李经方在日本担任大使多年，趁机向李鸿章鼓吹日本的君主立宪制，觉得联邦共和不适用中国国情，李鸿章此时已经年过七十岁，他感觉自己的身体越来越差，他想在临死前，能为中国找到一条开“万世之太平”的道路，加上李鸿章本来就认为中国政府不可能脱离家族和儒家文化体系而存在，于是，李鸿章决定尝试君主立宪制！
这时，一个流亡在日本的幽灵，漂洋过海，急切赶回北京，求拜访李鸿章，请求李鸿章重用自己，帮助中国实现君主立宪，这个幽灵，就是流亡日本的康有为！
李经述听说李鸿章要尝试君主立宪制，康有为还回京城了，他有一种不好的预感，赶紧去京城见李鸿章。他知道，现在共和制度虽有很多弊端，但如果突然走回帝制的老路，会有更多的问题！