兖州济阴，一些曹军正在街道上来来回回奔走，看似异常的忙碌，城中的两座城门也早已经封死，任何人都不得出入。忽然城外一阵清脆的马蹄声由远至近，直向着济阴东城门奔来，那马儿一到城门下，便见马背上一人身着曹军服饰，手中高举一令牌，冲着城门上的守卫高声喊道：“我乃程昱大人麾下探哨，今次有重要军情需要向大人汇报，快开城门。”
如今兖州战事连连，各城之中人心惶惶，尤其是这些城门守卫，每天时刻警惕着城内成为，一旦有人靠近便会紧张到极点。今次这探哨归来，那城门守卫也认真查阅之后，才敢给与放行入城。
待那探哨一进城，便一路飞奔，直奔程昱府中。到了府邸门前，几乎是不等马儿停稳，整个人便从马背上翻身而下，冲着门前的守卫一扬手中令牌便飞身闪入府中，人未到，声音便已经响了起来：“大人，小的有重要军情禀报。”
此时的程昱正在府中查阅今日的战况，研究着敌军进攻的战法和战术。忽然外面有人慌慌张张的前来，便知此消息绝非一般，慌忙放下手中文卷，看着来人，正是自己之前派出去的密探探哨，主要用于侦探兖州敌军的动向，随即一招手便道：“你有何军情可直言道来。”
只听那探哨一副惊慌失措的样子回道：“回大人，小的一直绕道山林，观察着东平城的动向，今日早晨忽然发现有一大队人马，少说有万人之多。那万人兵马并非是敌军援军，而是负责押运粮草的，小的看他们拉了足足上百车米粮，怎么说也有数十万石啊。”
“什么？”程昱一听当即不由得震惊道。自己原本令人关注着冀州等地状况，算得出冀州等地的粮食尚未到丰收之日。而且因为前些日子暴雨之际，使得冀州等地今次的粮食极具减产，所以程昱才敢行次拖延计策，因为他断定从冀州赵军是拿不出多少米粮支援兖州的。
为了保险起见，程昱便悄悄安排了一众密探，用来观察着兖州敌情，却不想这敌军今次竟然搬运了数十万石粮草。如此一来，自己的拖延计划便失策了，若是在行此计策的话，吃亏的只能是自己。程昱必须另想出其他计谋来，扭转局势。
忽然，程昱灵机一动，慌忙令那军士说道：“你持我军令，前往陈留一趟，去请夏侯惇将军和其大军前来，就说我有重要之事，邀请他与我一同协商。”说即，程昱将腰间以令牌解下递给对方，那军士接过之后，朝着程昱一拜，便慌忙转身离去，生怕有了什么耽搁，会对大军造成不好的影响。
且说那军士一路从济阴飞奔至陈留之地，持着程昱的腰牌一路畅通无阻，一入陈留便直奔将军府，去见夏侯惇。夏侯惇得知济阴有人前来寻见自己，慌忙放下手中一切事物，召见那军士，不等那军士先开口，夏侯惇便已经抢先一步询问道：“怎么，前方可有什么消息？是不是程昱先生令我出兵攻打敌军？”
那军士慌忙说道：“回夏侯惇将军，程昱大人之前所设下的拖延计失败，没想到敌军早已经识破，近日不知道从哪里运输来数十万石粮草，此刻正在屯放于东平城。程昱大人得知之前计策不妥，责令小的前来通知将军率领兵马前往济阴汇合，程昱大人有要事与大人商量。”
只见夏侯惇当即一脸喜色道：“哦？这么说程昱先生是让我率领兵马攻打敌军，收复兖州失地了？”
送信军士再次说道：“这个小的就不知道了，不过从程昱大人让将军协领大军前去，恐怕十有八九是这样了。”
“太好了，自打这些赵军走狗进入兖州，袭扰我州城起，老子已经憋了数月了，今次程昱先生终于肯放手让本将军一战敌军了。”夏侯惇说完不禁捏了捏虎拳，一脸兴奋道：“可恶的赵军，你们这些家伙笑了多日了，今次就看我夏侯惇如何把你们一个个都收拾了，让你们血债血还。”
那军士慌忙拍着夏侯惇的马屁说道：“那小的就恭祝夏侯惇将军旗开得胜，一举收复我兖州失地，将所有赵军一网打尽，全歼灭之。”
“哈哈，说的好，由我夏侯惇亲自领兵，定让那些赵军有来无回。”夏侯惇说完，瞳孔一紧，冲着麾下副将道：“结集所有兵马随我一同前往济阴，与我军主力汇合，反攻敌军，收复失地。”
“诺。”或许是受夏侯惇的感染，两名副将同时朝着夏侯惇拱手拜去。
几柱香的时间，几近两万兵马全部集合完毕，而夏侯惇也早已经早早整装完毕，提刀策马在城门处早早等候，一等大军前来，便率领两万兵马直朝济阴出发。临行之前，夏侯惇特意向城门守卫道：“今日我等出征征讨敌军，没有我的手谕，任何人不准入城，否则军法处置。”
而今次负责守城的则是夏侯惇的四子夏侯臧和夏侯渊的五子夏侯荣，夏侯臧交夏侯荣年长一些为兄，夏侯荣为弟，两人自幼在一起习武，关系要比其他几位兄弟关系较好。今次夏侯惇奉命镇守兖州，夏侯臧便随同父亲一同前来兖州镇守，而夏侯荣也被夏侯渊交给夏侯惇前来兖州训练学习。
要说这两个小子的武艺，可谓是受到夏侯惇的亲传，在自己营中除了自己之外，可谓没有其他敌手，而且一个是自己儿子，一个是自己的侄子其忠心可鉴不必担心。在夏侯惇的强调下，两人均是同时朝着夏侯惇拱手拜道：“请父亲放心，孩儿就算是丢了性命也不