叶沧羽把手中笔一丢，皱眉道：“你说，这些人造反是图什么，日子过不下去了？”
“借口而已，日子只一方面！”宋小宝冷笑道，“若是连山东的老百姓日子都过不去，那么大明朝就没几个好地方了。”
文震孟叹了口气：“也许是人祸。”
宋小宝直接挑起了眉：“这个可以有，不过和白莲教挂上边的，估计就是一些闲汉混混，再加上一些愚妇笨汉，没事想着什么替天行道，再不就鸡犬升天那一套，呼啦啦扯旗造反，然后四下抢掠，分钱分粮。”
没有人说话了，尽管他说的不见得怎么在理。
“——挺好的。”叶沧羽咂了咂嘴，“想干什么就干什么。”
宋小宝被他气得鼻子冒烟：“怎么着，你也想当土匪？”
“累不累啊……”朱平安及时打断：“来来来，都安静点，准备一下，除了叶沧羽，咱们几个这几天就动身，去山东！”
“为什么是我，我也要去平匪！”
所有人都捂着嘴跑了，簇新簇新的军机处不能没有人。
就算朱平安不在，军机处只有叶沧羽最能镇得住场子。
二月进京时，一眼寒山半心仓惶，如今五月回返，已是花红柳绿，郁郁葱葱。
朱平安宋小宝南宫平安三人并肩骑行，当然，他们出发不到一天，苏婉儿就跟上来了。
没有一个人意外，她要不来，那叫不正常。
与霍尘意带领大队人马离京不同，这一次朱平安只带了一队五百人。
不是朱平安讲究低调，而是大明京城实在调不出多少人了。
山海关那里已经几次告急，怒尔哈赤已经集结兵马，他手下四大贝勒已经接连发动了几次小范围的袭击。
这种情况下，京城兵马不敢轻动。
和天启商量后，朱平安从锦衣卫中挑选了五百精英。
山东匪祸势气很猛，他只带这一点人，对此天启表示很担忧。
倒是朱平安没有放在心上：“皇兄放心，军器局出的新枪我都给他们装备上了，正好借着这个关头练下兵。
天启还是不放心，亲自写了了手谕，让山东巡抚杨国盛全力配和，并授朱平安只要有关剿匪事宜，生杀任意，一切不必上奏。
一切快速准备就序后，朱平安一行人就出发了。
一路上晓行夜宿，所有人打扮成贩卖货物的商队。朱平安是老板，宋小宝是账房，南宫英雄是保镖，苏婉儿正儿八经的当上了老板娘，看着挺象那么回事。
过了沧州，便进了山东境界。
朱平安在分岔路口上停了下来，由此一直往南两三日就能到济南。
若是往西南方向，就进了匪乱之地范围了。
朱平安叫过一个人：“去把这封信交给杨大人。”
宋小宝愣了一下：“不去济南？”
朱平安：“不去，咱们先去那边看看。”
宋小宝瞪大了眼，不敢置信都写在头盖骨上了。
“怎么，不敢了？”
宋小宝热血上涌，说谁不敢呢——走就走！
于是一行人往西南方向行进，快到聊城的时候，风光就变了模样。他们看到一路上尽是逃荒的人群，一个个扶老携幼，行色匆匆。时值五月，田地正到收成时候，但到处都空无一人。
朱平安叹息：“三山六水总共一分田，一年辛苦，就这么眼看着荒了，太可惜。”
没有人回答他。
苏婉儿眼睛一直是红的，她心肠软，看不得人受难。
一行人里属她最忙活，拚命的救啊帮的，忙了个精疲力竭。
可是她一个人能有多少力量，面对潮水一样的难民人群，她也只得退避三舍。
所有人的目标都是奔着聊城去的，因为那里有霍尘意驻在那里的剿匪大军。
宋小宝以为朱平安会去找霍尘意。
可是很快，他就知道不对劲了。
朱平安没有去找，还是派了个人进城。
等了两天，人没有回来，在主要路口放哨的人倒看到从聊城出来一队人马。
朱平安没有迟疑，连忙收拾起身，越过聊城来到东平湖。
东平湖再往前就匪区了，眼下他们正对着一条穿山小径依山盘旋而上，远近望不见头尾
南宫英雄哈哈笑：“这里要是别人有埋伏，截了咱们的后路，上前再来一队人马，咱们可就惨啦——”
他的话音没落，就听山上一阵锣响，呼啦啦涌出一堆人。
宋小宝翻了白眼：“南宫英雄，你是属乌鸦的吧？”
等来得近了，也看清山上人马举得大旗了。
说真的，挺寒碜的说。
黑不溜秋的颜色，看不出什么色的字写着：大乘兴胜。
苏婉儿稀罕道：“哎呀，那写的是什么？”
宋小宝：“人家的年号。”
苏婉儿：“哎呀妈啊，都有年号了呢。”
这个功夫大大小小的山匪借着草木掩映露出头来，身上穿着自制的土甲，头上缠着红巾，手里拿着千奇百样的‘兵器’。
粗略一看，约摸着有上千个把人。
宋小宝在心里飞快的评估了下形势——别说他们身上有枪，就算没有枪，这些人也不是已方带来这些精英的对手。
他更好奇朱平安想干什么。
自从认识他，就一而再再而三的见识了他的层出不穷、花样翻新手段，宋小宝忽然想，还有什么是他不能干不会干的？
还有，他最后的目的到底是什么？
看着朱平安挺拔的背影，宋