新出现的挑战者下了战书，剑拔弩张的两伙人一齐将目光锁定在二楼，宴会厅陷入短暂的真空。
或许沉默来得过于突然，三层高的建筑如同急刹中的马车，全副零件尖叫着发出抗议。嘎吱声来自天花板：支撑水晶吊灯的铰链濒临断裂，火光震颤着、会堂丧失了大半照明，碎屑簌簌掉落，情况非常危急……除了被法术定身的宾客，还能活动的人们争相走避，唯恐吊灯坠下死于非命。当他们重新站定，会堂中央只剩少数几个身影。
勋爵的假体岿然不动，平静地望向二楼。两个莱曼人支起巨斧，为他和读心者提供掩护。
波面无表情，佩剑飞快地一挥，格开了砸向轮椅的一块碎石。罗伯特·马硕闪电般盯他一眼，对管家说：“请把我父亲送回房间。”自己却没有躲闪的意思。
罗伯特的三名随从、以及八个最忠实的骑士原地立正，不屑于抬头判断险情，任凭碎片敲打闪光的盔甲，像两排玩具兵牢牢插在底座上。
马硕家的封臣终究不是铁板一块，突然变故扫清了现场，留下决意死战者，剔除掉珍惜性命的正常人。很显然，留下来的都没打算完整地回去。
勋爵的假体问：“你是谁？”
杰罗姆站在观礼台前，有一瞬间无辞以对。曾经拥有的身份烟消云散，现在他只是个出局的赌徒，两眼直盯着转动的轮盘，为别人的胜负投下最后一枚筹码。
“无名路人，养猪农民。”
“谎言！”读心者出人意料地打断道。
她嗓音低哑，目光酷似红热的针头，居然在大理石外墙上勾出两道灼痕。“我等本是万众一体，二十三位亡者牢记着凶手的脸。那脸蒙着死荫，那刀仍在滴血，凶手岂敢愚弄我等！凶手行混沌之道，为血海开路，引领瘟疫和饥荒……明朝浩劫天降，必将侍奉吾主，壮大灰烬社团的伟力！我等期待得太久了！”
杰罗姆由衷叹气。读心者热衷于危言耸听，胡言乱语证明恶魔的杂交试验容易诞生次品。他把脸转向正常一点的对象，冲半人羊说：“我是红水河台地的领主，种地为生。”
半人羊用目光征询约雷文的意见，但没得到正面回应。雷文与罗伯特·马硕同属于割据一方的大领主，不速之客宣称来自他的地盘，为复杂的局面又添新的变数。
“说明你的来意。”
眼光滑过祈祷书与红绸带，订婚信物令杰罗姆语调酸涩。“我带着一个疑问而来，只有罗伯特·马硕先生能够回答。如果他的答复并非我想要的，那今天就是他的最后一天。”
此言一出众皆哗然。勋爵的假体目不转睛地望过来，“目前有一场继承权之争，根据事由轻重，任何个人恩怨应当改期再战……”
波收回佩剑，“我同意让先。”
见他主动避战，罗伯特·马硕反而松了一口气，他宁可与勋爵血拼也不想和波动手。不速之客搅乱了全盘计划，对巧妙营造的优势构成直接威胁，同样使半人羊表情错愕。单从外表判断，罗伯特·马硕足够收拾二十个苍白单薄的养猪农民，波居然放弃大好形势，将主动权拱手相让，加上读心者的煽风点火、轻易点燃了各种揣测。逃难到会堂边缘的人们纷纷声援罗伯特先生：
“明明是一伙的，也太小瞧人了。”“邪教徒！邪教徒！”“老兄，十年没晒过太阳了吧？”“拒绝僵尸，换成女演员！”
提高嗓门仿佛能挽回一点颜面，于是讽刺和粗口齐飞，乱糟糟的说什么都有。嘴上英雄玩得过火，某个口不择言的先生搞错了攻击对象，居然大叫“四蹄畜生，吃你老婆的奶吧！”
余音未消，读心者发出女妖般的凄厉呵斥。
包括被定身的宾客，众人头晕眼花、同时遭到巨力冲击、海浪般左右分开。披甲的骑士滚倒一地，唯独胡乱讲话者孤零零站着、可怜地左右顾盼，浑不知大祸临头。
长串咒语从读心者口中连珠喷吐，一股强力瞬间粉碎那人周身骨骼，把他压缩成为南瓜大小、鼓着哨声的肉球！肉球划出一道违背重力的反斜线，砰然穿透三楼的彩窗，“嗖”的消失在秋季的夜空中。
…………
法术速度奇快，宣教似的念咒声邪恶疯狂，玻璃渣兀自晃动，现场充斥着半消化的热氨水味。至于把人变成个南瓜球，这种行径唯独变态才干得出来！
约瑟夫·雷文面沉如水，读心者的傲慢看起来触犯了他。把高脚杯一掷，雷文劈开传送门，从三楼猛跨至一楼，冒泡的酒浆还来不及落地，法术已结实命中。
雷文闪电出手，读心者突遭怪力悬浮，离地飘升到十尺高处；然后以躯干为轴，发狂地飞转起来。她无疑具备强大的精神异能，但面对雷文时连抵抗的机会都没有。从螺旋加速的情势判断，不用多久，读心者就会被离心力撕碎，下场比南瓜球还惨。
“雷文大人！”半人羊必须用最强烈的语气，“我的仆人行为鲁莽，理应受到合理惩治，但罪不至死!”
空中飞人急转正酣，雷文听而不闻，干脆将她倒立示众。几眨眼的工夫，读心者舞成了呼啸的红影，围观诸人不得不掩着脸、躲避从她身上飞散的细小物件，宴会厅忽然多出一架快要爆炸的离心机。
再转几圈，脑脊液会打耳孔里甩出来，普通人早就没命了。雷文不慌不忙地发话：“照你的意思，将军，留一口气。”语罢抽走全部魔力，任凭牺牲品一头栽