虚耗
【简介】
虚耗，古代神兽之一，虚耗是给人招来祸害的恶鬼。传说虚耗身穿红色的袍服、长有牛鼻子，一只脚穿鞋着地、另一只脚挂在腰间，腰里还插有一把铁扇子。
【传说】
唐玄宗曾经在梦中见到一个小鬼偷盗了自己地玉笛和杨贵妃的香袋，玄宗叫住小鬼，鬼自称叫“虚耗”、喜欢偷盗他人的财物，也能偷去他人的欢乐、使他变得忧郁。玄宗大怒，立即唤人，于是有一个大鬼出现将虚耗撕成两半吃掉了。大鬼指的是钟馗。
【“虚耗”鬼的由来】
完整记载钟馗捉住虚耗并将其吃掉的故事是《唐逸史》，南宋理宗时人陈元靓编《岁时广记》卷四o“梦钟馗”条引了该书，可知小鬼虚耗擅长盗窃人之物品和破坏人家喜事，与妖孽同类。
唐末《辇下岁时记·灶灯》说，都人至年夜，祀灶后，“夜于灶里点灯，谓之照虚耗”。此虚耗是灯照的对象，当是鬼名。
虚耗成为鬼名与钟馗信仰密切相关。高国藩考察了唐代的钟馗信仰，他根据初唐至盛唐时王仁煦《切韵》“钟馗，神名”，全唐文所载张说《谢赐钟馗及历日表》中“屏祛群厉，绩神像以无邪”，刘禹锡《为淮南杜相公谢赐钟馗历日表》中“伏以图写神威，驱除群厉”等文献记载，认为“钟馗信仰产生于初唐，并在盛唐、中唐广泛流传”，旨在“驱除鬼邪”。又根据敦煌唐写本斯二零五五《除夕钟馗驱傩文》、伯三五五--