这三个计策，下策且不讨论，这上中两策，足以扭转北洋军阀在战场的劣势，就是李伯阳也想不出比这更好的主意，试问将任何人放在孙传芳的位置上，面对当下的局势，肯定想也不想的采纳上策，先把北伐军收拾了再说。（..)
而当李伯阳闻之这个消息的时候，他的内心极为震撼，已经下决定调动军队先下手为强攻击南京，可随后传来的消息却让他愕然，啧啧称奇的想到大概是天意让革命军胜利，孙传芳竟然上中下三策都不采纳，执意坐等吴佩孚兵败再出兵，选择了下下下策。
果不其然，等到9月初，武昌危不可守，吴佩孚深感败局已定，遂于6日乘车北去，留陈嘉谟、刘玉春守城。吴佩孚在蹬车北上前致电孙传芳：“我军总镇长江，威加南北，试一举手，即可勘定中原，奠定华夏，今贼已得志于湘、鄂，势必窥赣边而通声气，应凛唇寒齿亡之戒，念扶在相依之切……”这一电文充满了埋怨，但还是提醒孙传芳戒备北伐军，早做准备。
孙传芳能坐上五省联军总司令，军事谋略自然出众，他虽不愿急救吴佩孚，可攻击北伐军的战略早有准备，在8月底的时候，他就召开最高军事会议，单独召见了各省联军司令，讨论对北伐军战与和的态度，一众将领遇此艰难抉择，均无法表明态度，孙传芳便决定固执己见，向赣南集结军队。
此次援赣，孙传芳做了长足准备，以李伯阳部安徽陆军第三师为第一军，驻守安徽与湖北两省交界的英山、太湖、宿松一带。以苏军郑俊彦部为第二军，谢鸿勋部为第三军，浙军周凤岐部为第四军，以皖军刘凤图部为第五军，并以浙江总司令卢香亭为援赣军总司令，这五个军都是五省的精锐，可谓精兵悍将全出，主力全出要与北伐军一决高低。同时，孙传芳下令五省开始查封国民党党部，逮捕国民党员，表示彻底与国民党为敌。
南方酣战正欢，北边的局势也复杂起来，吴佩孚兵败退回河南后，关外奉军张作霖几乎天天打电报给吴佩孚，询问湖北战事，并意图南下增援，吴佩孚虽然大败急需援兵，但对于奉张有不敢领教之苦，深之若请奉张南下，有如引狼入室，婉言拒绝奉张好意，请奉张不要出兵，援助军火弹药即可。可奉军执意南下，其先头人马抵达保定，图河南之意明显，吴佩孚进退维谷，在抵御北伐军进攻之余，还得堤防奉军抄袭后路，可谓前有狼后有虎。
……
武昌城外硝烟未散，战鼓相闻。
北伐军将武昌城团团围住，由于城内尚有十数万居民，加之武昌城市齐备，北伐军不愿动用重炮摧毁，只能采取封锁围困之法，徐徐图之。
北伐军总司令部，蒋介石谈笑风声的与汉口英租界领事和武汉商会代表交谈着，北伐军连战连捷，他这个总司令水涨船高，明眼人能够看得出，北洋军阀不堪一击，日后天下十有**是国民党坐，而他这个总司令更是不可限量。
英租界领事詹姆斯用褐色的眼睛打量着蒋介石，他具有英国人固有的傲慢矜持，又有在中国学到的人情世故，以外交语气说道：“蒋总司令阁下，大英帝国在长江沿岸的权益，必须得到保护，这几天发生了很多不愉快的事情，北伐军无理的拦截扣押大英帝国船只，这种对大英帝国的无理冒犯，必须停止，否则引起的所有后果，将由革命政府承担。”
蒋介石面上依旧保持风度，可眼睛里已经没有了笑意，眼前的这个英国佬引起了他的愤怒，这一连串必须的命令口气，让他感受到了前所未有的侮辱，强忍耐着等詹姆斯说完，他用力的挥手，眼睛直视着詹姆斯，不客气的说道：“领事先生，我想你有必要搞清楚扣押贵国轮船的的原因，贵国的轮船为武昌城内的北洋军阀运送武器弹药，这已经介入了我国战争，与阁下宣称的保持中立不符，我军本该击沉轮船，但本着与贵国友好之理念，暂做扣押，阁下不仅不领情，反而咄咄逼人质问我军的过错，这是何强盗逻辑，阁下与我谈论后果，我现在就可以表态，我军将会对长江河道进行军事管制，任何国家轮船，必须经军队检查后方能同行，倘若再次发生为武昌城内运送军火物资的行为，我北伐军的数百门火炮，将无差别击沉之，希望阁下慎重考虑，勿谓言之不预也。”
詹姆斯严重充满怒火，蒋介石的言论同样激怒了他，他涨红着脸，强硬的说道：“太过无理了，帝国船只享有长江内河的航运权，帝国可以停止对吴大帅军队的援助，但北伐军在长江河道的军事管制，严重损害了大英帝国权威，办不到。”
蒋介石冷冷一笑：“办得到或办不到是贵方的事情，我再重申一下，革命形势席卷全国，人民反帝呼声强烈，建议北伐军收回租借的呼声很高，贵国若执意挑起事端，到时军民激愤，这一切后果，将由贵国承担。”
蒋介石无疑摸准了英国人的软肋，英国的军舰足以横行河道，但陆上的租界却危不可守，北伐军完全有实力一日之间将控制区内的所有租界收回，这种威胁是英国人不得不考虑的，不过蒋介石心中清楚，这也仅仅是威胁，北伐军绝不可能在和北洋军阀作战的同时，得罪英国这个老牌帝国。
詹姆斯同样明白这个道理，外交谈判本来就是互相威胁妥协，威胁只不过是给了妥协一个良好的借口，中国百姓反帝情绪高涨，这是英国人不愿招