窗外传来猛烈的鞭炮声，明白地宣告一条生命升天。而就在不久前，这个鲜活的人还是他的同事，与他有说有笑。韩江林挂了电话走到窗前，望着幽远的夜，清冷的空气骤然而来，他身子不觉哆嗦了一下。看来市、县公安机关调查已经得出了一致的结论，家属同意调查结论，于是在县委大院里摆起了灵堂。他从小被养父灌输了鬼的印象，由冷冰冰的死人联想起鬼怪阴森森的恐怖形象，顿时毛骨悚然。韩江林趁楼上还有人加班，走廊里灯光通明，赶紧下了楼。
哀乐绕着灵堂，如泣如诉。白云各界人士把灵堂当作演出的大好舞台，陆续登场。不管是与王朝武友善、还是与王朝武有怨仇的都把思想掩藏起来。走进灵堂时，脸上稍挂着一点悲怜的情怀，等到遇到了相友善的人，握手寒喧的时候，有关王朝武的死引起的一点悲伤，被现实的人情冷暖抹得干干净净。于是，怀着悼念死者目的出现在舞台上，而一旦进入角色，尽管舞台不同，人们仍然是平时物以类聚、人以群分的表演，在灵堂里聚集为角色不同、大小不等的群体，或吹牛，或打牌为乐。
韩江林在最大的群体中发现了屠晋平的影子，立刻靠上前去。屠晋平正在和邻县前来悼念王朝武的领导说笑，看到韩江林近来，立刻把他拉到一边，不安地说，省委副秘书长、政研室主任是老王在部队的战友，要来悼念老王。
屠晋平担心上面的人追究王朝武的死因，这样会把事情的局面弄得十分复杂，韩江林心头有了主意，但故意装作惊讶的样子，这是应该的啊。
屠晋平说，悼念死者，这是礼仪，市委秘书长和组织部的明天也下来，万一详细地追究起死因，事情就变成复杂了，即使我们的解释在面上说得过去，也会在上面领导心里留下一个阴影。
韩江林耸了耸肩，轻松地笑道，书记多虑了吧，公安局尸检报告说明了一切问题。
万一王朝武的家属闹起来呢？
人一旦担心出鬼，哪里都会有鬼的影子。韩江林说，老王家属经过机关长期的耳濡目染，是明白事理的，闹肯定不会闹，人死不能复生，如果有机会，可能会借机反映情况，家属方面可以治丧领导小组出面做做工作，还有，王朝武舅子的案子，我想，可以让公安出面压一压，让肇事者增加一些赔偿。
屠晋平沉吟了一下，在把王朝武逼上绝路的后面，我总感觉有一双看不见的黑手。
这话让韩江林把最近发生的诸多事情联系在一起，回想起发生在自己身上的事情，莫非在这些事情后面，有一股看不见的势力在监视着白云的官场吗？这股势力竟究是什么势力？是社会势力还是官场执力？是单个的一个人，还是一个结成了帮派的组织？属于只谋取一点小利呢，还是一伙黑社会性质的利益集团？追究得越深，韩江林感觉到头上的黑幕越来越重，仿佛把自己也罩在其中，无法摆脱。如果能够借王朝武的案子，撕裂这块黑幕，让曾经发生在自己和兰晓诗身上的谜案暴露出来，这未尝不是一件好事，可是，屠晋平愿意跟着他的思路走吗？韩江林对这个问题的答案没有把握。与其冒风险云追究一件没有把握的事情，不如让时间洗去覆盖在真相上面的尘埃，到时候所有真相都会暴露出来。真相一定都会暴露吗？韩江林联起到自己的身世，冒出了这么一个问题，对这一问题犹疑不定。他不知道为什么，最近越来越缺乏自信，莫非是事业进入了瓶颈期、进入低潮了吗？
屠晋平不需要韩江林的答案，说，在目前困难的情况下，最紧要的办法是快刀崭乱麻，而不是缠乱麻。
屠晋平又决然地说，如果事情有明确的线索和答应，我们一定要深究到底，如今公安机关认定了，家属同意了，深究不出问题，属于我们多事，追究出问题，对我们也不利。
韩江林默然一笑，心想，屠晋平自我感觉越来越良好，说话也越来越不注意方式，好像白云是自己的天下，到哪里都说我们。他说，书记，话是这么说，省委副秘书长难得到白云检查工作，我们安排一个详细的接待方案，待副秘书长祭奠过死者，书记就领着秘书长一行上天华山检查红天麻基地，调研天华山旅游前景，为下一步开发天华山旅游项目打点基础。
屠晋平觉得这是一个不错的主意，眼睛一亮，在韩江林的肩头猛地拍了拍，还是年轻人脑子好用。
书记也是虎狼正当年嘛。
屠晋平笑笑，掏出手机把情况向市委秘书长作了汇报，市委秘书长同意了屠晋平的安排。打过电话，屠晋平把县委办主任叫过来，三人走到一个僻静的角落里，详细研究了接待方案。
方案定下来，办公室主任转身要上办公室去落实。韩江林跟上前，交待一句，要注意把握副秘书长与王书记家属见面的时机，不能脱离现场气氛。
追悼会定在上午十点。九点过一刻，省委副秘书长、市委秘书长等一行来到，屠晋平等县里领导在大门口接着客人，把他们直接引到王朝武的灵柩前。在骤烈的鞭炮声中，上面来的领导祭奠了王朝武，与家属见过面后，鞭炮声停了下来，屠晋平主持了追悼会，苟政达代表县委和县人民政府念悼词，美美地赞扬了一通死者的人生历程。论定但还没有盖棺，鞭炮声又响起，礼送灵柩缓缓地走出县委大院。
低