二场中国队展现出了控制力，换句话说，中国队不是赢少了，而是已经可以控制自己想要的比分了。
就像段誉的六脉神剑，最难的不是伤人，而是收放自如。
两轮比赛过后，中国队提前一轮以小组第一出线，第三场比赛就算朝鲜人倒霉了，因为斯坦要加速为四分之一决赛做准备了。
最后在堪培拉，中国队5比0大胜朝鲜，三战全胜小组出线，而中国队四分之一决赛的对手将在“卡塔尔”和“阿联酋”之间产生，那场比赛会在一天之后进行，斯坦也会去现场看球。
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虽然中国队的下一个对手还没确定，但下一场比赛的举办地点是在悉尼。
所以小组赛之后，陆陆续续的，悉尼机场每天都有大量中国人下飞机，本届亚洲杯小组赛阶段，国内球迷大部队基本没有出动，大家都等着淘汰赛开始再去澳大利亚给国家队加油。
中国队除了斯坦以外的人也都到了悉尼开始备战，中国队训练场周围除了中国记者，最多的就是澳大利亚记者了，他们已经把中国队当做头号劲敌，澳大利亚记者有三台摄像机是专门跟拍李乔、丁牧、韦笑三个人的。
澳大利亚人在10强赛吃过中国队的亏，这次他们情报工作做的特别好，斯坦不在的时候，他专门找了一个人穿着自己的衣服背对着媒体区那边，所以尽管场边记者很多，但没有人知道斯坦原来不在队内。
但比起澳大利亚人的光明正大，黑暗中有几双贼溜溜的眼睛就显得更加狡黠。
那是日本的足球间谍，这招不是他们发明的，早在2006年世界杯上，德国人就有专业的团队收集对手的情报，比如对阿根廷的比赛之前，德国的情报团队就收集分析了阿根廷门将扑点球的习惯，最后在点球大战中，这些情报果然起到作用。
日本人在半年前就开始收集中国队几个主力球员的资料，特别是李乔的，不夸张的说，日本队对李乔的了解可能仅次于斯坦、克洛普。这些情况中国队多多少少也知道一点，但这些东西也没办法阻止，或者说有实力的话也不用阻止。
中国队本次比赛是保持很开放的心态，球队接受了悉尼当地一家电视台的拍摄要求，随行的还有澳大利亚曾经的球星“维杜卡”。
维杜卡这次就是当任主持人的角色，澳大利亚人也知道规矩，再开放的球队也是有东西不能拍的，维杜卡希望和李乔来一个面对面的专访，领队“李玮峰