第二天一早起来，我所担心的事情没有发生，罕宝也依然没有露面，祭司方面并没有提出新的丞相人选，我便成了新丞相的唯一候选人，也就是说，只要长老会通过大祭司和丞相的分权议案，我就成为当然的新丞相，而无需再经过第二轮投票。
长老会在内宫的议事厅举行，巴王、祭司以及七位洞主和24位长老列席了“会议”。除巴王、祭司和我外，其他31人享有投票权，尕多日率领的王宫卫队维持秩序。
巴王坐了议事厅的正前方中央，背后依然站着那个持钺武士。我和祭司分列左右，在我俩的面前，分别放着一个陶罐，支持分权的将一根雉鸡羽毛投入我面前陶罐，维持不分权的则将雉鸡羽毛投入祭司面前的陶罐。
按照我们事先的摸底统计，我方应该有16到17张选票，会比祭司一方多一到三根羽毛，这样和平分权就会按照我们的步骤顺利过渡。
巴王宣布投羽仪式开始之后，洞主和长老们便开始“投票”。
不出所料，祭司一方的四个洞主将雉羽投入了祭司面前的陶罐，尕登吉、哈木坎和旺顿将雉羽投入了我面前的陶罐，接着长老们也开始“投票”，仍然是祭司一方的长老投了祭司，我方的长老投了我，五个中间派的长老有两个投了祭司，三个投了我，像这样发展，我方会比祭司多3票。
还剩下三个人没投，现在我默数的票数是我方15票，祭司方14票，我方已多出一票，但剩下的三个长老中，有我方长老两人，祭司方长老一人，我方事实上已经胜出。
我暗自高兴，分权的第一步即将尘埃落定，大功告成。
接下来，祭司一方的长老将雉羽投入了祭司面前罐中，我方还多一票。然而不可思议的一幕出现了，最后两个我方的长老，拿着雉羽却迟疑着，最后都投入了祭司面前的陶罐。而这两位长老，正是我们认为最贴心、把握最大的两个。
我顿时一阵天旋地转，差点站立不稳倒在地上，后面的唱票声音已经听不见了，只感觉头痛欲裂、汗如雨下……
接下来的发展继续出人意料，长老会会主宣布一项决议：鉴于使者的特殊身份和卓越才能，又立下了寻回廪君神杖的大功，由丞相大祭司提议，巴王认定，特授予“御事”一职，协助丞相大祭司辅佐巴王，为巴国人民谋福祉。
祭司这一招不可谓不阴险歹毒，既可以显示自己的宽宏大量，慈悲为怀，又可以招揽民心，恢复声望。更厉害的是，还可以瓦解我方队伍，起到一箭三雕的作用。
果不其然，长老会上各长老纷纷赞颂祭司大德，极尽奉承之能事。而我方几位洞主则茫然不知所措，旺顿更是拂袖大骂而去。
而面对这个“御事”的任命，我是接也不是，拒也不是。接，会让我方阵营多生猜忌，引发分裂；拒，会让人误为心窄量小，不是真心为巴国谋福祉。
难怪祭司事先请我赴宴，原来是暗含深意的，他要让我方的人以为我跟他达成了私下的交易。
我只好以身体欠妥，暂缓赴任为托词，拒绝了“御事”的就任，但这样的选择，无疑把自己置于更危险的境地。
这一仗，以祭司的完胜告终。
我真的病了，病得很严重。发烧、呕吐、出虚汗，体内瘙痒难耐，周身筋骨疼痛。我的头脑中不断闪现着一个个身影：祭司、王后、罕宝、丽雅、依噶、老巴王、卫队长、龙格、纳莫、扎格、旺顿、哈木坎、尕登吉、蒙面人等等，他们围在我的周围，一会儿像陀螺一样不停的旋转，一会儿像万花筒一样闪烁变幻，最后都变成了祭司，张开长满尖牙的大口，尖声怪叫着扑过来……
而在我的身体内，似乎居住着无数的小怪物，它们有的人头蛇身，有的人头鸟身，有的像熊，有的像狼，有的像牛羊狗猪。他们似被一种神秘的力量驱使着，在我的身体内奔跑着，厮打着，左冲右突。
任凭我运功练气或加大药量也无济于事。我不能控制它们，只能用手使劲抓挠，恨不得把自己撕开，把这些小怪物释放出来，可是我的手却没有一点劲，甚至连叫喊的力气都没有……
幸好尕登吉没有抛弃我，唐婉丽更是再不避嫌，日夜守候在我身边。
也不知这种状况持续了多久，或者几天，才渐渐平复了些，醒来时发现唐婉丽趴在我床边，大概是好久没有合眼了，两眼红肿。见我清醒了点，才含着泪，露出点笑容。
经过这段暗无天日的洞穴生活，唐婉丽的肤色也变得苍白起来，这倒跟丽雅更接近了点。尕登吉一家也为我的病束手无策，然而令人奇怪的事，尕登吉找了两次药师都没有见着，好似突然失踪了，这又是一个不好的征兆，难道有人事先知道我必然要得这场病，所以把他们藏起来了。
更令人担心的是：尕登吉还告诉我，我生病发烧的三天期间，哈木坎和旺顿居然都没来看我，反倒是祭司来表达过问候，只是我当时还昏迷不醒。祭司临走时还带走了权杖，并留下了一句话，说感谢使者寻回了廪君神杖，将由他代为交还给第一百五十三代巴王，待使者康复之后，另行颁赏。
丞相没有当上，连权杖也被收了回去，自以为谋划周密、稳操胜券的一仗居然满盘皆输，而且药师神秘失踪，治疗蛊毒的希望也渺茫了。
这一次的绝谷之行，难道就这么一败涂地？接下来的路该怎样走？是继续留下来