一家人慌成一团，出嫁的大姐也回来了，母亲脸色煞白，连夜赶到那个遥远的乡村，三天后，母亲回家，带了二姐卓嘉自再度去了那个乡村。然后母亲带着大哥回来，全身是伤和血的大哥连夜被大姐送走到北方一个朋友那里。
他那时候还小，才十几岁，第二天问母亲：二姐呢？二姐为什么没回来？母亲失手跌落了手里的碗，却并没有回答他。
他看着母亲的头发慢慢地白了一片，而二姐，一直没有回来。
后来，他偷偷地跑去了那个遥远的乡村，他远远地看到了二姐，那张带伤的脸，冷漠的眼，他被周家的人赶走，独自躲在山里又惊又怕地过了一夜，深夜里二姐偷偷地找到他，递给他馒头，让他马上离开。
他哭着问二姐怎么了，为什么不回家？二姐没有回答他，只淡淡地看着山下。
那个再艰苦再困苦的情况下也是笑盈盈护着他疼爱他的二姐，那个自小便会学着大人唱儿歌哄他睡觉的小姐姐，换了一个人。他是二姐抱大的，他不会不理二姐。
那几年里，他用尽方法，也只能去看过二姐四五次，每次都不能正大光明地见到她，他见到二姐一身的伤，愤怒地要去理论要去打架，而二姐只淡淡地在愤怒的他身后说：“我只有一个身子一条命，救不了两个人。”止住了他的脚步。
他打听到了，原来当年大哥一帮人下乡时，村里来接的人里就有那个恶霸，他看到过二姐。后来大哥出了事，母亲去求情，他灵机一动，就要二姐来换。
他问母亲为什么，母亲也只是淡淡地答他：“我只要大家能活着。”
他大声说：“可是二姐那叫活着吗？你就不怕她被打死？你就不怕她受不了自杀？”他那样愤怒，那样悲伤，那样恐惧。
母亲看着他，又仿佛没有看见他，她慢慢地走开去，声音却冷静：“你二姐不会自杀。我四个孩子中，她最像我。”
卓嘉在知道自己无能为力，所有一切，他都无能为力。他甚至知道自己的愤怒好像都是没有道理的，难道他愿意大哥死吗？
年少的他不能怎么样。他那样悲痛，那样无力，他甚至不能去痛揍一顿那个恶棍。因为他的二姐会被揍得更凶，他会被抓起来让二姐更痛苦。
他也不敢写信告诉北方的大哥，他知道大哥会不顾一切赶回来，那样的后果更加糟糕。已经付出这样的代价，怎么能让它更糟糕。
那样的日子一年一年地过，也就过下来了。
文革早已结束了，那个山村还是一片混乱，还是村支书当权，村支书的亲戚还是在城里有权有势。然后终于有一天，他忽然听到二姐逃走了，再然后父亲回国了，大哥回来了。
从北方回来的大哥知道整件事后，痛苦地问母亲：“为什么要拿二妹去换？妈妈？你甚至没有问过二妹就这么把什么都不知道的她送到那种地方？是我闯祸，我宁可自己死。”
母亲答他：“说得确切一点，我骗她去找人说情去接你。我不会让她自己去选择救你或者不救你。”
原来母亲没有给二姐选择的权利，她把茫然无知的二姐直接送到了那个恶霸手里做了奴隶。
卓嘉在看着母亲，心里像被寒风吹过，像那几次在青乡山上的夜里，泪流满面。那时候的二姐，那种被最亲的人背叛的寒冷和绝望，怕是一辈子都没有办法忘记吧？
后来卓嘉在听说那家人几乎都死光了，只觉得真是报应不爽。然后有一天他看到一个少女从自己家冲出来，口口声声怒骂“凶手”。母亲站在书房门口望着她的背影，一脸冷酷。
他依稀认得那少女，他想到从小到大母亲岛图崛绦男裕于是隐隐明白了什么。只是，这对二姐，有用吗？
他们不知道二姐的下落，二姐逃走后几年来一直没有联系他们。直到患了绝症的父亲回国定居，父亲寻找她，一登报，她就回来了。于是他知道，是二姐不肯联系他们，她不愿意回来。她回来，是为了父亲，还有颜子真。
回来后的二姐温和秀美，她对兄弟姐妹一如既往，甚至多了些幽默爽朗。她绝口不提往事。
他多了个姐夫和外甥女，挺拔稳重的颜海生因为当年救了卓嘉自出逃而深受全家尊重喜爱，而那个小小的活泼可爱又趣致的小颜子真得到了所有人一致的宠爱。全家人那样深的歉疚，因为二姐全不理会，便只好全部补偿给小颜子真。他亲眼看到卓品卓超小时候玩耍时不小心摔到小颜子真，大哥拎起他们便暴揍时，那样通红的眼圈。
二姐不提往事，所有的人就把往事深埋心中永不再提。
二十多年过去了，那些记忆原以为可以淡却了，可是卓嘉在现在知道，痛楚依然在。
周玉容在一个月后和邓丛恩离去。邓跃和父亲唯一的会餐并没有带上颜子真，这让邓安松了口气，却颇让邓丛恩失望，而既失望又欣慰的是周玉容。她爱这个孩子，因为这个孩子和她流着一部分相同的血，也因为她一直挂念着卓嘉自。但是她也知道，自己带来的真相对她，是一种巨大的伤害，所以，不如再也不见。只是临走前她还是托邓安向颜子真致歉。
颜子真挂上邓安的电话，每个人都会逃避不愉快的事，可是周玉容不是无礼的人，这么些天来，她都不曾去与妈妈重逢，所有人都对不起妈妈，她没有，在她没有能力的时候，仍然给了妈妈力所能及的温暖，然后，为了