胤禟和胤俄开始暗中查找敏芝画像上人的下落，胤禩一行人却已经被江南的乱象搞得焦头烂额了。原来，胤禛制定的功略很简单，先由他们去实地调研灾区的底细，毕竟手头只有两万两银子，不能停了官员的哭诉就往外掏银。
再说，康熙和他们前后脚出的京，此时正在曹家喝茶呢，他们几个的一举一动全在他老人家的眼皮底下，他老人家可是吹毛求疵的主，胤祉因为搞了搞个人卫生，丢了郡王衔，往事历历在目啊。胤禛小心谨慎惯了，自然想到了这一层，于是三位贵主儿苦逼了。
故意错过驿馆，又不能带着一大帮子人去住民房，只好住在荒废的破庙里，饶是胤祥这样当过兵的人，也没尝过这种苦楚，几天下来，拼命十三郎的，脸色就难看了许多，胤禩此时才后悔没有听老婆的话，带一马车的行礼来。
不过跟着他的两个庄丁却让他和胤禛胤祥都刮目相看。这次出来大家都带了侍卫，胤禩的侍卫却比其他侍卫都“实用”。除了被胤祥称之为“百宝袋”的背包以外，他们还兼职做起了三位爷的后勤，生个火，煮个汤，洗个衣服什么的，做得比陆九这些内侍还好。
以至于到后来，胤祥饿了渴了走累了被划伤了，第一时间找八哥，八哥的带的人，连锅碗瓢盆都带了，虽然是袖珍版的，但架不住实用啊，这一点让胤禩都没有想到，他们怎么会那么仔细，不过出门在外，他是不会去刨根问底的，心里有数，这肯定是自家媳妇儿做的好事。
其实胤禩想对了一半，庄丁之所以会带上炊具，小刀子小铲子之类的，的确是敏芝的主意，却不是为了这次下江南准备的，而是一直就这么执行的。
这些个庄丁，每天除了睡觉洗澡不背着以外，其他时间都要和背囊为伍。里面的东西也是东庄实验室特别订制的。胤禩这回带出来的，是第一梯队成员，如果是第二梯队的人出来，装备就更奇怪了，一人还得加背一块迷你搓衣板。
几天的风餐露宿，让这些皇室娇花们尝到了一丁点儿“民间疾苦”这还只是一丁点儿，当他们真正进入灾区，看到的景象，让他们永生难忘。乡间小路上到处都是尸体和坐在尸体边绝望的人们，胤禩他们几个一早换上了打了补丁的“叫花衣”。可三人的神态气度却和叫花子一点儿也不沾边。
此时，三家的侍卫一下子就见了分水岭，胤禛胤祥带的那几个，神态倨傲，目光锐利，换了衣服不换芯，一个个盯着群众如狼似虎。而胤禩身边那两个，完全属于混在人堆里就找不到的，完全与环境混为一体，气场和周围困苦潦倒的现状完全融合，这样的他们最容易打听到最真实的消息。
还没有到苏阳县，胤禛他们就已经见到无数人间地狱。因为吃“观音土”而胀死的大人小孩，一个个骨瘦如柴肚子却滚圆，好像一只只螳螂一般躺在路边或者破庙的角落里，苍蝇蚊子在上面乱飞，刚开始大家都很不适应，胤禛的拳头握紧指节都发白了。
可是随着调查的深入，他们发现，之所以会造成尸横遍野，基本上都是官府的不作为造成的，大水使得灾民们流离失所，但官府却禁止灾民入城避难，怕影响社会治安。饿殍遍野，官府也不开仓放粮，原因是私放皇粮是要被削职砍头的。
要走正式渠道的话，层层审批，爱民如子的毕竟是少数，碰到贪官，老百姓饿死管我什么事，我只要自己银子拿足，考评及格，混满任期等着升迁就行了，反正朝里面有人打点，怕什么？
于是，大灾发大财成了清朝全官场一个非常诡异的现象，皇帝下令地方免税，可是他们的税照收不误，收来都落入他们的口袋。
皇上下拨的救灾款项，一个铜板都不会用到灾民的身上，几个头头脑脑一分帐，再把账面做平了，万事大吉。不得不说，那些绍兴师爷客串的帐房，放到现代，绝对都是各大企业争相聘请的行业高手。
胤禛他们遇到的就是这种情况，胤禩身在吏部混了那么多年，京官尚且有混日子的，何况天高皇帝远的外官？所以他对这种现象了然于胸，没什么惊讶的，两手一摊看向胤禛，你想怎么办，一句话的事情，我和胤祥这次跟你混了。
胤禛想怎么样呢？盛怒之下的冷面王，威势是显而易见的，皇阿玛在曹家正看着呢，不弄出弄出点动静来，灰溜溜回去怎么行？于是，胤禛出手了，用的是他最喜欢的方式，暗杀和抄家。
凭借现在监国的是太子殿下这个优势，很快新的官员补上来，表面上看，胤禛这是为太子在江南重新懲新铺路。实际上，官员调动哪次不通过吏部的签字？胤禩跟在后面看着，但笑不语。
可是眼下，他们遇到的问题是，官儿杀了，家也抄了，但新任命的官员一时半会儿赶不过来，师爷们吓得手抖脚也抖，根本不能办事儿，眼看局面难以收拾，一直处于看戏状态的胤禩站出来了。
发挥几年来在吏部做文秘的扎实功底，带着师爷们清查贪官家底，有条不紊地组织衙役开仓放粮的同时，贴出公告组织灾民打扫清理环境卫生，集中处理尸体，把随身携带的白矾分发出一部分，另外差人以钦差的名义调运物资。
灾民们终于看到了生的希望，虽然河堤依旧漏洞难填，但是，至少这次来的钦差愿意伸手拯救他们，让他们有口饭吃，灾民们就已经非常满足了，至于父母官被撤换，