——却说这任清风本是一只竹精，本体就生长于南海观自在菩萨清修之地普陀山上的那一片紫竹林，千千万万年间受了观自在菩萨的灵力所感，修炼成精。本是沾了神仙灵力的妖精，任清风自然是属于所谓“善妖”的那一类，这些年又来到了百花谷，多年来修习间不忘参悟道法禅理，心境自是清明宁定。不过作为一只生来就资质很不错的妖怪，他的心性却是十分洒脱不羁的。
任清风本是竹精，生来自有一段风骨天成，虽然心性洒脱，多年来自在逍遥，但那一段天成的风骨和从前漫长时光中所沾染的佛家气度却是没有丝毫改变，形成了他如今这种洒脱不羁的傲然风度与宁定彻悟的心性浑然一体的性格。
所以在这种有前来百花谷希望拜师学习修仙之道的仙灵精怪来到自己面前接受考校的场合，任清风倒不会像一般的一派掌门那样刻板严肃。他看到眼前这只小驴子浑身上下都是灰突突、毛茸茸的，又正是愣在那里的情态，一派天真懵懂、憨态可掬的样子，倒是觉得十分可爱。
任清风一笑间有种山河月明的疏朗，声音也是低沉中不乏清明澄净，一下子就把小灰愣愣的心神收敛了回来。
只见任清风负手凝视远方不知何处，问道：“人生百年，只如白驹过隙。蜉蝣沧海，何为短暂，何为永恒？非愿之莲，暮云千里，何为咫尺，何为天涯？时空浩渺，是者非也，非者是也，何解？”
小灰刚刚从看到了任清风渡水而来的潇洒身影所受到的震撼中回过神来，要说任清风所问的问题嘛，倒是每个字都听清楚了可要是问这些字词放在一起是个什么样的意思，却是完全不懂得！
——这种蕴含了道家哲理的问题，本就非富有人生感悟亦或是潜心研读过道学典籍的人不可答，倒也难怪小灰一头雾水。
任清风等了片刻，不见小灰回答，就低下头来又问它：“何解？”
当此之时，小灰真是一筹莫展——问题问的是什么意思尚且不懂，却又该如何作答呢？刚刚被霁月施了法术刻在灵识记忆中的那些道学典籍，竟也并没有哪一字哪一句提到了这些。
小灰望着任清风沉黑如朗夜星空的眼眸，只觉大脑一片空白。愣了一刻却也实在想不出能够如何回答，于是咬咬牙一闭眼，很干脆地承认道：“我不知道。”
任清风本来低头看着面前的小驴子，等着它的回答。听了小灰直接说“我不知道”，却也略有惊讶之色。
但任清风是何许人也？莫说只是如小灰这样的小驴子，就是各种各类奇奇怪怪的仙灵精怪、乃至什么奇怪的神仙啊魔啊都不知道见过了多少，很快就反应过来——这小驴子倒还真是诚实。
任清风想了想，自从自己担任了这百花谷谷主之位，每年前来拜师修习的仙灵精怪自然是络绎不绝，能够通过前面两重考验来到自己面前的，怕是每年没有上万也总有几千之数，而来到这第三重考验的，却是从未有一个仙灵精怪在面对自己所提出的问题回答不上来时，会像面前这只如今正沮丧地低垂下头的小驴子一般干干脆脆、坦坦荡荡地回答一句——“我不知道”。
任清风越想越觉得有趣，竟是低低地笑了起来。他笑意低沉，却不是嘲讽之意，而是一种见到了很有资质而又非常天真的晚辈时那种半是洒脱半是欣赏的笑。
小灰被他这低沉的笑声引起了好奇之心，又抬起刚刚因为赶到沮丧而低垂下的小脑袋，睁着一双懵懂而好奇的大眼睛望着眼前正在笑看着自己的任清风。
任清风笑着摇了摇头。而后轻声叹到：“知之为知之，不知为不知，也是一种智慧啊”
片刻后，心中有了决定，任清到：“你能通过前两重考验，想来修仙的恒心和天资都不会差。我也能看出你是一只天赋仙骨的驴子。这第三重考验嘛，严格说来你不算回答上了我的问题，但难得的是你够坦诚、也够干脆。须知修仙之妖，最忌自欺欺人、不懂装懂，那样很容易会走火入魔、误入歧途。你虽然对道学典籍的研读不深，但难得心性纯良而又坚定，悟性这一关，便也算你过了。今后你就进入我百花谷修习吧！”
小灰原本以为自己既然回答不上来问题，那必然是没有通过第三重考验，无法进入百花谷拜师修习了。想到自己不辞山长水远、千辛万苦而来，却要失败在最后这一步，心中不由得感觉十分沮丧。听闻任清风所言，小灰呆愣了片刻才反应过来，自己竟是能够被允许进入百花谷拜师修仙了！
小灰本不是习惯隐藏情绪的小驴子，心中觉得十分喜悦，脸上便也展开一个大大的笑容，当即对任清风行了拜师大礼，很是开心地朗声说到：“弟子小灰，谢谢谷主收留！”
这时小灰身后却有脚步声由远及近地传来。
还未及小灰有所反应，任清风已经对着小灰身后说到：“敏之，灵水，都直接过来吧！”
小灰转回头看去，原来竟是刚刚在百花山主峰半山腰上那一株婆娑树下遇见的那个一身蓝衣的少女和身着白衣的青年人正并肩走了过来。
两人来到小灰身边站定，才对任清风恭敬施了一礼，齐声道：“师父！”
原来这两位竟都是任清风的徒弟——小灰想了想，这原本也不足为奇，自然是要谷主的徒弟，才可以担任考校前来拜师修习的仙灵精怪们这样的责任。
——却说这百花谷既然