“太好了.有了这位天仙一样的姐姐.我们月香楼一定能够保住.我爹爹有救了.”小女孩兴奋的跳了起來.
“姑娘.那你这是想……”马二娘小心翼翼的问道：“先挂牌卖艺呢.还是直接卖身呀.”
挂牌卖艺.卖身.修媛瞪着马二娘说道：“本姑娘既不卖艺也不卖身.只是在你这里暂住两日.”
“啊.”马二娘苦着脸说：“姑娘.沒有你这样的.那有姑娘进了青楼.只是暂住.什么也不做的嘛.我看您还是走吧.别在这里逗我开心了.”
“二娘这样说可就不对了.我不卖艺不卖身.一样能帮你的.”修媛看看马二娘的愁容.说道：“看你一副愁容.一定是遇到什么难事解决不了.沒关系.说出來.我一定能帮你解决.”
“你……”马二娘怀疑的说：“以你的姿色.若肯在我这月香楼挂牌.倒是可以帮我解决眼下的困境.可是……”
“别可是了. 走.到屋里去.好好跟我说说.究竟是什么事情.”修媛强势的拉着马二娘往屋里走：“对呀.二娘.你就跟这位姐姐说吧.多一个人出主意也好呀.”
马二娘被修媛拽进了屋里.两人在椅子上坐定.她叹了一口气.才将事情原原本本的告诉了修媛.
原來.这个马二娘年轻的时候是京城数一数二的名妓.她的裙下之臣多不胜数.当时有一个姓卢的知县.对她甚是迷恋.在她身上花费了不少的银钱.曾经还想倾家荡产的为她赎身.
不过.马二娘当时对青梅竹马一起.所以拒绝了卢知县的好意.后來马二娘攒够了钱.替自己赎了身.跟那书生回乡成亲了.可惜她相公命短.结婚一年不到就生病死了.
街坊邻居都说马二娘是扫把星.克死丈夫.她在家乡呆不下去了.于是.马二娘重回到京城谋生.刚好以前月香楼的老鸨要回乡养老.马二娘就倾尽积蓄将月香楼盘了下來.经营了也有四五年了.
可是由于经营不善.月香楼的生意越來越差.加上她心地好.从不勉强楼里的姑娘曲意迎奉客人.因此生意每况愈下.本來还可以勉强支撑一段时间的.谁知道这个月街口新开了一家迎春楼.不仅抢了月香楼的生意.还要争夺月香楼的香牌.
“香牌.”听到这里.修媛不解的插嘴问道.
“香牌是京城官府给这香街里.各家青楼发放的牌照.若沒有香牌经营.就会被视为违规经营.官府有权沒收楼里所有财物和扣押楼里的人.”
马二娘接着说道：“这条香街.是京城有名的青楼一条街.共有青楼二十多间.官府历來只发放十八个香牌.在三年一次的花魁大赛上.获得前十八名的青楼.就能得到香牌.”
“那沒有得到香牌的青楼.岂不是就不能经营下去.那又何來二十多间呢.”修媛觉得马二娘的话前后矛盾.
“那倒不是.沒有香牌的.他们会以茶楼、乐坊等名目做掩饰.只要在官府里上下疏通得当.一样可以经营下去.只是生意肯定比不上有香牌的.”
“既如此.二娘还有什么可愁的.若是拿不到香牌.就打点一下罢了.”
“难就难在.如今主管这香街的官员.正是当年被我拒绝的卢大人.他有意为难.我这月香楼的生意就做不下去了.”马二娘叹了口气.说道：“姑娘.其实你若愿意在我这月香楼挂牌.必定能夺得今年的花魁……”
修媛一摆手.阻止她继续说下去.她道：“你放心.这事儿.我管了.”