杨明厌恶一切喝酒的男人，为了让容易发酒疯的丈夫少喝点酒，她同意来参加晚上的酒宴。
约定饭局，王桥回到办公室给李宁咏打了电话，“晚上有饭局，请财政局吃饭，喝酒是有关明年预算的事情，很重要。”
李宁咏道：“我恰好晚上也有饭局。吃完饭，我们再联系。还有，过不了多久就是元旦和春节，是不是要到你家里去拜访。丑媳妇怕见公婆，可是总得见公婆啊。”
王桥迟疑了一下，随即道：“这事电话里说不清楚，我们见面细谈。”放下电话，他啥都不想干。静静地拷问自己内心的真实感受，“李宁咏主动要到家里去看望父母，为什么我并不兴奋，甚至还有些疑虑。如果，如果换成吕琪要去看望老人，我会是什么心情，肯定会迫不及待。”
凭心而论，李宁咏无论从相貌、身材、学历、谈吐和家世等诸多方面都不差，家世在昌东县城更是引人嘱目，可是从吕琪、晏琳、吕一帆再到李宁咏。王桥身体里那一股随时会激起的冲动似乎越来越弱，考虑的现实问题越来越多。
晚餐订在昌东饭店。昌东饭店是昌东档次最高的饭店，在这里吃饭是为了表示对财政局的尊重。
乐彬是老江湖，深知在昌东县城里，钱才是一个单位能否搞好的关键，钱宽松一些，平时给职工发点福利，就算工作要求严一点，职工们亦能接受。如果单位福利差，一把手在单位的威信很难树立起来。说话不灵，办事自然不力。基层同志很现实，他们追求的不是政治理想，而是实实在在的办事效果。正因为此。财政局管钱的同志很重要。
包间里，乐彬请朱柄勇坐主位，朱柄勇道：“乐主任开什么玩笑，我朱柄勇喝点酒是容易头脑发热，没有喝酒的时候还是清醒的，你快把位置定下来。我们好落座。”
主宾依次坐下后，朱柄勇道：“上次喝多了，被老婆冷落了半个月，所以这次把老婆也叫了过来，以示监督。”
杨明过来吃饭，王桥暗觉尴尬，虽然与杨明谈恋爱是七年前的事情，可是杨明毕竟是自己的初恋情人，与他们夫妻俩分别吃饭时倒不觉得有异，三人面对面在一起还是觉得不自在。
在王桥差额变全额计划中，财政局朱柄勇很关键，因此他必须要和朱柄勇搞好关系，因此将心里的小尴尬放在脑后，神色如常地谈笑风声。
杨明推门进来时，诧异地见到王桥，同样觉得不自在。她在朱柄勇身旁坐下，与众人打过招呼后，低头摆弄着碗筷，不言不语。
乐彬与朱柄勇讨论着己经完工的工程尾款支付问题和今年资金安排。王桥没有分管财务科，对委机关财务运作不熟悉。他尽量不插话，认真听着两人讨论，从讨论的片段中，他如海绵一样吸收到关于机关财务运作方面的核心要点。
乐彬扭开一瓶酒，道：“别光顾着说话，开始喝酒，弟妹来一杯。”杨明这几年跟着朱柄勇参加过无数次饭局，仍然不太习惯饭局你来我往的热烈气氛，她捂着自己面前的酒杯，道：“乐主任，我真不喝酒。”
朱柄勇在旁边道：“杨明今天不是来喝酒的，今天是来监督我喝酒，让我少喝。”
杨明温言道：“乐主任，他今天只喝一杯，行不行？”这么多年过去，早己嫁作他人妇的杨明还是如一只可怜巴巴的小鸟，说话亦是细声细气。
王桥回忆起当年短暂的青涩的快乐时光，还是有些感慨。
乐彬是擅长调动席间气氛的高手，得知王桥和杨明曾经是同学，顿时兴趣大增，开起玩笑道：“杨明这么漂亮，王桥在读书时代肯定胆子小，不敢追求，让朱科长抱得美人归。”
杨明嫁给了朱柄勇，可是对王桥的真挚感情仍然埋在心灵最深处，很不喜欢这样的玩笑话，就低头吃菜。
乐彬这是哪壶不开提那壶，王桥没有接腔，端起酒杯道：“朱科，敬一杯。”朱柄勇知道杨明和王桥的事情，作为最终的胜利者，很大度地端起酒杯，豪爽地一饮而尽。
碰完这杯酒，王桥感到脚间手机在颤动，他拿出手机，走出房间。
“你在哪里吃饭，我和台领导在外面吃饭，他们谈些荤段子，恶心死了。”
“我在昌东饭店，和乐彬一起请财政局的同志吃饭。”
电话那头传来李宁咏惊喜的声音：“我也在昌东饭店，你在哪个包间，我过来敬一杯。”母亲一贯挑剔，却看上了王桥，于是她便大大方方地准备以情侣的身份出现在众人面前。
王桥道：“来吧，我现在在二楼大厅。”
得知王桥在二楼大厅，李宁咏推门而出，正好看见依着栏杆打电话的王桥。
李宁咏喝了几个小杯，约莫一两多酒，白净的脸上飞起几朵红晕，艳若桃花。与脸色灰暗的杨明相比，显得春青逼人，俏丽动人。
（第二百一十五章）