“玄德勿要烦恼，老夫此来正是为玄德排忧解难而来。”水镜先生看着愁眉苦脸的刘备说道。
刘备闻言大喜，急忙起身对水镜先生深施一礼，“刘玄德多谢先生大恩。”
“呵呵呵……我知玄德正为手下无人可用心急，这次前来，就是为了向玄德推荐几名贤才。”
“先生请说。”
……
荆襄之地多名士，其中的代表人物就有水镜先生司马徽。司马徽潜心教学，开办水镜山庄授徒，如今座下弟子已经学业有成，作为师长，自然也为学生的出路考虑。投靠刘表不是不可以，但刘表如今已经是风烛残年，也不知道还能活多久，一旦刘表身亡，那荆州必有一番动荡，这时候投身荆州官场并不明智。可投奔其他诸侯，司马徽又担心自己的学生得不到重用。思前想后，刘备也就成了司马徽眼中的香饽饽。
首先刘备如今境况不好，自己的学生去了刘备那里肯定会得到重用，其次刘备实力弱小，一旦壮大，自己学生所起的作用至关重要，那到时，不仅可以得到刘备的感激，最关键的是自己的名声也会大噪。别看司马徽已经年纪一把，但虚荣心却半点也不比别人少。而且人还懒，既不想受累还想要有个好名声，这份重担自然也就压在了司马徽那些学生的身上。
不过司马徽也知道现状，知道那些在自己门下求学的世家子弟暂时是不可能去投靠刘备的，所以给刘备推荐的人里，除了自己门下几个才学中等的学生外，顶尖的学生一个也无。为了让刘备增强信心，司马徽又给刘备推荐了两人，一名马峤，一名谢奇。马峤擅文书，谢奇擅农事，这对刘备来说都是急需的人才，尤其是谢奇。刘备知道刘表这回把自己调去荆南以后就会逐渐中断对自己的支持，而自己必须要尽快解决的问题就是粮食问题。
人是铁，饭是钢，一顿不吃饿得慌，这不吃饭是真的会饿死人的。而谢奇擅长农事，而荆南土地肥沃，只要肯下力气，军粮的问题刘备有信心解决。
谢过司马徽的帮助，刘备带着手下人马前往荆南，一路上按照司马徽交给自己的名单，刘备逐一拜访荆州名士。因为有司马徽的面子在，那些被刘备拜访的人倒也没有将刘备拒之门外，对于刘备的招揽，也没有完全拒绝。
刘表给刘备的驻地是桂阳，等到刘备带人抵达桂阳的时候，手下人马已经扩充到了五千，同时手下武将也多了几个，尤以鲍隆、陈应武艺最为出众，除此二人外，刘备还招揽到了赵范、巩志等文士，一时间刘备似乎又回到了坐拥青州那会。
手底下有了人，刘备身上的压力也减轻了不少。不过刘备并没有因此而满足，在荆南，刘备只有一个小小的桂阳郡，另外三郡零陵、武陵、长沙无论哪一郡都要比桂阳郡要强，再加上蛮人距离桂阳郡很近，时常会来打劫，刘备要面临的情势依然很严峻。
蛮人的威胁对刘备来说并不难解决，有关羽、张飞这两个万人敌在，只要蛮人敢来，刘备就敢说让他们有来无回。关键问题还是除了桂阳郡以外的其他三郡，想要彻底掌握荆南，那就必须解决这三郡，可想要解决这三郡，却不是坐在家中想想就能办到的。
屯田这种事刘备完全交给了谢奇负责，而兵事则交给了关羽、张飞。至于刘备自己，则在桂阳稳定下来以后，在赵范、巩志的陪同下开始走访荆南各地的豪强。