夏夫人听说贺家姑娘的长明灯，居然是她定了亲的未婚夫婿给点的，又想到自己的大女婿宁远侯楚华谨，一心只知道护着他那些妾室们，哪里想到过给自己病重的妻子点一盏长明灯？
夏夫人心里很不是滋味，对知客僧苦笑道：“贺家姑娘真是好命，定的这样一门好亲事。”
这世上的女人都知道，易求无价宝，难得有情郎，特别是长情又体贴的有情郎。
知客僧倒是没有再说贺家姑娘的闲话了，对夏夫人双手合什道：“各人都有自己的缘法，强求不得的。”
夏夫人明白自己僭越了，忙对知客僧行礼道：“多谢小师父一直陪着我们。我们刚刚求了三个护身符，小师父可知道，多久能得？”
知客僧知道，到大觉寺来求护身符的，都是在寺里现买了符，再由高僧立时诵经念祷。这一整套程序下来，恐怕得有一个时辰才能准备妥当，就对夏夫人一行人道：“夏夫人不若去庙里各处随喜随喜。午时初的时候，应该就好了。”
夏夫人回头对三个庶女道：“要不你们也去佛前求支签吧，看看运道也是好的。”
裴家的三姐妹赶紧应了声“是”，便在丫鬟婆子的簇拥下，去了大雄宝殿上。
大丫鬟琉璃陪着夏夫人，慢慢往天王殿后面的观音法堂里逛了过去。
夏夫人一路看，一路赞，对一旁的琉璃说道：“这大觉寺不愧是皇家寺庙，无论屋宇庙舍，还是菩萨金刚，都修得美轮美奂，无一不精，无一不绝。”
琉璃往四围看了看，抿嘴笑道：“夫人能看得出其中的奥妙之处，奴婢却是看不出来。就觉得跟我们越州的普济寺差不多。”
“普济寺哪里能和大觉寺比？——光比年头，就比不上。”夏夫人笑了笑，在观音法堂旁边的禅房歇了一会儿脚。
从禅房出来，夏夫人带着琉璃往观音法堂后面的腊梅院里走去。那里种着各式各样的腊梅树。寒冬九天的时候，开得最是凛冽，暗香浮动，闻之令人忘俗。
院子里不远地方的一株粉黄色素心腊梅树下，站着两个轻袍缓带的男子。两人身量相仿，都极高大。
左面的男子外罩着大红色泥金蟒纹箭袖，玉白的脸上斜斜的剑眉入鬓，衬着细长上挑的凤眼，高挺笔直的鼻梁，和略薄的双唇，风姿端仪，容色逼人。琉璃悄悄抬眼看过去，只觉得她从小到大，在这么多公侯府上，都未见过生成这样的男子，美得不似凡人。别说男子，就连女子也没有人比得上那样的容色。
右面的男子生得也极为出色，站在左面绝色男子身边，居然没有被比下去。他肤色微棕，双眉浓密，眼眸深黑，两颊方正，极为坚毅。不经意往她们这边扫过来一眼，气势逼人而来。
琉璃被右面男子的利眼看得微微垂下了头，全身紧张，不敢再往那边瞥过去。
夏夫人斜侧着身子，仔细观望着自己面前的一株罄口腊梅，似乎没有看见斜前方的两个男子。
这两个男子看见一个丫鬟模样的女子扶着一个仪态不凡的中年美妇走到院子边上，微微冲这边点了点头，便转过身去，互相说起话来。
“飞扬，你对贺家小姐真的非娶不可？”左面那个生得比女人还美的男子侧过头去，看着右面的男子问道。
右面的男子颔首道：“自然。我们简家同贺家的亲事，是家父在世的时候就定下的。贺家小姐既然至今云英未嫁，我自然是要娶她的。”说话的声音低沉缓和，如晨钟暮鼓，余韵沉沉。倒是一把好嗓子。
左面的男子苦笑道：“娶就娶吧。谁人不娶妻呢？可是你也不必巴巴地到大觉寺给她点一盏不少字——连她的父母家人都没有这样做，你这又是何苦？你知不知道……”后面的话没有说话，似乎是有难言之隐。
右面的男子沉默了半晌，道：“道听途说的事情，我不会信的。除非贺家小姐亲口对我说，我就成全他们。”
左面的男子失声笑道：“你说得什么话？——我还当你不知道，原来你都知道。那又为什么不信？你不信别人的市井传言，总得信我缇骑的能耐吧。就连……，也都是信之不疑的。”
右面的男子也低声笑了笑，伸手摘下一支疏影横斜的素心腊梅，举到鼻端嗅了嗅，转头对左面的男子道：“你们缇骑的能耐，不用对我吹嘘了。可是她不同，她是我的未婚妻子。我和她之间的事，我只听她一人所言，只信她一人所言。别人说的话，若是同她有关，我都当是废话。她说有，就是有。她说没有，就是没有。”说话间斩钉截铁，有金属铿锵之声。
左面的男子愣了半晌，也伸手折下一支素心腊梅，学着右面的男子嗅了嗅，皱了眉头道：“你们都说这素心腊梅浓香扑鼻，我怎么一点都闻不到？——真是可惜，一支好好的素心腊梅，偏偏攀折在我这种俗人之手。”话里有话，只是不再直接提及贺家姑娘。
夏夫人在对面站了一会儿，把那两个男子的话都听在耳朵里，心里有些感慨，便从自己的花树旁走了出来，走到两个男子身边，屈膝行了一礼，道：“见过安郡王，见过镇国公。”
那左边面如冠玉的绝色男子，正是大齐朝唯一的郡王范世诚。安郡王这一系，是范家的旁支，从开国的时候就传下来的世袭罔替的安郡王爵位，世代掌大齐朝皇族见不得光的特务组织缇骑。同范家皇族这一支，一明一暗，互为肱骨，为保范