此时楚王府的大门豁然开启，走出一位身穿紫袍、二十出头的年轻男子，生得轩眉朗目、姿容俊逸，黑亮的眸子里神光浮动，透着几分稚气和慧黠，他见了门外的软轿，精神一振迎上来道：“郡主姐姐，你怎么来了？”
轿内走出一位中年妇人，年纪在三十上下，长眉细目、沉静端庄，正是刘皓南曾多次见过的华阳郡主柴金华，也即杨延昭的妻子。【..】她见了紫袍青年有些意外，含笑道：“元侃，你是来看望元佐的么？”
紫袍少年正是韩王赵元侃，楚王元佐的同母兄弟，平时与楚王最为要好，听说他前夜疯病发作火烧王府，急忙赶来探问情况。
赵元侃见华阳郡主问起，面上微露沮丧之色，无奈地道：“我听说王兄身体抱恙，特来看望，他却推说身体抱恙，不愿见我，我只好出来了……”
华阳郡主有些奇怪地道：“你们兄弟平时最为要好，他竟然连你也不想见？”
“也许王兄是因为白日里被父皇责骂，心情不好吧！既然他不想见我，我明日再来也是一样。”赵元侃性子温和宽厚，并不介意兄长对自己的态度，反倒更担心楚王的病症和情绪。
他又看了看跟在华阳郡主身后的庞林，冲他微微点头，招呼道：“庞将军，你是来见紫菀姑娘的吧？”看起来，他与庞林父女早就相识。
庞林见韩王问到自己，忙不迭的上前见礼，愁眉苦脸地道：“回禀殿下，我是来求楚王殿下放过小女……听说她在府中犯了罪过，要被送去汴京府衙治罪……”说着已落下几滴眼泪，哽咽起来。
“什么？”赵元侃闻言诧异，却并不紧张，安慰他道，“庞将军不必如此忧心，王兄对紫菀姑娘甚为宠爱，就算她真的犯了什么罪过，王兄也不会太过苛责的。”
“这次可不是小事……”庞林略一犹豫，将自己打听到的情况一一道来，“我听说王府前夜失火，担心小女有事，今日大清早的便来探问，不想王府中人口耳相传，都说是紫菀凶暴刁蛮，打杀下人，纵火焚烧王府，如今已被关起来了……我当时便被唬得丢了三魂七魄……这可真是天大的冤枉啊！我那女儿性子柔弱善良，连蚂蚁都不忍心踩死一只，怎会做这等事？我想求见楚王殿下为女儿申辩，却被拒之门外，万般无奈之下只得向郡主求助……”
赵元侃听他唠唠叨叨地说完，总算了解了事情的大概经过，神色也紧张起来，脱口道：“竟有这种事！紫菀姑娘温婉贤淑，绝不会做这种事，其中定有内情！”
“我也不相信此事。”华阳郡主平静说道，“紫菀那孩子是我看着长大的，她的性子我最清楚。我今日来见元佐，就是想问清楚事情的真相！”
华阳郡主愿意帮助紫菀，是因为多年前庞林父女曾为杨家洗雪冤情作证，对杨家算是有恩。她虽然不太喜欢圆滑世故、惯会看风使舵的庞林，对温婉美貌的紫菀却是又怜又爱，平日也多有往来。今日庞林既求到了天波府门上，她自然不能坐视不理。
赵元侃眉峰紧蹙，满面焦虑，似乎比华阳郡主还要关心紫菀的安危，断然道：“为了紫菀姑娘的清白，今夜王兄想不见我也不成了！”说着返身折回大门口，对着门口侍卫说道：“尔等再去通报，我和华阳郡主今夜必须见到楚王殿下，否则便赖在这里不走了！”
郡主闻言又是好气又是好笑，嗔道：“你这促狭鬼，想当无赖可别拉上我！我可不信元佐会不见我，走吧！”
还没等那门上的侍卫答言，两人便一同闯了进去，庞林和孟定国也紧趋其后。
眼看着王府大门重新关闭，赵启放从黑暗中现身出来，轻声道：“看来这位紫菀姑娘的人缘不错，接连搬来了几路救兵！”
“赵兄，你熟悉楚王府的地形，以你之见咱们该怎么做？”刘皓南心中已有计较，却不说明，先征询赵启放的意见。
“嘿……他们来明的，咱们就来暗的，只要能找到紫菀，我就有办法把她弄出来！”赵启放对自己偷鸡摸狗的本领很有信心。
刘皓南也是此意，当即表示同意，两人绕到王府的侧面，趁人不备翻墙入内。
这一路蹿房上梁、飞檐走壁，躲过了无数的明岗暗哨，赵启放见刘皓南始终悄无声息地紧跟着自己，完全不需要照应，好像是在自己家里走动一般，对他更生出佩服之情，由衷地道：“刘少侠真是好身手、好耳力！我老赵甘拜下风！”
“赵兄过奖，我只是耳朵比常人灵一些罢了！”刘皓南淡淡一笑。
王府后宅之中，待客花厅里此时正灯火通明，楚王赵元佐终于露面，亲自接待华阳郡主和韩王赵元侃。刘皓南有心要听听他们说什么，便道：“赵兄，你去寻紫菀的下落，我在这里等你。”
“好。若有什么意外，刘少侠可自行离开，明日咱们在商驿会合。”赵启放点了点头，飞身遁入黑暗之中。
刘皓南则慢慢接近花厅，潜到廊下，抓住头顶的横梁倒挂其上，窥听花厅中众人的谈话。
在华阳郡主的追问下，楚王赵元佐终于将事情的真相说了出来，此刻正垂头丧气地坐在椅中，以手扶额，满脸无奈。
华阳郡主说道：“元佐，既然紫菀姑娘是为你顶罪，你可不能真的将她送去汴京府衙治罪！”
“这……这都是寇准的主意，我本也不想为难紫菀的……”赵元佐为了替自己辩解，此刻当然把所有责任