遥遥地看到立于门前的江抒，叶池挽面上立即出现一抹喜色，加快前行的脚步，一边抬手朝她挥着：“四姐——”
“六妹，你怎么来了？”看她这副风风火火的样子，江抒顿时有种不好的预感。
这丫头，该不会是又要自己陪她出府吧？
果然，叶池挽一走到近前，立马讨好地挽住她的手臂：“四姐，我听说王爷姐夫的云香楼新来了个大厨，做得一手好菜。”
“所以呢？”江抒眸光微动，尽量让语气显得平静。
叶池挽一脸期待地看着她道：“这天天吃家里的饭菜，我都吃腻了，反正我们现在也不用再学歌舞了，不如你陪我到那里去尝尝吧。”
“这个不急于一时，”江抒缓缓摆摆手道，“你歌舞没学好，想到明日赏荷宴上表演才艺的时候该如何应对了吗？”
“我……”被她这么一问，叶池挽头脑不由一蒙。
昨日一闲下来，她就让樱零去厨房把能吃的都给她拿到了住处，当时只顾着品尝各色美食，哪里还记得这事。
江抒看她这个反应，微微敛敛神色道：“若是没有对策的话，众目睽睽之下，出了差错，可是很丢脸的。”
“那该怎么办呢？”叶池挽这才想起来担心。
冉公子身为御定的驸马，明日的赏荷宴，想必是会出席的。
她虽然对他死了心，但那毕竟是自己所倾慕过的人，自然不愿他看到自己丢脸的样子。
江抒此时被这丫头给缠住，心知是没办法再去朗莫那里了，而又不想去朱常洵的云香楼，心念一动道：“你介不介意在宴席上一鸣惊人，被推到风口浪尖？”
“那样才好呢！”叶池挽小脸一扬，“那样的话，就可以把五姐比下去了。看她那副自信满满的样子，我就觉得碍眼。”
但随即又反应过来自己到底几斤几两，有些沮丧地道：“我什么都不会，这又怎么可能。”
“如果有可能呢？”江抒眼眸一眯，清润的嗓音中带着几分诱惑。
“不会的。”叶池挽无奈地摇摇头。
江抒反手握住她，扯扯唇角道：“你只要跟我来，就会。”
“那……好吧。”叶池挽虽不知道她葫芦里卖的什么药，还是任由她牵领着，向夏日少有人往来的后花园的深处走去。
第二日，便是六月初八，寿阳长公主举办赏荷宴的日子。
一大早，江抒、叶溪摇、叶池挽姐妹三人就带上老夫人早已为她们给寿阳长公主准备好的礼品，乘车赶往位于城西金城坊内西巡捕厅胡同的长公主府。
原本江抒为了避过才艺表演，是打算称病或者假装脚被崴伤，托辞不去的。但想到若要叶池挽在宴席上一鸣惊人，自己不在场又不合适，最终还是决定走这一遭。大不了到时非要表演才艺的时候，她再随机应变好了。
赏荷宴就在公主府的后花园中举行。
寿阳长公主的后花园并不像其他大户人家的那样曲径通幽、花木葱茏。因为她爱荷，整片地方除了邻近阜成门街的北墙附近区域植了些花草外，便都是规规整整的方塘，足有数十亩之多。
其间以大理石铺就、汉白玉为栏的小道隔开，每隔一段距离建有造型各异的亭台水榭。塘中莲叶田田，粉荷、白荷竞相怒放，远远望去，给人一种“江南可采莲”的水乡之感。
宴会的席坐就置设在荷塘中央占地面积最为广阔的一座名叫“四面清风榭”的无墙水榭中，水榭呈南北纵长的姿态分布，伸入河塘的北边部分有一座约莫二尺来高的方形台子，台下两排绵长的坐席分列水榭的东西两边。
姐妹三人来到的时候，很多人都已经到了，受邀前来的多是未曾婚配的公子千金，个个打扮的光鲜亮丽，期盼着能够在宴会上遇上一个心仪之人。