郑娇从没有听这位柳姐姐说过这些话，一时听住了，忍不住问道：“柳姐姐，你不是……不是寡妇？”
那位妇人打鼻子哼了一声，道：“寡妇？——也得有个名份才好守寡啊。我柳梦寒无名无份跟了他这么多年，图得是什么？——还不是日后能出人头地，做人上人？如今我什么都不是，连寡妇都不是……”说着，也伤心地哭了起来。
郑娇听得心惊肉跳。这位柳姐姐十几年前就搬到寿昌府，说是老爷在外地做官。每到休沐，她家的老爷就坐了密密的轿子回家，看上去像是位大人物。每次过来，以前寿昌府的知府都要过来登门拜访。后来不知出了何事，那位老爷再也没来过，又过了一阵子，寿昌府的知府突然死了，柳姐姐家里也挂了白，说是老爷去世了，全家还守孝三年。
难道这些事情，都不是她想得那样？
看见郑娇迷惑的神情，那位妇人想了想，对郑娇道：“我跟你投缘，这件事，我就跟你说了吧。我家老爷，不是一般人。我家的两个孩子，也不应该这样无名无份，寻个乡野的臭小子、土丫头就嫁娶。他们是贵人之子，应该跟豪门大户结亲，不应该老死乡野，一事无成。”
郑娇默然。原来是富贵人家的外室。可是看柳姐姐的穿着打扮，还有那寿昌府上数一数二的宅院，只怕这贵人，也不是一般的贵人，该是比知府还大的贵人。——难道是同飞扬一样的？
想起简飞扬，和郑娥信里的话，郑娇心里又苦又涩：明明是自己先遇到他的，那个女人凭什么这样对付自己？
那位妇人见自己没有劝到郑娇，反而把自己绕进去了，心里也难过，起身对郑娇道：“今儿既然跟你把话说白了，我们又同病相怜，我老实跟你说，我过了年，就要带朱儿和瑜儿去京城，让他们认祖归宗。我也好有个名份，也拿回我应得的地位。——你想不想跟我一起去京城？我们那位，同你们家那位，都是京城里面的勋贵人家。”朱儿是这位妇人的女儿，瑜儿是她儿子。
郑娇更是疑惑：“……是谁？你不是说已经死了？既然如此，他们怎么会……让你进门？”
那位妇人嗐了一声，道：“反正都死了，不说也罢。横竖我这里有他留下的要紧东西，不怕他们不让我进门。——若是真的不让，我吵嚷出来，看那位有什么面子”
郑娇听得心惊肉跳。她虽然心里有个人，午夜梦回的时候，也痴心妄想过，可是从来没有真的想过自己能怎样，只盼着简飞扬心里有她，每年过来看看，把她当外室养着就满足了。她从来没有想过要入镇国公府为妾。
这两年多来，郑娇在柳梦寒的指引下，一步步更加大胆而密切地往镇国公府那边试探了过去。之前都一帆风顺，让她信心爆棚，直到突然收到退回来的十二双鞋子，将她满怀的希望都如肥皂泡一样戳破了。
“柳姐姐，京城的富贵人家，不是我们能惹的。柳姐姐还是三思啊。”郑娇脑子还是很清醒的，知道这种事，硬来是不可能成功的。她们无权无势，虽然有些银子，可是跟权贵人家比，都不够人家看的。人家伸出个小手指头，她们就能死得无声无息。——富贵虽好，也要有命去享不是？
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