杨宗保被她一喝连忙缩手，见穆桂英向后仰倒，忙又伸手搂住她的腰身，红着脸嗫嚅道：“穆姑娘，我不是有意冒犯的，望你不要怪罪……”
穆桂英感觉到体内凝滞许久的真气有了些许松动，心中大喜，哪里顾得上计较杨宗保的冒犯？她深吸一口气费力说道：“帮我……逼毒……”
杨宗保明白了她的意思，连声答应，出手与她双掌互抵，助她运功驱毒。
杨宗保的武功不高，内力却是学自乐清平的“合一气”，纯正平和、刚柔相济。穆桂英得了他的助力，体内真气愈发活跃起来，很快便能自如运转，将毒素一分一分地逼出体外。
不知过了多少时候，穆桂英终于恢复如常，两人一同钻出佛像。
杨宗保心中欢喜，由衷地道：“穆姑娘，你没事就太好了！”
穆桂英想起方才之事甚是尴尬，向着杨宗保勉强拱了拱手道：“多谢小将军施以援手，穆桂英感激不尽……”她口中虽是这么说，心里却不以为然：都怪自己一时大意阴沟里翻船，才让这小子有机会英雄救美，他虽然救了自己的命，但也没什么了不起的……
杨宗保倒是颇有自知之明，摸着后脑勺憨笑道：“穆姑娘言重了，你武功高强，又智慧过人，若不是一时大意被恶人暗算，怎么轮得到我来救你！”
穆桂英听他说话中听，正合自己心意，面色不由得一缓，言不由衷地道：“小将军客气了！”
此时门外又有脚步声传来，两人心生警惕，同时拔剑在手迎上前去。
厢房门被推开，进来的人却是张师亮。原来在两人运功驱毒的这段时间里，张师亮已从刘皓南那里得到了解药，依次进入各个厢房为士兵解毒。
“穆姑娘、宗保，你们两位怎会在此？”张师亮见了两人大为意外，疑惑问道。他与天波府杨家一向交好，与杨宗保也甚为熟悉。
穆桂英正在犹豫如何说出自己失手被擒、又被杨宗保所救之事，杨宗保已先抢着说道：“张大人，方才我和穆姑娘见李元昊鬼鬼祟祟离开，便一同跟上去查看究竟，发现党项人居然勾结百花谷的人，在前殿施放毒烟，并将毒翻的军士藏匿起来，我们也险些被那些施毒之人发觉，只好暂时藏身在此。”
他这番话，算是合理解释了自己和穆桂英在这里出现的原因，张师亮不疑有他，道：“幸好二位没有遭到毒手，否则可就麻烦了!”
穆桂英知道杨宗保为自己掩饰是出于一片好心，对他暗自感激，继续说道：“张大人，党项所请的帮手是百花谷的用毒高手花解语、木长青，他们施放的毒物是用断肠草、曼陀罗、离魂果炼制的花林飞霰，能在短时间形成大片无色无味的毒瘴，令人在不知不觉之间中毒，如果三个时辰内不服解药，便有性命之忧。百花谷为了防止外人闯入，在南北两个谷口都施放了这种毒瘴，曾有不少路人牲畜因其丧命。”
张师亮听穆桂英信口道出这毒瘴的来历，叹道：“原来穆姑娘识得此毒，可惜你没有早点现身，否则我也不需求助于刘皓南了。”
“刘皓南……这是怎么回事？”穆桂英还不知道发生了什么事，莫名其妙地问道。
张师亮便将方才之事细细说与穆桂英知道，又道：“如今刘皓南已带着三路人马离开了五台山，李元昊也不知何时溜了，我正在着人搜捕。”
穆桂英听他说完，怅然若失，半晌忽然问道：“你说他身边还跟着一位白衣女子，不知是什么模样？”她也不知道自己是怎么了，此时此刻最关心的竟是这件事。
张师亮答道：“那女子容颜绝美，且肤色如脂，似乎并非中原人物。她第一次出现时，是与金胜男在一起的……”
太平兴国寺的公审大会最终以刘皓南的大出风头收场，而穆桂英却因不慎中毒，错过了其中最精彩的环节，这样一想她难免沮丧，但她更不甘心的是，没能亲眼看到刘皓南身旁那女子的模样。她是谁？与刘皓南是什么关系？刘皓南一向独来独往，对任何女子都不假以辞色，为何一路上却与她并肩携手而行？难道她便是夜落纥口中所言的苏茹合，也就是刘皓南属意已久的爱人么？