长空天穹，两台tf30涡轮风扇发动机发出雄浑的咆哮。
加力燃烧室喷出的火焰稳定而有力，层叠马赫环焰色像是精灵幻变的斑纹，描绘着一种受控的磅礴、沉稳的狂暴，无穷的力量完全按照指令进行输出，没有半分紊乱或急躁，就像火山岩浆化作无尽温水、用之不竭，这就是现代科技带来的奇迹。喷气发动机的两条橙红色尾焰和日常看到的跃动火苗完全不同，就好像凝固住了，给人一种时间静止的错觉。在巨大的推力下，f-14“雄猫”战斗机不断爬升，不觉中，大气的灰霾逐渐褪去，能见度快速提升，大地尽收眼底，就连星星都出现了。蓝黑色如牵牛花般的天幕中央，出现一个白色亮点，那是在高空中盘旋等待生意的kc-135佣兵加油机。战争结束后，有的佣兵拿起枪，有的则另辟蹊径、干起支援补给的生意，而且日子过得相当不错。既不用顶着枪林弹雨，又能安坐着把钱赚了。就好像大淘金时代，挖到金子的毕竟是少数，贩卖掘金器材的商人反倒发了财。
只不过，太平洋无太平。加油机这肥大的目标，如果碰上心怀不轨的佣兵，只能任其宰割。卡拉提高速度继续爬升，飞机微微右倾，从右侧与加油机汇合。新东都的樟宜国际机场没有维护f-14的相应设备，加油系统也不匹配，只能起飞后再进行空中加油。kc-135空中加油机的身影越来越大，机腹的彩色标线也开始在风挡上反射出斑斓的花纹。卡拉熟练地调整飞机姿态，对正机头，升起加油探管。她的加油装置非常特别，没有护盖，这对于讲究精致体面的前美海军航空兵来说是不可思议的。卡拉这位女骑士久经战阵，对这架飞机进行了不少应战改装。f-14的加油探管护盖精巧细密，但容易脱落，有可能打伤垂直尾翼。战前也许能忍受，可如今的战斗强度实在太可怕，人都被压得喘不过气来。卡拉索性把这类容易出故障的表面之物统统拆掉了。f-14橘黄色的空中加油照明灯点亮，将kc-135拖着的菊花形锥套照得明晃晃的。卡拉略微加速，向前一顶，探管便撞进加油锥套中。她仍然不断向前挤迫，让加油软管在她的压力下扭成s形，更利于这位女骑士完全控制姿势，她在这方面总是很强势。蒙击坐在后舱，仰望着满天星斗。卡拉的驾驶技术，他丝毫不用担心。身下所乘的f-14“雄猫”战斗机不愧是前美大陆的产品，座舱宽敞、人机工程考虑周全，坐在其内非常舒服。 需要实现什么功能，相应的开关大多就布置在自己所希望的地方。只要是战斗机飞行员，都可以完成这架飞机的基本操作。
舒适的环境，让他得以仔细捋一捋思路。
卡拉带回了令人伤感的消息。
他所遭遇的胡蜂战斗队成员，拉斯维卡斯的“04”弗洛莉娜、还有死亡谷的“07”麦琪和“08”李，都没能活下来。而李的死，尤其让蒙击感到沮丧和挫败。
长久以来，蒙击一直在追寻百日鬼那淌血的黑红足迹，试图追上恶鬼、亲手宰了这命运中的羁绊。
但是，所有的一切真的会因此改变么，还是自己的一厢情愿。他没有仔细思考过这个问题，而是一直用自己的双手去实践。
百日鬼虽然一时寻不着，但总能遇到受恶鬼影响的受害者。蒙击便由着自己的性子，试图去协助这些受害者完成他们的信念，让他们的命运能够得以改变、回到正常的轨道。
这是出于蒙击的正义感，逐渐地，这也成了他的信仰。
他坚信每个人的命运都不是生来注定的，种种挫折、不公，甚至那些永远达不到的目标，所有阻碍，都能归结为命运中某个特定的羁绊。只要能努力集中于这一点、冲破羁绊，捣毁枷锁，人总能选择自己的命运。
“08”李与自己的遭遇战，让蒙击第一次这么想。
他和李的作战，更是与命运的作战。
死亡谷空战的艰难程度，就像是在高空走钢丝途中持续抛硬币，不但要走到对岸、而且硬币必须连续抛出正面。不仅需要技术、战斗状态，而且更需要莫大的幸运。
这场无数不可能与不可能所叠加的战斗，他竟然成功了。
他成功地将李的意识从躯体中挽救回来。蒙击一度相信，这就是信仰的证明。这更是他在艾莉茜蕥的事件中始终自信满满的支撑。
没想到，李最后还是死了。她终究是个可怜的姑娘，她的命运恐怕只有死亡谷之后的那几天，才走在正轨上。
“也许是麦琪把她叫走的吧。她俩像是歌谣中那两个天使，互相拥抱。也许她俩现在在天堂，终于在一起了。”
“我……我很遗憾，她俩在地狱。”卡拉在舱内通讯系统中说。
蒙击对卡拉的回答有些意外：“实话实话，无论是所谓审判称重的结果、还是忏悔与否，我至少相信她们应该在死后获得安宁，这个世界已经够黑暗的了。”
“不，我不是这个意思。”卡拉右手稳定住操纵杆，“是麦琪回来了，她说的。”
“什么意思？麦琪的意识又被唤醒了？”
“也许可以那么说，也许，我们的世界和地狱的边界，更加融合了。”
卡拉总是有些欲言又止。
能感觉到，过去几天的遭遇令她非常痛苦。
时间流逝得异常缓慢。海军常用的软管加油虽然技术上简单，但是和空军的硬式空中加油相比，速度非常慢。无论是受油者还是加油方，都得耐着性