“当心！”建筑师尖着嗓子提高调门，“怎么搞的？我早说过，施工时先把花瓶摆一边去！你们连起码的责任感都没有吗？还是说，连这种事也得由我亲自动手？！”抱起茶几上的水晶花瓶，他禁不住气呼呼地瞧着搬运石膏条的工人。其他施工人员早习惯了这类大呼小叫，略一回头，便继续敲敲打打，忙着安置最后一面墙裙。
嘴里喃喃抱怨，建筑师端着个花瓶来回巡视，语速快到和叹气连成一片。正当他严密监督工程进度时，屋主人提前回家，立在门口迟疑地说：“这是什么味？你们不是囤积了一堆烂叶子吧？”
未语先笑，建筑师态度大变，迈着小碎布赶到森特先生跟前。“呵呵，今天您回来得可真早啊！是这样的，既然浴室就快完工，我想您总得先准备好白桦枝，蒸汽浴总免不了要用到。请您尽管放心，装修进度已经完成大半，只剩客厅最后扫尾和铺设浴室的蒸汽管……”
“知道了，请小心点手里的花瓶。这个再碎掉的话，下次我只好换个铁制品摆在桌面上。”巡视一遍门板上镶嵌的毛玻璃，跺两脚拼花瓷砖，杰罗姆再没跟建筑师多说，径直登上二楼。
推门步入新装修好的卧房，莎乐美正对着落地镜试穿新装，盘起乌亮发丝，低哼着不知名的曲调。衬裙下面露出来的古铜色肌肤，质地与某种打磨抛光、毫无瑕疵的金属相仿佛，后颈和足踝圆润的曲线令她显现出难以言传的、异样的美感。
嘴里衔着枚发卡，她努力侧头，和紧窄的上装纠缠一会儿。绿眼睛撇一眼门口的家伙，含糊地说：“过来帮帮忙好吧？裁缝可能不希望顾客多喘气，要不……我就得准备节食了。唉，当真太紧了……”
借镜子的反射，只见他倚在门框上不说话，莎乐美慢慢停止和上衣较劲，嗔怪地鼓起两腮。“看什么？没见过么？”
似乎刚回过神来，杰罗姆慢吞吞地直起腰。“抱歉，我刚才给对面那个漂亮姑娘攫住了，稍有点走神。”默默踱到她身后，眼望着镜子里的男女，“瞧瞧她……上哪儿去找更标致的女孩？我觉着，她最近越来越可爱，好像就快从这里面蹦出来了。”
“这算恭维呢，还是说，她真该节食了？”同样打量着镜中对比强烈的一双人影，莎乐美冲垂下来的一缕柔丝吹口气，咬着发卡问。
“要我说嘛，那个拥有她的男人可得时刻小心。”杰罗姆似笑非笑，“不一定什么时候，某些发了疯的情敌会跟他好好较量一番。”
“那你怎么样？准备向拥有她的家伙挑战吗？”
“我？我不会。多伤感情呐！”杰罗姆双手环绕她肩膀，分开时现出一条坠着水滴状翡翠的白金项链。“使用更文雅的方式胜出，才不至唐突佳人，你说对吧？我要是那幸运的家伙，今晚眼睛会死盯在她身上，免得一觉醒来，发现只是一场春梦，到时后悔都来不及啦！”
“是这样么……”绿眼睛比碧色湛然的宝石还要夺目，她思量着说，“幸亏那个男人自信到不得了，不管是决斗、还是什么文雅的手段，能让他顾忌的对手实在不多。”指尖轻触胸前温润的坠饰，莎乐美安静下来，柔声道，“今晚就呆在家里吧？好不好？”
森特先生若无其事地笑笑，“发疯的家伙好打发，我不介意瞧瞧别人妒嫉的模样，男人还能要求什么呢？”凑到她耳边细细地说，“毫无疑问，你才是宴会的主角，好多人等不及要见到你啦！去跳舞吧，整个夜晚都属于你……小姐，做你的陪衬让我感到很荣幸。”
“花言巧语的，你果然是这种人。”凉浸浸的项链，加上对方若有若无的触碰，她禁不住轻笑起来，“等那些笨蛋学会这一手，差不多都要拄着拐杖赴宴了……”
也许是光线和角度刚刚好，从侧面观察到的笑容格外引人遐思。这种时刻仍放不下虚伪矫饰，杰罗姆忽然发觉自己真是个傻瓜……镜子里的两人，还来不及相互熟识就草率组建了家庭；即便如此，总有许多比言不由衷更有效的方法，可以拉近两颗心之间的距离。
“好吧，我承认我有点紧张。”他不由自主垂下目光，轻声说，“一开始我就不是个讨女人欢喜的家伙。天呐，说这些挺让人惭愧……许多时候我觉得自己配不上你，这方面我没多少自信可言。”
失声的笑听起来像一个叹息，她反手紧拥着对方，微弱地说：“唉……那个让我觉得自己很幸运的家伙，原来需要更直接的鼓励吗？除了找个情敌让你痛揍一顿，我要怎么做才能令你明白、这个女人已经永远属于你啦！再贿赂我一下好不好？就现在。”
转过来脸脸相对，找寻一会对方嘴角的微笑，杰罗姆跟她咬着耳朵说：“还记得那个老家伙吧？就是上次晚宴上做东的混蛋，他背后看你那眼神、好像恨不得一口吃了你。糟糕的是，几个男人聚在一块，从来不缺露骨的话题，又不能当真揍他们一顿。”
“哦？我跟别人跳舞时，你也会有点嫉妒吗？这可是新鲜事呢。据说，男人巴不得把老婆支开一小会，也许现在时候还不到？”
“这可是你说的。下次你跟别人跳舞，我找个舞伴不介意吧？”
“首先你得学会跳舞才行！”她咯咯笑着推开对方，轻盈地转个圈，咳嗽两声说，“连慢四步都不会跳的先生，能请你踩我两脚吗？”
“抱歉，小姐。”微微鞠躬，他摊着手说，“